二十四卷前狼后虎 第二章 深入敌后

    “好主意。”布莱斯兴奋的道：“敌人离这儿还很远，我们可以先一步在维来镇附近埋伏，击溃他们的部队后，再利用维来镇和塔尔斯城间的道路迅速回援，配合本地部队给他们来个前后夹击，必定能够将敌军彻底击败。”
    “不过，该怎么让他们相信这个情报呢？”希尔尼斯道。
    “他们。”鲁兹在地图上一指，简短的道。
    “对。”雷蒙点点头：“在这之前，得先跟这支先头部队打个招呼了。”
    跟着，他转头对索菲亚道：“索菲亚，我问你，威尔姆和那些投降的士兵可以信任吗？”
    威尔姆是塔尔斯城主里格身边的骑士，在里格负隅顽抗时，杀死了他，从而让雷蒙兵不血刃攻下了塔尔斯。
    因为这个功绩。威尔姆被委以重任，统帅塔尔斯投降的三千名士兵，并发誓向索菲亚效忠。
    由于索菲亚这半个月一直都在做着安抚百姓和投降士兵的工作，因此雷蒙这么问她。
    听到雷蒙的话，索菲亚犹豫了一下，但她很快就坚定的道：“我可以保证，威尔姆和那些士兵值得信任。”
    “好！”得到索菲亚的保证，雷蒙不再多说，他干脆的道：“这次敌军来势汹汹，我们必须利用一切有用的力量，让威尔姆他们也加入战斗吧。”
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    深夜。
    一棵大树矗立在湍急的溪流旁，茂密的枝叶间，一双闪闪发光的眼睛正警惕的注视着四周的动静。如若有人能借着天上微弱的月光望进去的话，就能看到这是一名身穿加斯帕德军斥候服饰的男子。
    他蹲身于一根横枝之上，全身一动不动，除了双眼偶尔眨一下，整个人就如同和这棵树化为一体。除非有人事前知道树上有人，否则绝不可能发现他的存在。
    这是加斯帕德军先头部队营地外的一个暗哨，围绕着军营驻地，还有数个如他般隐蔽的岗哨，凡是任何想要接近军营的人，都无法逃过这些人的眼睛。
    然而，就在树上男子全神贯注于周围的动静时，他却浑然不觉自己身后，一个白色的瘦小身影如同幽灵般轻飘飘翻上树枝。她是如此的轻盈，以至于细小的枝干骤然多了一个人，却连颤都没颤一下。
    跟着，一柄弯刀从斥候背后缓缓伸上，弯刀轻捷平稳，虽在茂密的枝叶间却连一片叶子都没碰上。
    就当斥候男子感觉脖子微微一凉，愕然下顾时，一只手突然捂住他的口鼻，跟着弯刀闪电般在其喉间一抹。
    噗唰…
    一股鲜血喷溅而出，激射在树叶上，打得树叶一阵啪啪轻响，随后淅淅沥沥的滴落在地。
    杀死男子的同时，芭丝特顺手从其腰间拔出一把飞刀，向着小溪旁一堆乱石中间的缝隙射了过去。
    “唔啊！”片刻，就听那堆岩石中传来一声临死前的低呼。
    几在同时，溪流四周的草丛，枯树，灌木等地，要么传来利刃割开肉体的闷响，要么传出临死前挣扎的声音，附近的暗哨已被全部解决。
    敌军营地外的山坡上，两个放哨的士兵听到黑暗中传来的微弱声响，不由疑惑的张望着。然而就听溪水潺潺中突然响起一声弓弦震颤，下一刹两个士兵喉头已多了一支羽箭。
    箭矢穿喉而过，两个哨兵不能置信的瞪大眼睛，似乎根本无法相信自己会就此身死。他们想要高喊警告背后熟睡的营地，但声音却被箭矢像楔子一样钉在喉咙里，几秒钟后两人扑倒在地，带着绝不甘愿的神情就此毙命。
    随后，就如同黑暗中冒出的幽灵般，密密麻麻的人群无声无息的从溪流另一侧的树林中现身。
    芭丝特蹲身树枝之上，向着那些人做了个安全的手势。于是，他们涉过溪流，向着另一边的加斯帕德军营地摸去。
    十分钟后…
    数千名士兵出现在营地周围的山坡上，将山谷中的军营团团包围。随后，马库迪望向身边的雷蒙，雷蒙则点了点头。
    于是，马库迪高举右手，数百名弓箭手在希尔尼斯的带领下，张弓搭箭，浸上油脂的箭头很快被点燃。
    嘴中默念一片咒文，希尔尼斯的箭头裹上一团红芒，他松开弓弦，蕴含着魔法之力的箭矢电射而出。紧跟着一片弓弦颤响，数百枝火箭接二连三的飞射而出，就如同一片耀目的流星雨，向着熟睡中的敌军营地射去。
    轰！
    随着一声剧烈的爆炸，沉寂的营地中央骤然升起一团火光，爆炸的气流向着四周狂飙，炸开的火焰引燃了附近所有帐篷。
