十七卷得失方寸间 第六章 送礼

    马库迪再也忍不住了，他快步都到凯兰身边：“将军，您为什么要这么做？”
    凯兰道：“因为只有雷蒙大人能当此重任。”
    这时也顾不得雷蒙就在旁边了，马库迪道：“可是，他毕竟是外人。您为什么不把职位交给布莱斯，他…”
    凯兰打断他道：“布莱斯是个优秀的将领，但却不是个优秀的统帅。马库迪，你要记住，皇家禁卫军不是谁的私人武装，我们存在的目的，就是要帮助公主殿下复国，而现在只有雷蒙大人可以办到这一点，因此唯有他才能胜任团长一职。”
    “你们若还忠于殿下的话，就应该支持我这个决定。马库迪，今晚你和这里所有的禁卫军将士一起做个见证，从今以后，雷蒙就是你们的新团长。”
    马库迪咬了咬牙，猛的一低头：“明白了，我将听从您的安排，奉雷蒙大人为新的团长，绝不容任何人有所质疑。”
    跟着，他转头大喝道：“你们听到没有？”
    “是！”所有禁卫军士兵一起大声答道。
    “很好，那我就放心了。记住，一定要让殿下复国，皇家血统必将永存…”
    凯兰露出欣慰的笑容，他的声音越来越低，最后缓缓闭上双眼，溘然长逝。
    “将军！”马库迪悲呼一声，跪倒在地。
    同时，所有的禁卫军骑兵全部下马，和步兵一起单膝跪地，送走这位他们尊敬的伟大将军。
    两个小时后…
    凯兰的遗体被一条行军毯裹着，放置在一堆简单搭起的木柴上，在他四周，则放置着之前战死沙场的那些战士的遗体，包括神罚骑士。
    所有人静静围聚在四周，人人默然无声，唯有夜风呼啸，刮得林中枝叶哗哗作响。在此悲壮的气氛中，连天上的弯月也隐入了云中。
    这就是战士的宿命，无论是普通一兵，还是尊贵如凯兰，身亡后等待他们的不过是柴草一堆，火焰一把，随后尘归尘，土归土，与无尽的大地融为一体。
    马库迪手持火把，站在人群最前面。他已经停止哀伤，恢复了平日的坚强之色，因为他明白，能够战死沙场，死得其所，就是对一个战士最大的荣誉。
    抬头看看天色，雷蒙道：“能够得到这么多英勇的战士相伴，将军的灵魂一定可以归入战神的怀抱。那么，开始吧。”
    马库迪点点头，就要上前。突然他停下脚步，将火把递给雷蒙：“雷蒙大人…不，团长阁下，您是将军的继任者，还是由您来送走将军吧。”
    雷蒙没有推辞，他接过火把走到前面，点燃了堆放在尸体间的木柴。
    浇了油的柴草迅速燃烧起来，火势转瞬蔓延全场，将所有尸体吞噬其中，也包括最高处凯兰的遗体。
    嗖嗖嗖！希尔尼斯向着天空连续射出三箭。
    “吼呜…”鲁兹仰头发出悲壮的呼啸，以兽人的习俗送走这些英灵。
    锵！
    在整齐得有如一声的拔剑声中，所有禁卫军战士也执出武器，高举向天，为将军做最后的送别。剑刃映照着熊熊火光，宛如一片赤红的荆棘。
    在火焰前静立片晌，雷蒙转过身
    “我们走！”
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    “什么，您还不打算走？”
    为凯兰和死去的战士举行了火葬后，雷蒙他们开始商议下一步的行动。
    托尔兹和马库迪都主张立刻离开，现在摆明了派斯特不怀好意，双方就差明着撕破脸了，再呆在这里只会引来更大的麻烦。
    因此托尔兹和马库迪都认为，趁着拉维特军和席多尼斯教派军激战的机会，先撤离此处，再决定下一步计划。
    但是，雷蒙却反对。
    “那么，留下来还能干什么呢？”托尔兹不由得问道。
