第三百二十一章 一声叹息

    “这个假设，我也认为很近情理，不过缺乏实际的证据无从查证，我知道她的父兄略有点权位。我如果硬是要查究此案，万一他们为了亲情，不顾一切地花钱四处运动只为了保全珞然，虽然也不至成功，却可能闹得天翻地覆。所以我玩一个小把戏，写了一封秘信，亲自到评事街她哥哥的家里，贿通了一个小使女，约珞然到慧园里这茅亭来谈一谈。这样一来虽也有些冒险。但相对来说却是值得的，幸亏她很知趣，单独前来，这件事总算得到了完美的解决。”
    这案子的前因后果大体都已经有了解释，只存一个最后的疑点。就是那个扣打门环的人终究是谁？这个人当时的动机和来意究竟是什么？聂小蛮对于这个疑点也曾费过不少工夫，不过没有成效。
    在中秋节那天的上午，他曾到东杨坊南阴阳营患中风病的王家里去打听过，那天夜里颜不慕离了王家以后，曾否再差什么人跟踪到颜不慕家去。他们的回答的话是一无所知，这不能不使聂小蛮感到失望。除此以外，聂小蛮也没有别的路途可以进行，只得作罢。
    当晚即是中秋佳节，按着金陵旧俗中秋夜祀月以素月饼，大者径尺许，与木盘等大。红绫饼也是一种精美的点心。
    这种素月饼四两起步，最大的有十斤重，配上水果四色和南瓜、西瓜、北瓜(西葫芦)放在供桌上，旁边烧着一对小至一两、大至一斤的红烛，家中小孩们便挨个磕头，直到烛残月西而罢。
    祭祀完毕，一家人切月饼为若干块，分给家里男女大小，仆工佣妇也有份。这就是金陵中秋祀月的风俗。
    到了九月的一天，这无从索解的疑团，突然在无意中被颜不慕自己打破。原来在万家圩横路的白下路狗耳巷有一个李姓的住户，本也是颜不慕的老主顾。那晚上这李姓的主妇突然感染背疽，所以打发了一个男仆叫老荣的去请颜不慕。那佣人在颜不慕家门口扣打了门环，突然听到屋子里杀人时的尖叫时，便吓得失了魂魄似地跑逃回去，后来听说发生了凶案，那李家主仆怕被拖累，便把这件事隐匿不宣。后来案件结束了，颜不慕恢复了自由，日子也过去了好多天，外间已经不注意这件事，那姓李的男主人偶然遇见颜不慕，私下谈起这事，刚才把这个最后的谜题打破。
    关于这一点，景墨也曾向聂小蛮玩过一句玩笑话：“聂老大人，大神探，你在这一点上不能不算是失败。这个人你到底不曾查出来。此番你不能算是功德圆满呢。”
    聂小蛮突然一本正经地答道：“景墨，你瞧我何时曾向人家讨过功？我所以这样子孜孜不倦，只因顾念着那些在奸吏、恶棍、劣绅、恶霸势力下生活的同胞们，他们受种种不平等的压迫，有些陷在黑狱中含冤受屈，没处呼援。我既然看不过，怎能不尽一分应尽的天职？我探案的报酬就在探案的本身。功不功完全不在我的意识中。”
    一句玩笑话居然引出一番厉害的牢骚，这也是出景墨的意外的，不料说完了这番话，聂小蛮却又换了一种口气。
    聂小蛮得意地一笑，说：“景墨，你说我失败，我虽然没法否认，不过我也有一句辩词。”
    “唔？”
    “我曾到万家圩后面王家里去问过，也料到那按铃的人也许关系医务。事实上这一点不是也在我的推测中吗？”
    苏景墨于是不再答辩。两人以一阵笑声结束了这一桩曲折迷离的疑案。
    八月十五日夜湓亭望月
    昔年八月十五夜，
    曲江池畔杏园边。
    今年八月十五夜，
    湓浦沙头水馆前。
    西北望乡何处是？
    东南见月几回圆。
    临风一叹无人会，
    今夜清光似往年。
    【本案完】
    九月的上旬，景墨和聂小蛮因为两人的老朋友岑心白家太夫人七十大寿，专门一同却到苏州去贺寿。
    岑心白住在幽兰巷中，小蛮与景墨为避免客栈的喧嚣和与朋友们的往来应酬，就下榻在岑心白家里。岑老太太的寿辰是九月九日，“秋老虎”天气，虽然气温较高，但总的来说空气干燥，阳光充足，早晚不是很热，不至于热得喘不过气来。这天来宾又多，什么杂耍的、唱戏的应有尽有，一直闹到了半夜刚才散席。
    岑心白是有举人功名的人，不过后来却做上了药材生意，但岑老太是个虔诚的佛门居士。她平时自己很俭约，但在布施上却毫无吝色。这一点深得聂小蛮的敬佩，这样一来小蛮才肯在大热天破例地拉了景墨赶去贺寿。
    岑心白因为要博老太太的欢心，所以一切排场仍完全从旧俗。聂、苏二人本计划第二天早晨就动身金陵，不料，平地里突然起了一场小小的风波，几乎耽误了两人的行期。
    九月十日的早晨辰时光景，苏景墨和聂小蛮正在漱洗，准备吃过早饭便动身回金陵去。岑心白的儿子岑星河突然急匆匆地走进两人的卧室。
    他高声叫道：“两位世伯，不好了！玉皇大帝的珠子不见了！”
    两人突然间听了这句话，不禁有些好笑，不过一看见他那种火烧眉毛的状态，又不像是来开玩笑的。这孩子已经十三岁，刚刚开始念四书，白嫩的面庞生就一双黑白分明的眼睛，天生一副聪明伶俐的面相。这时他穿一桩白纱色大领衫，束带，双脸鞋。他的一双天真的大眼中闪着异光，声调也漏出不必要的紧张。
    聂小蛮把手中的漱口杯放下了，正色问道：“岑星河。你说什么？玉皇大帝？……什么意思？”
    那孩子还没有答话，他的父亲岑心白也披着中衣跟了进来。
    他抢着答道：“没有事，没有事。别听这孩子饶舌。”
    景墨接嘴道：“怎么了，是不是星河和我们开玩笑？”景墨又记起了从前那个的小朋友魏陶陶。自从那一次经验以后，景墨对于这一类“后生可畏”的小友不无有些戒心。
    岑心白答道：“那也不是。珠子是当真失去一粒的，不过不值多少钱，随它去罢。”
    那孩子似辩非辩的叽咕着：“祖母说，这珠子失去得很奇怪，要是不查明白，她一定不肯干休。”