    紧跟着，后续的火箭漫天而下，几乎覆盖大半个营地，不断有帐篷起火燃烧，惊醒的士兵带着惊恐的表情冲出帐篷，到处浓烟滚滚，场面一片混乱。
    “可以了。”见此情景，雷蒙拔出腰间佩剑。
    于是，马库迪也拔剑在手，高呼道：“进攻！”
    敌营四周的山坡上，就听一连串密集如雨的锵锵之声，火光映照下长剑如林，光芒闪耀，数千人挥剑向着下方冲去。
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    雷霆万钧的突袭，彻底让毫无准备的敌军乱了套。在优势兵力的攻击下，混乱的敌人完全丧失了抵抗之力。
    战斗只进行了不到一个小时，就彻底结束。
    近一半敌军被杀，很多人至死都没搞清楚怎么回事，不少人甚至没来得及拿出遗落在帐篷里的兵器。
    余下的人尽数被俘，他们被缴去武器，集中看押在营地正中。在四周火光的照耀下，他们一个个满身尘泥，狼狈不堪。不少人都带着茫然的神色，似乎对自己成为俘虏一事，犹自没有反应过来。
    “都在这儿吗？”雷蒙看着垂头丧气的俘虏，问马库迪道。
    马库迪点点头：“所有人都在这里了，没一个跑掉。”
    “很好，把领头的找出来，要是战死了，就找出可以说话的。”雷蒙吩咐道。
    马库迪依言前去，他原本就是加斯帕德军人，很快就在俘虏中找到了这支先头部队的指挥官。
    将指挥官带到僻静的地方，雷蒙问道：“你叫什么名字？”
    那军官本来还恶狠狠的瞪着雷蒙，然而身后受伤的俘虏们此起彼伏的呻吟传入他的耳中，那军官似乎终于认识到自己战败的事实。
    他低下头：“我叫皮托，是这支部队的指挥官。”
    雷蒙道：“我是雷蒙，海丁顿军的首领。”
    听到这名字，皮托惊愕的抬起头。他显然听说过雷蒙的大名，但想不到竟是这么年轻一个人。
    皮托苦笑道：“原来是你，看来关于你百战百胜的传闻果然是真的，我输得一点也不冤。你要怎么处置我都没关系，但请放过那些士兵。”
    雷蒙没有回答，他看着皮托，片晌突然道：“皮托，你是否愿意为索菲亚公主效命？”
    没想到他会说出这句话，皮托一怔：“索菲亚公主？”
    雷蒙对他道：“你所效命的查理公爵，不过是一个篡位的叛徒，索菲亚才是唯一的正统王位继承人，这一点我想每个加斯帕德百姓都很清楚。”
    “你刚刚的话，证明你是个光明磊落的人，叛徒绝不是值得你效忠的对象。加斯帕德王室的血脉并没有断绝，我希望你能做出正确的选择。”
    沉默片刻，皮托道：“我带着军队前来，想要杀死公主，殿下会容纳我这样的人吗？”
    “当然。”雷蒙点点头：“我们攻占这三个城镇后，所有投降的士兵都已宣誓向索菲亚效忠，她对他们一视同仁，绝没有任何偏失。”
    “不止是你，只要肯弃暗投明，那些士兵也一样可以得到宽恕。”
    看着自己被俘的手下，皮托想了片刻，一咬牙道：“明白了，我愿意投降，从此效忠索菲亚公主。”
    这么快就把皮托说降，并非雷蒙口才了得，或是身具“王霸之气”，而是对加斯帕德王室的忠诚在百姓的心中犹存。做为一个加斯帕德军人，皮托最开始效忠的对象，就是曾经的国王，在查理公爵篡位以后，才不得已为他效命。
    然而从见到他的第一面起，雷蒙就看出他和马库迪等人一样，是个纯粹的军人，虽然屈身事贼，但忠心犹在，所以才出言相劝。
    果然，皮托最后选择站在了索菲亚一方。
    而这，也正是雷蒙进攻加斯帕德所依仗的最大武器。既不是布莱斯，鲁兹等人的才能，也不是那一万名精锐士兵，而是索菲亚，更准确的说，是加斯帕德王国从上至下对王室犹存的效忠之心！
    有了这个武器，雷蒙就能势如破竹，无论查理公爵有多少军队，雷蒙都有信心把他们全部击溃。
    接下来，就是雷纳德了…
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    “大人…雷蒙大人？”
    马库迪的呼唤将雷蒙从沉思中惊醒过来，见雷蒙回过神，马库迪向他连使眼色，示意雷蒙不要忘了正事。