    “派斯特忘恩负义，而且害死了凯兰将军，我们如果就这么走了，岂不是白白便宜那个混蛋了。”
    看着一脸惊讶的众人，雷蒙嘿然一笑：“在离开之前，当然要把这笔账给好好的清算一下。”
    “怎么做？”马库迪道。
    “还记得德拉文说的吗？按照他们的计划，只要我们回到山岗上的营地，他就会打出信号，让派斯特派人来袭击咱们，我们干脆来个将计就计”雷蒙道。
    “我反对。”托尔兹立刻道：“这样太危险了，而且也没什么好处。”
    托尔兹虽然目光远大，谋略过人，但毕竟不改商人作风，直到这时仍在计算着利益得失。
    雷蒙看了他一眼：“吃了这么大的亏，如果就这么咽下去，可不是我们海丁顿的作风，也对不起死去的凯兰将军。要说好处么…这么说吧，把那个混蛋打疼，打得他今后不敢再轻易打我们的主意，就是最大的好处。”
    “老大，说得好！”哈洛特第一个叫了起来：“那个混蛋上回来求援，还嚣张得不得了，一副吃定我们的样儿，老子到现在都有气。”
    “就为了出他娘的这口恶气，也值得干这一回！”希尔尼斯也狠狠一捶手。
    “你觉得呢？”雷蒙转而对马库迪道。
    马库迪毫不犹豫的低下头：“您是将军亲自指定的新任团长，您的话就是军令，我们禁卫军将完全听从您的命令。”
    这就是职业军人的操守，军令如山，不管有任何疑问，都会毫不犹豫的执行，即便是雷蒙这个新上任的外人团长。
    不过马库迪会如此听命，除了凯兰临死前的嘱托，也和雷蒙自身有莫大的关系。从那次争夺指挥权的演习，到之后营救苏菲亚，再到这次援助拉维特联邦的优异表现，雷蒙以实际行动在禁卫军中，也在马库迪心里，建立了极大的威望。
    军人都直来直去，谁有本事就服谁，因此雷蒙被凯兰任命为新的团长，也就顺理成章的很快获得了马库迪和士兵们的敬服。
    见马库迪也这么说，托尔兹沉吟了一下：“这么说，倒也并不是一件坏事，那么就照雷蒙大人说的办吧。”
    雷蒙笑了：“很好，是该让他们付出代价的时候了。”
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    两骑从山岗而下，驰入下方的旷野中。
    这时，远处的维亚加镇周边已是战火连天，正打得激烈无比。在神罚骑士团无法回援后，拉维特的军队终于能放开手脚，开始剿灭那5万席多尼斯教派军。
    不过，在小镇西南方的一片树林里，却透露着一种异样的安静。此处位于维亚加镇和那座山岗的中间位置，那两骑正直奔此处而来。
    来到树林外，骑士一拉缰绳，战马被迫停下，不满的在原地来回打转。骑士控制住马匹，同时向林中大声道：“商神保佑。”
    林中静默片刻，跟着传出回答：“无所不至。”
    随后，一名佣兵驰出树林，抱怨道：“为什么现在才来？”
    骑士道：“神罚骑士非常顽强，我们花了很大力气才消灭他们，所以到现在才有时间来通知你们。”
    佣兵急忙道：“海丁顿的人怎么样了？”
    骑士道：“他们的损失非常惨重，而且德拉文大人用计干掉了凯兰将军，现在那些家伙士气低迷，正是动手的好时机。”
    佣兵大喜：“太好了，派斯特先生一定会非常高兴。”
    跟着他有些疑惑的道：“对了，那边怎么燃起那么大的火？”
    知他问的是之前焚烧战士的遗体的大火，马库迪胡诌道：“哦，那是在战斗时不小心引燃了树林，结果烧起来了。”
    佣兵丝毫不觉怀疑，他随后告别两人，策马回到林中。
    佣兵离开后，那两名骑士相视一笑。仔细一看，正是马库迪和菲迪两人。
