第67节

    第94章 圣前逼婚   这次进宫赴宴，全不复头一回……
    这次进宫赴宴, 全不复头一回来时的敬小慎微。宫里的气氛也不再是之前的漠然冷硬。
    宋修远带着一家老小到了宫门口，早有有品级的宫人恭候，见了他们就笑容和气的上前行礼, 然后一边领着他们往设宴的大殿走, 一边恭维奉承。
    “肃王世子文武双全，卓尔不群, 年级轻轻就立下不世功勋，这回圣上可是要厚封的。贵府真是找了个好女婿。”
    “哪里哪里, 公公谬赞了！”
    宋修远在前面与那宫人寒暄, 季萦和陈氏扶在老太太两侧, 柳氏与宋子羡跟在她们身后。
    想是为了照顾上了年纪的老太太, 那宫人在前面领路，走的并不快。大约过了一刻钟后, 一行人到了设宴的大殿，他客气的告退。然后又有主事的宫女带着他们一家落座。因着圣上说了今儿是家宴，所以各家都是以家庭为单位落座的。
    宋家的座位不前不后, 左手是兴国公一家，右手是魏国公一家。老太太和宋修远并着陈氏与这两家的大人相互打招呼, 季萦等小辈也相互客气的见了礼。
    其中, 季萦见到了几年前曾有过一面之缘的魏怜真。这位魏姑娘至今也还未婚嫁, 日常多伴在永安公主身边。她笑着与众人说话时一副优雅自持的大家贵女模样, 倒显得她身后小家碧玉的魏二姑娘略有些平庸。
    除此之外, 她还见到了早有耳闻的宋子服的好友, 冯二公子。这位冯二公子果然名不虚传, 比起他的亲哥哥冯世子更加风流俊俏。惹得京里一众小姑娘纷纷将自己的一片芳心寄在他身上，可惜他是万花丛中过，片叶不沾身。
    大家寒暄过后, 才各自落了座。季萦瞧着柳氏有些紧张的模样，又看他四哥这会儿正与冯家俩兄弟在一旁说话，无暇顾及这边。只好自个上前握了柳氏的手，安抚道：“四嫂别紧张，待会儿圣上来了只管按照家里嬷嬷教的规矩行事就是。”
    柳氏是头一回经历这种事，就怕哪里失了礼数，丢了家里的体面。越是想要注意，心里就越发紧张。这会儿见小姑子过来开解，心里自然十分感激。她苦笑道：“多谢六妹妹！是我小家子气了。”
    季萦摇头，两人正小声说着话，门口又进来了一行人。
    殿中众人转身去瞧，见是肃王府和襄国公府的人一同到了。肃王府的太妃、王妃与襄国公夫人走在前面，身后跟着两家的小辈。两家人有说有笑的，关系看着十分亲密。
    此时，大殿里凡是望向门口的人，脸上的表情都不由有些奇怪。襄国公府上的嫡女至今未嫁，其中缘由众说纷纭。流传最广的便是这位沐姑娘心系肃王府世子齐灏，发誓非君不嫁。可惜的是，齐灏有个自小就定下的未婚妻，宋六姑娘。沐家姑娘这一番心意终究是神女有梦，襄王无心。
    宋家的人并没有理会旁人复杂的神色，面色如常的由老太太领着去跟肃王府太妃打招呼。
    肃王太妃见了她们高兴的不行，不等季萦给她行礼就将人拉到跟前，亲亲热热的说起了话。一旁的襄国公夫人见了，心里不由沉了沉，意味深长的看了眼一旁的女儿。可惜此时的沐姑娘一心盯在季萦的身上，没有看见。
    今日的季萦打扮的十分用心。比起小时候的稚气未脱，如今明显长成个大姑娘了。她上身穿了一件藕荷色绣金银纹海棠罗衫，下身一袭双层的鲛纱裙，宽大的裙摆衬得她身姿纤细轻盈。细腻如羊脂的腕上随意搭着一条烟笼百水的娟纱披帛。整个人显得柔媚婉转又不失端庄，与一旁的沐姑娘形成一个鲜明的对比。
    事实上，沐姑娘的姿色并不差，只是她的长相属于有英气那一挂，与身姿婀娜的季萦一对比，就显的有些粗壮。
    季萦顶着旁边有些炙热的目光，听老太妃与老太太说道：“笃之一早就与王爷进宫了。等过了这几日，便让他正经去府上给你问安。”
    然后就又听老太太道：“孩子们忙着正事，我这个老婆子就别拖他们后腿了………”
    两家人相携着进了大殿，将老太妃送到肃王府的位置上，宋家这边才重新落座。
