第六百二十八章 白莲下世

    在徒众渐多以后，便萌发了政治野心。他先是于梁武帝大通元年授意一百余人联名推荐，要求当局重用傅大士，被县令范胥拒绝。大通四年，傅大士又授意傅宣德等三百余人赴县陈讲傅大士的德业，又被县令萧诩所拒绝。
    傅大士并不死心，两年后，他派弟子直接上书梁武帝，提出教以治道，并请梁武帝接待其师。获准后，傅大士便来到梁都。梁武帝佞佛，对傅大士待以殊礼。傅大士乘机自高身价，在皇帝升殿时，他安然箕坐，说是，法地无动，若动则一切不安，以表示与皇帝分庭抗礼。傅大士的异端行为昭彰，但尚未见其有叛逆举动。其他利用弥勒救世思想从事造反的事件，在当时却不断发生。
    隋大业大业九年十二月，唐县人宋子贤起事，事泄被杀。宋子贤善为幻术，每于夜间在所居楼上制造光明，变作佛形，声言自己系弥勒出世。
    为了进一步吸引人众，他把一面大镜悬挂于大堂之上，又在纸上画出蛇虫鸟兽和人形。当有人前来礼拜时，他把镜子转向一侧，让来者观看自己来生的形象。对于初来者，子贤便使镜中显出蛇或兽形，说是来者的罪业所致。当来者再次来礼拜时，子贤便设法在镜中显出人形，表示只要信奉他这位人间弥勒，便可在来生免转畜类，再次投胎为人。子贤所用手段，实则利用了光的折射原理，时人不察，惊为神异，远近惑信，纷纷投靠，以致日数百千人。
    宋子贤在拥有众多徒众后，潜谋作乱。当时隋炀帝正在高阳，子贤打算召集信徒大开无遮佛会，瞅准机会率众袭击隋炀帝的乘舆，因事泄未成。朝廷派鹰扬郎将率兵围捕，官兵至子贤居所，周围出现不少火坑，兵丁胆怯，不敢前进。带兵的郎将宣称，此地素无坑，止妖妄也。兵丁往前，并无一丝火星，子贤遂被擒斩。
    千百年来，白莲信仰成了穷苦百姓们的寄托，但利用弥勒之名起事造反的也不知道有几千几百次。到了本朝开国太祖洪武爷的时候，这些秘密宗教倡导“弥勒下生、明王出世”之说，便于红巾军用以号召群众起来造反，推翻蒙元的残暴统治，开辟新天地，建立了本朝——大明王朝。
    风起云涌的白莲教徒战争，推翻了颟顸虚弱的蒙元帝国，造就了一个崭新的大明帝国和一个起于下层的新帝王——朱洪武。洪武爷起初由一介平民参加“白莲”发动的造反时，对白莲教、弥勒教和明教等秘密宗教是颇为信奉的，但是这一情形为时不久。
    随着洪武爷势力的增大，他的政治立场逐渐发生变化，逐渐向统治的人王帝主方面转变。与这一变化相适应，他对易于被用来发动起义的秘密宗教的态度，也一天天地由信奉而转为疏远，以致转为反对了。
    洪武爷在正式建立明朝后，不仅以严刑峻法治理秘密白莲教，对于他们的谋反作乱，更施以坚决的镇压。洪武爷登基不久，便明令禁止各民间教派的活动：“中书省臣奏：……白莲社、明尊教、白云宗，巫觋、扶鸾、祷圣、书符、咒水诸术，并加禁止。庶几左道不兴，民无惑志。诏从之。”
    稍后出现的《大明律》更以法律的形式将此项禁令固定下来：凡师巫假借邪神，书符咒水，扶鸾祷圣，自号端公太保师婆，及妄称弥勒佛、白莲社、明尊教、白云宗等会，一应左道乱正之术，或隐藏图像，烧香集众，夜聚晓散，佯修善事。煽惑人民，为首者绞，为从者各杖一百，流三千里。
    洪武二十七年正月，洪武爷令礼部榜示天下：“有称白莲、灵宝、火居，及僧道不务祖风，妄为论议沮令者，皆治重罪。”但是白莲教等教派活动并没有止息，因为只要天下还有不平，就会有白莲。
    景墨点了点头念道：“不遣魔军杀不平，不平人杀不平人。不平人杀不平者，杀尽不平方太平。”
    那人微微一笑：“苏大人也知道本宗这一首太平歌？”
    “弥勒下生”和“明王救世”似乎都是用来蛊惑人心的话，怎么这个杀人凶犯也运用得非常熟练？这终究是一幕什么戏？不明就理的人几乎摸不着头绪。
    聂小蛮的容色也庄严了些，慢慢地答道：“追求天下太平是一桩光明正大的事，不过方法尽多着，怎么一定要利用暴力？”
    那人点点头，重新坐下来。
    他说：“好，我来解释给你听。照我们的看法，本朝之所以积弱不振，主因虽是吏治不澄清，法令等于空文，和一些位高权重者的私而忘公，溺职失察。其实社会本身也太麻木，也都负着姑息养奸的罪。举一个例，那一班贪官奸商，凭着权位和搜刮压榨的手段，弄得了巨大的造孽钱，居然可以心安理得，可以造屋买妾，任情纵欲，安享他们的尊荣。这班人原是天下的公敌。但是天下人心渐渐败坏，人民麻木不仁，丧失了清议的权威。”
    顿了顿，他又道“一般人对于他们，只有容忍默认，没有相当的制裁。更坏的现象，有些穷昏了心的愚人，只因为他们的有钱，不管钱里面有血腥，还去趋奉献媚！这样一来，原凶巨恶们更无所顾忌，逞着一时的权位，便丧尽良心，企图下半世的快乐。这样上行下效，就越奏越糟！社会上充满的是享乐淫逸的现象，正义反归于消沉，弄得死气沉沉，不可收拾！这就是社会全体的罪！”
    他讲到这里，略停了一停。聂小蛮也默默地不岔口。对方的说法很激烈，但是并不是无的放矢。景墨的观念也不能不修正，这个人不能和一般的罪犯同样看。
    那青年继续说：“我们就是见到了这层，认为若要谋根本的改造，对于这一班妖邪，非实施严格的手段不可。我们没力量推进朝廷的政治，只有从底层着手，使社会间孕育一种制裁的力量。换一句话，这是一种釜底抽薪的办法，斩断这些妖邪的退路，不许他们在社会上容身。如此，他们觉得既没有了归路，积了钱也不能在社会上作威作福，自然会敛迹一些。老爷，你说对不对？如此方不负了那句，杀尽不平方太平。”