    在向俘虏的佣兵问出跟拉维特军接头的地点和暗语后，雷蒙派两人前来诱敌，对方果然深信不疑，顺利的上套了。
    从入夜开始伏击神罚骑士算起，来来回回折腾了半天，此刻已是午夜时分。正所谓“月黑风高夜，杀人放火天”，正是干掉这些不知死活的佣兵的最好时机。
    很快，5000名士兵从树林中鱼贯而出。在清剿席多尼斯教派军这么重要的时刻，派斯特还抽调这么多部队来对付盟友，足可见他是铁了心不放过雷蒙一行了。
    如果他的计划真的成功，内有德拉文策应，外有这5000大军，雷蒙他们毫无防备，恐怕一个都逃不掉。
    随后，在马库迪和菲迪的带领下，这支军队浩浩荡荡的往山岗而去。
    不多时到达山岗下的一个隐蔽处，马库迪对那些佣兵道：“你们在这里准备好，等我们回去报告德拉文大人，他会依计划动手，你们也立刻发起进攻。”
    领头的佣兵不耐烦的道：“知道了，快去吧，我们都已经等了一晚上了。”
    随后，马库迪留下菲迪，自己向山岗上奔去。见菲迪心安理得的留在这里，那些佣兵更觉放心。
    过了一会儿，就听山岗上传出一片杂乱的声响，马嘶人喊，非常的混乱。
    紧跟着，几团火光冲天而起，浓烟滚滚霎时笼罩整片山岗。
    以为德拉文依计划开始作乱了，领头的佣兵兴奋的道：“终于开始了，弟兄们，准备动手。”
    5000佣兵从藏身处乱哄哄的涌出，开始向山岗上爬去。这时，突有几百名骑兵狼狈的从山岗上冲下来，随后又有一大群骑兵追在后面。
    “拦住他们！那些家伙想逃跑，雷蒙和托尔兹都在里面。”追在后面的骑兵向佣兵们大叫着。
    领头的佣兵大喜，派斯特早有吩咐，一定要取下雷蒙的脑袋，想不到对方自己就送上门来了。
    他立刻下令：“截住他们，一个不留给我全部干掉！”
    佣兵们立刻停下脚步，准备拦截“逃跑”的雷蒙一行。但还没等那几百骑冲过来，后面的追兵就赶上了他们，双方混成一片。
    直到这时，领头的佣兵还在惋惜：“该死，让那些家伙抢先了一步，但愿雷蒙别被干掉才好。”
    这时，他身旁的菲迪突然哧的一笑。
    “你笑什么？”佣兵头领奇怪的问道。
    “啊啊，没什么。”菲迪连忙摆手：“我只是在想，如果你那么想见到雷蒙大人，我倒是可以帮个忙。”
    全没留意到菲迪称呼上的变化，佣兵头领还傻乎乎的问：“怎么帮？”
    毫无征兆的，菲迪从马侧一把抽出斧头，就向他劈了过去：“当然是这样。”
    佣兵头领根本来不及做任何反应，被菲迪连人带马硬生生给横劈成两段，鲜血从战马的脖颈中冲天而起，喷向四周的佣兵。
    那些佣兵愣了一下，随即炸了锅。
    “你在干什么，疯了吗？”
    “快杀了他！”
    但就在这时，从山岗上冲下的骑兵，如同一股势不可挡的滚滚洪流，撞入了佣兵的队伍里。
    虽然在与神罚骑士作战时，骑兵伤亡过半，但由于俘获了德拉文手下的战马，雷蒙他们还是凑出了2000骑。尽管战力有所减弱，但用来对付下面这些家伙还是绰绰有余了。
    直到他们攻入敌阵，那些佣兵才惊觉来的不是队友，而是敌人，但这时一切都晚了。
    2000骑兵从山岗上冲下来，那威势可不是说笑的，全无防备的佣兵阵就像被热刀切开的牛油，几乎瞬间就陷入崩溃。
    加上领头的佣兵被杀，指挥系统瘫痪，剩下的人就像无头苍蝇一样，连有效的应变都做不到。
    霎时间山岗下方已变成了修罗场，乱成一团的佣兵们鬼哭狼嚎，四下奔逃，而雷蒙一方的骑兵们则在混乱的人群里往来飞驰，毫不客气的收割着人命。