    不多时，圣上就携太后、皇后以及太子等一众皇子公主来了，她们后面还跟着几位宗室家的王爷世子，齐灏也在其中。太后行在最前面，皇上和皇后虚扶在她两侧。
    大殿里众人起身恭迎，看见这一幕天家母子和乐的景象不由欣慰，只是当视线落在太子身后的邕王身上时，气氛随之一顿。邕王这么快就被放出来了？
    “今日请众位爱卿进宫赴宴一是为此次立功的一众将士接风洗尘，二是为了庆祝西南战事大获全胜，祝我大周天下四海升平，国泰民安！”
    圣上的一番话让一众朝臣心绪激荡，立时高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
    看到这幅情景，圣上满意非常，抬手赐座，“众位爱卿平身！今日宴饮诸位都放开了喝，务必尽兴！”
    大家忙谢恩，都道必不会辜负了圣上的美意。话虽如此说，但还真没有哪个敢喝尽兴了。
    待重新落座后，丝竹、鼓乐齐鸣，一群身着彩衣舞服的美貌女子翩然入殿，在大殿中央舞起一支《君王破阵舞》。看到这样一派笙歌管弦，歌舞升平的景象，众人面上都是一副喜悦热枕的样子。邻座的官员、家眷相互寒暄，众推杯换盏之间十分热闹。
    宫宴进行到尾声时，众臣工皆起身与圣上敬酒，圣上喝了几杯就有些不胜酒力，便让太子为他代酒。邕王见了道：“太子身体康健关乎国本，不如让儿臣与太子一同代劳。”
    太子闻言眸色不由深了深，但见圣上同意，只得与邕王兄弟情深的与诸臣共饮。
    酒过几巡，众人把酒言欢兴致高昂时，圣上就问起兴国公府的二公子可有婚配，得知还未有婚约时，便笑道：“永安公主正值妙龄，朕欲为她指婚。兴国公府二公子少年英才，可堪良配。兴国公，你意下如何？”
    圣口玉言，便是赐婚，兴国公如何敢不应。再说让儿子尚主乃是有益于家族绵延的幸事，他自然不会拒绝。
    兴国公携子谢恩后，大殿里朝臣、家眷俱都艳羡的恭贺圣上与兴国公，然后又开始了新一轮的把盏推杯………
    不同于众人的热闹和乐，永安公主的面上一片惨白，放在桌下的左手指甲已经死死扣进肉里，却恍若未觉。还有邕王，此时他心中已是惊怒莫名，面上却还得装出一副隐忍镇定的模样。一旁的太子嘴角带着温和的笑，面上温文尔雅，眼神里却盛满了幽暗深重。让邕王心中忌惮不已。皇后的心思也复杂不已，既为娘家侄子尚主而高兴，又为损了永安公主这一枚棋子而懊恼！
    就在季萦以为今晚的宫宴会以圣旨赐婚为结尾落下帷幕时，却有人再次为这场盛宴増添了一幕高潮。并且她还被拉入局中，被动做了回主角，。
    公主婚事落定，众臣恭维圣上这是天作之合。永安公主端庄秀丽，冯二公子一表人才，两人真是天造地设的一对。圣上闻言心情大好。
    正此时，襄国公府宴桌前的沐姑娘突兀的站起来，无视襄国公夫妇的拉扯，径自走到殿中跪下道：“圣上仁慈，恩泽天下。小女厚颜请陛下怜惜小女的一片情谊，为小女赐婚。”
    对此，众人不由震惊不已。圣上诧异了一瞬，紧接着就笑道：“朕知道你，你是襄国公的独女。你父亲戎马一生，为大周立下不世功勋。你这性子倒像你父亲，磊落不羁。你有何心属之人，说出来朕成全你。”
    沐姑娘闻言，不由大喜过望。叩首道：“谢陛下成全。小女心系之人便是肃王世子齐灏。”
    “笃之？”圣上沉吟了一瞬，问一旁的皇后道：“朕记得笃之先前已经定下了亲事？”
    皇后忙答道：“是，与笃之自小定下亲事的便是户部侍郎宋大人的嫡女。”
    这倒不好办了。圣上皱眉与沐姑娘道：“你可听到了，肃王世子有婚约在身，即便如此你还要朕成全你吗？”
    “是，求圣上看在我父亲一生为国的份上成全小女吧。”沐姑娘铿声道。
    圣上闻言，并未表态，反而道：“此事干系肃王府与宋家两族联姻，朕却不好直接做主。”说罢，又问道：“宋家女何在？”
    “臣女见过圣上。”季萦此时早已平复了最初的惊诧莫名，听圣上垂问立即恭敬的起身，面上一派镇定从容。
