第十一章 难民问题

    初时只是几十上百人，在巨人之印守军的帮助下，穿过隘口来到小镇。但随着越来越多的人听说索菲亚公主就在这里，难民潮开始接连不断的涌来。
    短短半个月，到达海丁顿的难民，竟然达到了恐怖的5000之众。
    一开始，夏洛蒂还组织人手迎接这些难民，为他们提供食水以及住房。但随着越来越多的人到来，海丁顿的容纳力已经捉襟见肘。
    后来，抵达这里的难民们只能聚集在城外，用各种能找到的材料搭建起栖身之所，营地残破，缺衣少食，一片哀鸿之声。
    海丁顿方面虽然焦急，但他们毕竟只是一个仅有上万人口的小城，之前接纳的人已经用尽所有可调度的资源，目前再拿不出任何东西协助难民们，甚至连本城居民的生活都受到了影响。
    可这些人是投奔索菲亚而来，况且都是些离家背井的可怜百姓，又不能不管。
    因此海丁顿方面与禁卫军，不得不紧急召开会议研究对策。
    “目前，抵达我们城镇的难民已达5000之众，一半以上是妇孺与老人，急需安置。而且随着加斯帕德王国的战事扩大，相信今后的人数还会急剧增加。”
    里基特首先报告了最新的难民情况。
    “现在的情形，相信大家都已经知道了。”夏洛蒂一脸疲惫的揉着额角道：“食物，饮水，卫生，医疗，住房…这些天来，我们海丁顿已经到达了极限，如果任由这种情况继续下去，后果恐怕不堪设想。”
    这些天，她忙着处理难民的事务，着实累得不轻。
    莫里尼也叹了口气：“老实说，不止城外，城里的状况也很糟糕。受到难民的影响，近来好不容易有所恢复的商贸等活动，又都陷于停滞。现在本城的百姓也有诸多不满，甚至出现了赶走难民的呼声。”
    这个要求当然不可能答应，但本城居民的意愿也无法忽视，否则若连海丁顿自身都混乱起来，内外交迫，情况将再难以收拾。
    总之，目前的状况实在已经到了相当危险的地步。
    “所以，这次召集大家来，就是希望能想出对策，尽快解决这个问题。否则不等敌人攻来，我们自己就会崩溃了。”凯兰最后说道。
    这些难民是加斯帕德的百姓，无论是从感情角度，还是政治角度，身为原将军的他，都无法忽视。
    “索菲亚公主哪里去了？”这时，注意到索菲亚居然没有出席会议，奥斯顿城的镇长迪瑞克不由奇怪的道。
    凯兰有些尴尬的道：“这个么，殿下她…”
    “公主殿下从前几天开始，就很难找到人影了，也不知在做什么。”夏洛蒂替他答道。
    对此，凯兰也只能无奈摇头。自从来到海丁顿后，索菲亚的各种行径就与堂堂公主相去甚远，最令他头疼的就是索菲亚毫无顾忌的与平民接触，毫无王家威仪。不过出了演习一事后，凯兰心中有愧，就再也难以约束这位公主了。
    “公主殿下的事暂且不提，说回正事吧。”这时，里基特干咳一声：“当前急需解决的事，是食物与住房，这是安置难民最根本的需求。”
    说着，他抽出一份文件：“我计算过了，以5000名难民来算，最少需要200栋以上的房屋，以及两个月总计200吨左右的粮食。而且随着今后难民的增加，这个数字还将成倍扩大。”
    “至于药品，衣物等，虽然不是必须，但也要尽快解决。所有东西折合下来，需要这么多金币。”
    说着，里基特报出一个数字，几乎让在场所有人都倒抽了一口凉气。
    “这么多？”莫里尼皱眉道。
    之前虽然知道安置难民需要很多东西，但当里基特将其折合成最直观的数字后，众人才感到问题的严重性。
    在整个海丁顿，也只有曾担任过领主助理的他，有这种重大事务的行政经验。之前里基特一直默默在背后支撑着独立军团的运作，并不活跃，但到这时，就终于到他发挥本领的时候了。