    雷蒙点点头，对皮托道：“那么，我有一些事要问你。”
    “没问题，只要我知道的，就绝不会隐瞒。”皮托道。
    “我想问你，你们怎么跟后面的主力部队联系，还有…”雷蒙正要依照计划询问皮托相关的情报，却突然停了下来。
    马库迪一愣，露出不解之色。
    顿了顿，雷蒙忽然道：“皮托，我们有一个计划，希望能得到你的协助。”
    “请讲。”看出雷蒙要说的将是很重要的事，皮托遂也郑重的道。
    于是，雷蒙将他们要向后方的敌军主力传递假情报，以使他们分兵去攻击维来镇的计划，对皮托说了一遍。
    最后他道：“因此，我需要你带我们去敌军主力那儿，取得他们的信任，顺利传达这个消息。”
    “雷蒙大人，您这是…”见雷蒙居然把如此重要的计划向皮托全盘托出，马库迪不由得大吃一惊。
    他示意雷蒙走到一旁，跟着压低声音急道：“雷蒙大人，您究竟在做什么，为什么要把计划透露给他。”
    “我们的计划，不是只需要让他讲出联络方法，以及敌军的详细情况，剩下的就由我们来做吗？您这么贸然让他加入，是否太过草率了。”
    雷蒙回头看了皮托一眼，事实上在这个距离，两人的对话皮托可以听得一清二楚。雷蒙道：“不，我改变主意了，有皮托协助我们，更能取得敌人的信任。”
    “可是他…他不久前还是我们的敌人啊。”马库迪急道。
    “不，他是我们的同伴。”雷蒙纠正道：“因为他已经宣誓效忠索菲亚了。”
    “就算是这样，也不能立即信任他，况且是这么重要的计划。”马库迪还是无法认同雷蒙的行为。
    “不必再说了。”雷蒙斩钉截铁的道：“我信任他，我相信索菲亚也一定会信任他。不需要再怀疑什么，这次的计划有他协助，才更有成功的可能。”
    “雷蒙大人，感谢您对我的信任。”这时，皮托突然大声道：“我决定了，无论如何我也会帮助您完成这次的计划。”
    说着，他郑重的向雷蒙行了一个军礼：“我以一个军人的名誉向您保证。”
    同为军人的马库迪，终于感受到皮托的那份诚挚，他拍了拍皮托的肩膀：“我为刚刚的话感到抱歉，那么拜托你了！”
    随后，雷蒙让皮托挑选了一批值得信赖的手下，自己则带着哈洛特和芭丝特，以及部分海丁顿军的精锐，一行百余人换上加斯帕德军的军服，伪装成败军，准备出发去进行欺敌之策。
    “马库迪，鲁兹和布莱斯出发了吗？”骑在马上，雷蒙问马库迪道。
    马库迪点点头：“鲁兹和布莱斯大人已经连夜赶往维来镇，一定可以在敌人抵达前设下埋伏。”
    “很好，那么这里就交给你了。”雷蒙对他道：“他们两个带走了大部分精锐，这边只剩下5000人，其中还有3000人是塔尔斯城投降的士兵。在鲁兹他们赶回来前，你一定要设法顶住敌人的攻击，不能让他们夺取塔尔斯城。”
    “请放心吧，雷蒙大人。”马库迪坚定的道：“就算拼上性命，我也不会让敌人前进一步！”
    “我不需要你拼命，我要的是你活着取得胜利。”雷蒙纠正道。
    跟着他一拉马缰：“出发！”随即一行百人策马驰入漆黑的夜色中。
    等雷蒙一行离开后，马库迪高声大叫道：“所有人听令，收容俘虏，建立防御设施，在敌人来到以前，我要看到一座完整的营寨。”
    “准备好给他们点颜色看看！”
    众士兵轰然应诺，随后忙碌起来。
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    在皮托的带领下，雷蒙一行人连夜疾驰，终于在第二天的中午，碰上了敌军的主力大军。
    远远的，只见道路两侧，密密麻麻的加斯帕德士兵在视野中延伸开去。此时正是午饭时间，行军中的部队趁机略作休息，疲惫的士兵在路边或坐或卧，显出纪律涣散的模样。
    部队的规模虽然庞大，但却看不到几处炊烟，大部分士兵吃的都是简单之极的随身干粮，几片干肉，一些面包，甚至几颗土豆…五花八门，显示出这些粮食来自各个不同的地方。
    看来加斯帕德军缺粮的传言并非虚言，从这些士兵饥饿的程度就能看出，现在他们急需补充粮草。
    “什么人！”
    雷蒙他们刚到近前，就被执行警戒的士兵拦下。
    皮托纵马而出：“我是前锋部队的指挥官皮托，有重要的消息要向诺曼将军报告，赶快让开路。”