    圣上见她落落大方，仪态规整，眼里闪过一丝满意。他问道：“你刚才可听到沐家女的话了，对此你如何说？”
    季萦屈膝行礼道：“臣女全凭圣上做主。”
    “哦？沐家女求朕为她赐婚肃王世子，你又要朕为你做什么主呢？”圣上好似好奇的问道。
    季萦闻言，再行一礼，恭顺道：“臣女不敢让圣上为难。雷霆雨露皆是君恩，圣上无论下何旨意，臣女都会遵从。”
    “若朕赐婚沐家女为肃王世子妃，你也愿意？”圣上继续问，声音里有着一丝淡淡的迫人。
    “是，臣女全凭圣上做主。”季萦坚定道。
    “哈哈哈，好一个宋家女，好一个雷霆雨露皆是君恩。”圣上听完不由龙心大悦的笑道，“你与你父亲一样，都是大周的忠贞之士。”
    第95章 装可怜   圣上说完，他旁边的太后就嗔道……
    圣上说完, 他旁边的太后就嗔道：“我瞧着这宋姑娘就不错。皇帝也是，何必吓唬她。”说着就朝季萦招了招手，温声道：“好孩子, 快到哀家这儿来。”
    季萦听了, 恭敬的福了一礼，才莲步轻移走上前去。微微低垂着头, 并不敢直视太后。
    太后微微一瞥肃王太妃自刚才就老神在在的样子，含笑着打量面前的小姑娘。只见她眉眼如画, 顾盼生辉, 粉唇含丹, 资质天然。这样一副钟灵毓秀, 雅致天成的容貌，说一句倾国倾城也不为过。更难得的是这姑娘绝不是个空有美貌的稻草人儿, 刚才一番圣前奏对，堪称聪慧绝伦。
    她态度越发慈和的道：“好孩子，别怕。皇帝刚才不过是句玩笑话, 你可不能当真。俗话说，宁拆一座庙, 不悔一桩婚。既然你与笃之佳缘已定, 自然不能轻易悔去。”
    太后此话已是间接表态, 季萦忙面露感激的谢过。本以为此事会就此结束, 却不想沐姑娘仍不死心, 她大声分辨道：“太后娘娘明鉴, 小女自知比不过宋姑娘已占先机, 不敢求肃王世子正妃之位，愿为侧妃。只要能日日守在世子身边，小女就心满意足了。”然后又对着季萦道：“宋姑娘, 您心胸宽阔，就成全我吧！”
    她这话一出，襄国公夫妇面色大变，一旁的嘉宁县主眼里划过一阵冷芒，心里却无比畅快。大殿里其余人，有的面露震撼，感动于她的一腔真情，有的却面露鄙夷，心里耻笑她的自甘下贱。
    独季萦面无表情，心里一丝波动也无。见太后并不准备出声，一副让她自己做主的神色。便不慌不忙的走到沐姑娘跟前，居高临下道：“沐姑娘的一片深情确实让人感动，但说实话我并不怎么认同。毕竟姑娘要抢的可是我的未婚夫。不过，无论我认不认同，这件事上我好像没有资格来成全你。”
    “怎会没有，宋姑娘是未来的肃王世子妃……”
    “姑娘也说是未来了。”季萦打断她的话，道，“你若真想求我成全，就该等到我大婚之后再来。现在我一个宋家女可做不了这个主。”
    沐姑娘听着面上一松，立即问道：“宋姑娘的意思是说只要你嫁进肃王府，便会许我进门么？”
    季萦闻言失笑，“沐姑娘糊涂了不成。自来夫为妻纲，即便日后我嫁进肃王府，纳不纳妾，纳谁为妾都要世子点头同意才行。沐姑娘既然这般心切，合该问一问肃王世子欢不欢喜娶你才是。”
    “笃之哥哥………”沐姑娘转身定定的看向齐灏的方向，眼神里盛满了无数期翼。
    齐灏对此却视若无睹，他起身走到季萦身边，与她并排站定。拱手对圣上道：“圣上明鉴，臣即将娶妻，不敢坏了旁人的清誉，臣与这位沐姑娘素无交情。”
    他话落的瞬间，沐姑娘不由惊得瞪大了眼睛。她万万没想到自己都自甘为妾了，却换不来他的一丝动容。
    “笃之哥哥，我家世容貌样样不比宋姑娘差，即便时运不济做不了你的正室，可王府侧妃自忖绰绰有余。即便你不喜欢我，可我的一片真心就不能惹得你半点垂怜么？”
    事已至此她已分不清究竟是为了成全自己，还是不甘心这么多年的坚持被齐灏几句轻描淡写的话辜负。她凄切却又执拗的对齐灏道：“今日若你不能给我一个信服的理由，我是万不能罢休的。”