    紧跟着，赫尔密率领步兵也冲下山岗，加入战团，直接宣告了那些倒霉佣兵们的末日。
    不到半个小时，战斗就已结束，5000佣兵死去大半，遍地都是尸体，几乎所有人的致命伤都在背后。余下的要么受伤被俘，要么四散逃进旷野中，根本不足为惧。
    “啊哈哈哈，痛快啊。”哈洛特兴奋的哈哈大笑。
    这一仗实在是酣畅淋漓，一出之前积郁的恶气，所有人都觉得扬眉吐气，痛快无比。
    “雷蒙大人，干脆我们直接杀过去好了。”兴奋之下，菲迪挥舞着斧头道。
    “不，打到这里就可以了。”雷蒙摇摇头。
    “啊，为什么？”菲迪一脸的失望。
    托尔兹拍了他的脑袋一下：“笨蛋，派斯特的人正跟席多尼斯教派军打得火热，我们要是打过去，只会被卷入战局，那损失可就大了。”
    能够在这样的状况下保持冷静的头脑，托尔兹确有过人之处。
    雷蒙点头道：“没错，给派斯特的这个教训已经足够大了，接下来就让他慢慢跟那些狂热的教徒死磕吧。”
    托尔兹随即吩咐赫尔密：“赶快整队，我们要趁敌人没发觉前，赶快离开。”
    雷蒙对他道：“你们先走，我还有一件事要做。”
    “什么事？”托尔兹愕然道。
    雷蒙拿起一个圆滚滚的布包，在手里掂了掂，笑道：“送礼。”
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    维亚加镇的战事仍在继续，以这个不起眼的小镇为中心，近10万大军打成一片，到处都是厮杀的战场，不知多少人的魂灵在这一晚归入冥神的怀抱。
    丝毫不知自己派去的部队已经被彻底干掉，派斯特这时正专注于眼前更大的战局。
    席多尼斯教派那些狂热的教徒虽然顽强，但已经被饿了这么多天，纵然是铁人也都手酥脚软了，还能有什么战力？拉维特军胜利只是迟早的事。
    站在一座山坡上，派斯特看着下方的战场，他尽情的吸嗅着空气中浓烈的死亡气息，眼里闪动着抑制不住的兴奋之色。
    他是死灵法师，如此大规模的战争，对他而言简直就如最为美味的饕餮大餐。
    此外，一想到能尽歼这5万席多尼斯教派军，再干掉那个让他们头疼已久的雷蒙，必定能得到德内克大人的赏识，他的兴奋就不由更多了一层。
    这时，突有一队骑兵向这座山坡驰来。他们穿着拉维特的佣兵服装，也不知是哪支部队的。
    “你们是什么人？”守在山坡下的卫兵喝问道。
    “派斯特大人，是德拉文大人派我们来的，任务已经完成了。”最前面那名佣兵高声叫着，提起手里举着的一个布包。
    那个布包圆滚滚的，下面还有新鲜的血渍，很明显装的是人的脑袋。
    正满脑子是今晚大功的派斯特闻言，不及多想，招手道：“让他们上来。”
    卫兵让开路，那队骑兵上了山坡。就在这时，派斯特突然觉得有些不对劲。
    任务既然已经成功，德拉文为何不亲自前来报告？而且，那些士兵见到自己竟然连礼都不敬，这一切都显得反常。
    想到这里，派斯特厉声道：“站住，你们究竟是什么人？”
    当先的佣兵一摆手，和随从在数米开外的地方停了下来。他们全都低垂着头，在昏暗的夜色中看不清样貌。
    “你们是德拉文的部下？”派斯特沉声道：“德拉文人呢，为什么不来见我？”
    这时四周的卫兵也感到不对劲，纷纷露出警觉之色。
    最前面的佣兵啊的一声：“德拉文大人就在这里，我立刻就让他来见你。”
    “哪儿？”派斯特不由一怔。
    那佣兵手一样，将布包抛了过来。布包在地上打了几个滚，落到派斯特脚边，包着的布散开，露出里面的东西。
    那赫然是德拉文的脑袋！