    那些士兵认得皮托，再一看一行人个个灰头土脸，不少人身上还裹着带血的绷带，一副狼狈逃命的架势。不敢阻拦，他们急忙让开路。
    “顺着这条路一直走，就能找到诺曼将军了。”一个卫兵说道。
    雷蒙一行呼啸而过，顺着道路一直往前。沿路都是休息的加斯帕德士兵，此刻区区百人身处数万敌军之中，若是一不小心暴露身份，势必陷入重围，那真是差池也难逃了。
    一些沉不住气的士兵，额上已隐见汗水。好在这次随雷蒙而来的，都是挑选出来的精锐，重压之下仍能努力保持镇定，不致露出破绽。
    “老大，你说皮托那家伙不会骗咱们吧？”看着道路两旁纷纷向他们行注目礼的敌军士兵，哈洛特忍不住嘀咕道。
    做为雷蒙的“头号手下”（自封），哈洛特跟随雷蒙经历了各种各样的历练，早不是当初那个懦弱无能的山贼。加上此人本身又是个愣头青，此刻身处敌军重围之中，他反而是众人中少有能不当回事的人。
    “喵呀，他要是敢，我就先一刀干掉他。”看着队伍最前面的皮托，芭丝特哼了一声。
    为了掩饰猫女的身份，芭丝特连头连脸都裹上了绷带，低调的夹杂在人群之中，完全一副身受重伤的败兵模样。
    “放心吧。”雷蒙肯定的道：“我可以保证，他绝不会出卖我们。”
    由于这一群人实在太引人注目，沿途的士兵纷纷向他们行着注目礼。不少人在私下议论纷纷。
    “听说是先头部队的，最前面那个人就是他们的指挥官。”
    “看他们的样子，好像吃了败仗。”
    “这可不是个好兆头啊。”
    ……
    这时，他们来到路旁的一座山坡下，坡下的草地中央，一堆篝火燃煮着热气腾腾的食物。不远处摆着一套折叠桌椅，一群军官打扮的人，围着一名身穿将军服饰的男子。
    食物的香气不断从锅中散发出来，行军桌上还放着几瓶葡萄酒，红色的酒液在阳光下散发着诱人的光泽，四周的士兵无不投来渴望和羡慕的目光。看来即便是在行军中，诺曼将军也没有忘了享受。
    “那就是诺曼将军了，待会儿千万小心。”皮托低声叮嘱道。
    “站住！”一名军官看到众人，立刻呵斥道。
    同时，将军的警卫队也围拢上来，拔出武器警惕的注视着他们，不准雷蒙一行靠近。
    “诺曼将军，我是皮托，我有重要的情报向您报告。”皮托高声叫道。
    “皮托？”听到他的声音，诺曼惊讶的站起身。
    “让他过来。”诺曼招招手。
    卫兵们让开一条道，其余的人仍警惕的盯着众人。皮托向雷蒙使了个眼色，当先下马，他带着雷蒙和哈洛特两人，向诺曼走去。
    看到众人狼狈不堪的模样，诺曼已多少猜到了些，他沉声道：“怎么回事，先锋部队怎么样了？”
    皮托单膝跪下，沉痛的道：“将军，请恕我无能，先锋部队已经被敌人全部歼灭，只有我们这些人逃出来了。”
    “什么！？”这话一出，诺曼身边的军官无不大吃一惊。
    “2000人竟然被全歼了。”
    “海丁顿那些叛军什么时候变得这么厉害了。”
    “听说他们攻占了塔尔斯城，看来果然有两下子。”
    ……
    诺曼制止了军官们的议论，他问道：“究竟发生了什么事？”
    皮托按照事先拟好的说辞，解释了部队遭到夜袭，被雷蒙一方尽数围歼的经过，跟着他道：“将军，我辜负了您的信任，请处罚我吧。”
    诺曼就算再糊涂，也知道现在不是追究责任的时候。他问道：“对方的战斗力真有那么强吗？”
    皮托点点头：“是的，袭击我们的大部分是禁卫军的人，余下的敌兵也都装备精良，战力极强。”
    “禁卫军？”诺曼哼了一声：“又是那些叛徒！”
    “将军，不用担心，凯兰早就死了，剩下那些家伙不过是一群乌合之众罢了。”旁边一名军官献媚的道。
    诺曼又问：“他们有多少人？”
    皮托道：“攻击我们的敌军大约有5000人，而敌人的总数在一万人左右。”
    这和之前的情报一致，一旁的军官们明显松了口气，语气中已不由得带上了轻蔑之色。
    “才10000人而已。”
    “我们足足是他们的两倍还多，等大军抵达，看那些家伙还能不能嚣张。”
    “对，我们赢定了。”
    ……