    齐灏闻言，心里再无不忍，叹息道：“襄国公一生征战沙场，为大周出生入死，堪是铁骨铮铮。沐姑娘受家族养育多年，却为一己私心就要与人为妾，这般辱没家族门楣，实属不孝又秉性冷情。”
    沐姑娘能够忍受旁人的嘲笑，却受不了心上人这般轻视责骂。顿时泪水涟涟，心如刀绞般疼痛，瘫软在地上哭泣道：“世子当真心硬如铁，一点都不怜悯我这一腔真情么？”
    齐灏就道：“我与宋家早有姻盟，我的妻子至此一生只有宋六姑娘。沐姑娘家世高贵，想来不会甘心屈于正室之下，若真进门必会闹得家宅不宁，毁了我肃王府几代清誉。沐姑娘的真情，齐灏无福消受！”
    自己的痴缠被拒绝的这般不留余地，沐姑娘心头如坠冰窖，不由凄声痛哭，几乎背过气去。襄国公夫妇一面赶过来抱着女儿，一面与圣上请罪。
    圣上虽心有不悦，但顾及着襄国公这么多年功勋卓著，方才到底只是小儿女间的一场闹剧，因此倒没有大的怪罪。只一旁的皇后训斥了襄国公夫人让她日后好生教养女儿。
    看似今日襄国公一家全身而退，但自此之后，沐家一族女眷的名声算是毁了。
    嘉宁县主冷眼看着这一切，虽心有高兴，但更多的是不甘。不甘心自己一手谋划怂恿小姑子去抢宋家的女婿，最终却是这么个结果。不过，来日方长，她就不信宋家次次都这般好运道。
    宫宴散场，季萦一行回到宋府，大家都有些身心俱疲。尤其是季萦，今晚圣前应对，耗费了极大的精力，这会儿精神更加萎靡不振。老太太也不想大晚上的再说什么，摆手让大家各自回去休息，有什么事明日再说。
    季萦回了四知院，沐浴过后立马就睡了。直到第二日睁开眼睛时，已是巳时中了。看着窗外当空的太阳，她一边梳头一边抱怨道：“你们怎么也不早些叫醒我，误了给祖母和阿娘请安了。”
    她身后的香芸将一只琉璃簪子插在她的发间，然后笑着解释道：“姑娘别着急，一大早老太太就打发了身边的惊蛰姐姐过来传话，说是不必叫醒姑娘，今日免了大家的请安，也许姑娘学里放一天假。”
    这倒罢了。季萦这才和缓了面色，也放松了心情。
    梳洗打扮好，正好丫头们已经将早饭摆好了。季萦胃口不佳，只喝了半碗红枣梗米粥，就着一小碟酸萝卜吃了几只虾饺和两个奶窝窝。
    香芸见了，不由劝她再用些。季萦摆手让她将剩下的早饭撤下去，与她道：“趁热你们几个分吃了吧。”
    杏林几个手脚麻利的撤了碗筷，香芸又端了茶给她漱口。
    “这会子祖母在做什么！”若老太太得空，季萦想着是不是过去一趟荣寿堂。
    香芸笑答道：“才刚下头的丫头传话说肃王世子来了，先头去了老太爷的书房，这会子估摸着在老太太处。”
    季萦闻言，心里不由有些复杂。想了想，就道：“那咱们也去祖母那儿。”
    到荣寿堂时，不仅齐灏在，陈氏也在一旁坐着。
    见她进来，老太太笑道：“萦姐儿来得正好，正好你父亲给笃之留了东西在外书房，你就陪他去一趟吧。”
    “…………”季萦行了礼还没坐下，就又被打发出来了。身后还跟着个齐灏。
    两人前后脚出了荣寿堂，到了无人处时，齐灏突然给季萦拱手行礼，歉意道：“昨日之事，都是我没有将事情提前处理好，让萦儿受累了。”
    原本季萦心里对他着实有气，但这会儿见他态度诚恳的道歉，不免有些泄气，“罢了，沐姑娘仗着家世好胆大妄为，也非你所愿。”
    “萦儿这是不生我的气了？”齐灏脸上露出个惊喜的笑。
    季萦见了不免有些不好意。反省道昨日之事也是自己迁怒了他，说到底两家都是受了无妄之灾。谁能想到沐家姑娘平日里都是一副精明样，实际上却是个恋爱脑呢。
    两人把话说开，彼此心情都放松了不少。季萦带着齐灏往外院走，过一处假山石甬小道时，离得他近了，就闻到一股子红花油的药味儿。
    她心下一惊，急声问道：“世子受伤了？”
    齐灏见她面露焦急，情真意切，心里瞬间一暖。安慰道：“不要紧，只是小伤。”说完，又似是不经意的道：“昨晚祖母气我惹上沐家姑娘，便罚我跪了半晚上祠堂。”