    “粮食还好说，再过一个月，我们奥斯顿的农场就会进入收获季。而且从难民中招募人手，扩大耕种，也能解决以后难民增加的问题。”迪瑞克首先道。
    “药品衣物等等，我们洛维尔商会有大量存货，可以很快从摩季那本土调集。”这时，贾维尔也说道。
    “可是金钱方面…”夏洛蒂欲言又止。
    现在海丁顿的财政仍然吃紧，突然这么大笔开销，不禁让她大感为难。
    “抱歉，我们这边也…”凯兰也道。
    索菲亚虽贵为公主，不过逃的时候太匆忙，没带啥值钱东西。至于禁卫军，军费本身就是一笔巨大的开销，同样无钱可用。
    总之，他们就是一群穷光蛋。
    “哈哈哈，不必担心。”贾维尔笑着摆摆手：“救助难民乃是义举，所需物品的一切费用本商会可以先垫付，等今后诸位资金充裕后，再慢慢归还也不迟。”
    看来，有了索菲亚这个大筹码，海丁顿在洛维尔商会眼中的重要性又上升了一层，贾维尔是越来越大方了。
    “这样的话，那就太好了。”夏洛蒂喜道：“至今我们承蒙贵商会数次照应，实在感激不尽。”
    “那么，只有住房问题了。”
    说到这点，所有人都露出为难之色。
    房子不像粮食，可以种，也不像各种物资，花钱就能买。这东西需要实实在在的人去建，这对劳动力严重短缺的海丁顿来说，不啻为最大的难题。
    尤其是短期内需要建200栋房屋，这几乎就相当于一个小镇的规模。尤其想到今后还将增加大量的难民，这个工作量就极其恐怖了。
    “夏洛蒂小姐，海丁顿能用的工人有多少？”里基特问道。
    夏洛蒂苦恼道：“居民们都有自己的营生，而且之前剩余的青壮年几乎都被召进了独立军团。目前可以调派的人手实在有限，顶多…顶多200人吧。”
    “这么少？奥斯顿方面呢？”里基特看向迪瑞克。
    胖乎乎的镇长叹了口气：“现在奥斯顿所有人手都派往农庄全力耕种，实在是一个人也派不出来了。”
    “如果就地从难民中招募的话…”莫里尼试探着道。
    “不行。”里基特摇头道：“建房不是搬石头，没有相关的技能，人多并不管用。况且，也没时间教他们怎么盖房子了，必须在短时间里找到足够而又合格的工人。”
    “这…这怎么可能。”众人无不愕然。
    贾维尔道：“我们商会倒是可以提供一批帐篷，暂解燃眉之急。但这毕竟不是长久之计，还是得设法把房子盖起来才行。”
    看来，这一点连神通广大的洛维尔商会也没辙了。
    “天呐，怎么办！”莫里尼不禁捧着头道：“短时间盖起200栋房屋，这根本不可能啊。”
    “哼，我倒是有个办法。”这时，一直没有说话的弗雷迪冷冷道。
    “哦，说说看。”里基特一下来了精神。
    “你不会想知道的。”哪知弗雷迪却道。
    “为什么？”里基特一怔。
    夏洛蒂忙道：“里基特先生，现在我们确实已无计可施了。所以不管是什么办法，都请您说说看吧。”
    “很简单。”弗雷迪平静的道：“给难民中所有的男性发放武器，然后把他们送去巨人之印的前线，与敌人作战。这样做的好处有两个，一是减少闲置无用的人口；二是可以代替我军的消耗。”
    “活下来的，就会成为合格的战士。”
    “至于妇女，则可以代替男性去奥斯顿的农场工作。”
    没想到他所谓的办法竟是这样，一时间所有人都目瞪口呆。虽然知道这家伙不是个善茬，但这也太狠了吧？尽管从某种意义上来说，确实能将难民带来的危害减至最低。
    也亏得弗雷迪在这么多人的注视下，还能没事人一样继续道：“老人和孩子，就比较麻烦点，但也不是没办法解决，我们可以…”
    “够了！”却是里基特大喝一声，打断他道。
    他指着弗雷迪，不住的喘着气：“你…你…你竟然说出这样的话。”