第四百九十七章 痛苦的哼声

    老家人答道：“她起初呆木木地站着，没有一句话。我也暗暗诧异她为什么呼喊。后来她用手向楼板上指着，对小主人说：‘快上去！快上去！’我们才听到楼上的呼声。”
    顿了顿，聂小蛮问了一个看似很古怪的问题：“你可曾注意小姐身上穿什么衣服？”
    老者想了一想，才说：“我看见的，她就穿着这件白夏布黑镶边的窄袖衫。”
    赵其琛似又觉聂小蛮的问题出了范围，努着嘴唇，横着眼睛，表示他的不耐烦。景墨看了这赵其琛的这副怪样子，不免有些生气，不过赵的职分本来便低，又不曾真的说出什么不满的语言。景墨看着生气，却不便出言斥责，于是只有替自己的好朋友默默地生气。
    可是，景墨看向聂小蛮的时候，聂小蛮却似乎没有看见他这种模样，仍自顾自地继续他的问题。
    他问道：“你可知道你的老主人有什么相好吗？”
    那老者突然瞪大了两眼，向聂小蛮瞧了一瞧，接着又移转他的目光，摇着头回答。
    “我不知道。”
    “你可曾看见过有什么女人来瞧你的主人？
    “没有……没有。”
    景墨很明显地注意到，聂小蛮问到女人的问题的时候，老家人答话时，态度上有一种不自然的表示，显然和他先前说话时的神情不同。聂小蛮似也会意，但他并不强制，不知道是不打算在这一问题在深究，还是不想为难这个看起来很忠厚的老家人。他点了点头，便退过一旁，让冯子舟去问那仆妇吴妈。
    吴妈的昏聩程度，不但在她的形态上充分显示，连她的说话也不伦不类，听的人很觉费力。她对于案事的经过，并无多大补充，不过有一句话，却打动了聂小蛮的注意。
    末后，她带着惊煌的神色，放低了声音，说道：“太老爷，我见过那个鬼的！……一唉哟！真吓煞人啊！
    聂小蛮禁不住走前一步，占夺了冯子舟的地位，抢着发问。
    他也低声问道：“哎哟，你见过鬼吗？你可曾看见那个鬼脸？”
    仆妇摇头道：“没有，没有。我哪里有这样大的胆子？”
    “那是一个什么样的鬼？”
    “一个浑身白色的鬼！”
    “在什么地方？”
    “在楼梯转弯的地方。
    “这个鬼那时候是在上楼？还是下楼？”
    “这个……这个我也不仔细。……老爷，难道你有这样子的胆，还敢瞧一个清楚不成？”她的枯皱的面颊上泛出白色，她的失血的嘴唇也有些地颤动。
    聂小蛮看这老仆妇被吓成这样，脸色大变，似乎又陷入了某种恐怖的回忆之中，连忙出语安慰起来，以一种同情的声音劝道：“哎哟，当真可怕的。怪不得你。你是不是在昨天晚上看见那鬼的吗？”
    老妪突然摇头道：“不是。……昨夜里我没有看见什么。”她举起了她的左手，扳着手指算了一算。她又道：“那是三天前夜里的事？
    聂小蛮眼睛一转，点点头道：“那么，那是三十那天晚上的事了。你在什么时辰看见的？”
    老妪道：“那时夜已很深，时辰却记不清楚。我因为天热，帐子里蚊虫又多。我的那把竹丝骨的纸扇，用不出力，不能赶蚊虫。我记得我的一把蒲扇，遗忘在堂屋里。所以我悄悄地爬起来，开了后面的房门，到堂屋里去拿扇子。那蒲扇就在堂屋中的方桌上面，所以我并没开灯，一摸就着。我在回房的时候，突然看见楼梯的转弯处……哎哟！一个白鬼！我真是要被吓死啦！”
    聂小蛮等她的喘息略略平静，又继续问道：“那时候你可曾呼喊起来？
    老妪又摇头道：“没有。我吃了一吓，急忙回房，赶紧把房门关上。我坐了一坐，还疑心是我的眼花，不料这样过了不多一会儿，主人突然在楼上喊起来。我才知道当真是鬼。”
    “但你当时不曾把见鬼的事说出来啊。”
    “我曾告诉过老太太的，老太太却叫我不要声张。”
    她说道最后几句，声音特别放低。景墨听了也暗暗疑惑。昨天据裘方颖告诉自己和小蛮，那白色的怪物，只有他一个人看见，实际上这仆妇竟也同样看见。但死者的岳母为什么把这件事秘密起来？
    这一点似乎也引起了赵其琛的注意。他先前本提议急于要到外面去活动，此刻突然又变了主意。他于是声言先须向死者的岳母吴氏叫进书房里来问几句话，然后再贯彻他先前的主张。
    那吴氏已有六十多岁，不过枯瘦皱瘪的程度，和吴妈相差甚远。她的面颊上还带些红润，头发虽白，却发出灿灿的银光，可见她平时营养得好。不过这时候她的双目红肿，显然可以看出案发以后，她曾经过长时间的悲哭。
    她身上穿一身拷绸衫挎，还是簇崭新的。她除了供述昨夜的经过以外，对于叫吴妈守秘的问题，解说得非常简单。她在事后听了吴妈说的话，便再也深信有鬼。不过，她知道她的女婿……裘方颖……正害怕着鬼，若使把吴妈见鬼的事向他说明，不免会使他因为害怕而生出病来。所以她的守秘的动机，完全是出于好意。赵其琛对于这一个解释表示满意，聂小蛮也并无异议。
    这老太太在上夜的事件上，又曾补充一个新的事实。
    她说道：“昨晚亥时过后，方颖回房去睡，我虽然也早就上床，但到了将近子时的光景，我还在床上翻来覆去。这样过了一会儿，我突然听到楼梯上有脚步声音。我仔细一听，很像有什么人故意放轻脚步，在楼梯上走动。我一想到三十夜里的事情，不禁害怕起来。我便从床上爬起，轻轻推醒了吴妈，叫她走出去看一看。她起先推托着不肯，后来我再三勉强之下，她才不情不愿地被了衣裳，开出房门去瞧了一瞧。据吴妈的回复，并无异状。但我还不放心。我很怀疑，也许那光华……”她突然忍住了，眼睛瞧着冯子舟，又看一看那间和厢房分隔的客房，分明有所顾忌。