第八百零七章 树头上乘凉

    景墨道：“原来如此，那我岂不是成了他们的鱼饵？”
    小蛮道：“当时我料到了七八分，便将计就计，效法唐朝来俊臣对付奸臣周兴的‘请君入瓮’的老把戏，使他们自投罗网。我暗暗地向夏伯仁说明，面子上只说毗卢寺有重要的案子，我不得不去，暗地里却埋伏得非常周备。我自己也仍在黑暗中指挥。”
    景墨赞道：“好，他们一定不防你会这样。”
    小蛮道：“所以子时过后，这班匪徒果真自己送上门来。我略略费了些力，把他们一网打尽，一共捉住了九个，内中四个人都有火器。我向一个为首姓罗的矮子究问，才知道我的推测居然十中八九。接着我就赶到毗卢寺来见你。不料你今天请客未成，险些儿请我吃了一剑。幸亏我早有防备，否则不免要闹大笑话了？”
    故事太离奇，可是情节符合，又明明是铁一般的现实。匪徒的狡计真厉害，景墨似乎一直在梦中，聂小蛮这一席话才使景墨脱离了梦境。景墨在一阵忸怩之余，想到了自己的最后的行动。
    景墨说：“聂小蛮，这班匪徒真狡猾，谁想得到？刚才我险些儿伤了你，很抱歉。但那时候我万万想不到是你。”
    聂小蛮答道：“我原不怪你。况且这件事幸亏你把匪帮的狡谋告诉了卫朴，我才能及早准备。你的功劳着实不小呢，否则说不定，竟会失着误事。”
    聂小蛮长长地出了一口气：“唉，夜深了。尊夫人谅来已经等得很心焦……嗯，这里已是你的府上了。你先下车，早些安睡罢。明天晚上摘星楼的晚餐，应当让我来作东。我想餐费夏伯仁一定会送过来。”
    【本案完】
    往日里聂小蛮起身的时间总是比景墨早得多，这一天可算是例外，景墨和他起床的先后差不到半柱香的功夫。景墨正在漱洗的时候，忽然有一种异声触动我景墨的耳鼓—那是一阵子蓬蓬的声响。景墨从面盆中提起了湿淋淋的手，用手巾抹干了，留神倾听。声音又第二次发作，那是从院子外的大门外传来的。
    景墨回头问道：“聂小蛮，是不是有人在敲门？”
    聂小蛮的漱洗和修脸的工作已经完毕，正在戴网巾，明人男子日常戴网巾发髻多为两到三段，在头顶偏脑后处。
    小蛮应道：“不错……嗯，你猜一猜，叩门的是个什么样人？”小蛮仍宁静地看着铜镜。
    景墨脱口道：“时候这么样早，不会是送刑部通报的人是谁？”
    聂小蛮摇摇头。“不是。送通报的不会这样子叫门。”
    “那么你说是什么样人？”
    “我以为来的不像是什么体面人，并且还是第一次到这里来。”
    蓬蓬蓬！
    下面的敲门声音又连续地震耳，比前两次益发急促。
    同时景墨又听得卫朴已经走出去开门。
    景墨又问道：“聂小蛮，你凭什么证据，推测那来客不是体面人？”
    聂小蛮已经将网巾系好，然后又在上面戴上了一顶福巾，才从镜子方面旋过头来。
    他含笑答道：“景墨，请原谅。我刚才属实是失言。我所说的‘体面人’，也不知不觉地沾染了时下人们的误谬见解，只凭着钱财的立场说的。我的本意原要说那来客的经济地位不一定高，生平也不常在住宅院的人家出进。所以我们的前门上虽明明装着门环，他却不晓得扣打，竟不惜他的手掌努力在门上击拍。这见解你可赞成？”
    “那也不一定。那人也许有什么紧急的事，仓皇中没有注意到门环。”
    “嗯——不。他已经叩过三次门，耽搁了好一会哩。别的莫说，我想他那不知珍惜的掌心也应该敲得有些痛了。难道他还不会发觉门上有门环？”
    景墨听得卫朴笃笃地走进屋来，聂小蛮便走过去开门。
    卫朴说：“老爷，有个客人。这是他的帖子。他急得什么似的，像要赶到这里来见你。”
    这时景墨盥洗已毕。便也急忙忙地带巾和穿衣。聂小蛮接过帖子看了一眼，脸色顿时沉下了，接着他的颧骨上似乎泛出些红晕。
    景墨诧异地问道：“聂小蛮，怎么样？”
    聂小蛮把帖子授给景墨，说：“我方才的推测输给你了？……唉，我不知道这几天料事怎么往往失着？”
    名刺上印着“章大庆”三个欧体字，右边另有一行细字，是“沪江钱庄大掌柜”，左下边是地址。
    哼？聂小蛮果真料错了。章大庆在商界上的地位，金陵人谁也都知道。他的仙鹤街的一所大宅子落成还不久，造得非常宏敞精致。聂小蛮竟说他不常在装置门环的人家出入。
    聂小蛮笑道：“别想了，我已经自认失败。但是他来得这么急切，谅必有什么万分紧急的事。我们不能耽搁哩。”
    小蛮正扣着衣服的扣子，一会扣好了，便道：“我先下去。你也快下来。”
    聂小蛮下楼之后，景墨也急急地穿上皮鞋。景墨的脑子同时活动起来，回忆那来客的历史。
    章大庆已经在沪江钱庄里当了好几年大掌柜，但在一个月前他辞职出来。他所以辞职的原因，街面上有各种各样的说法。据该钱庄的某股东说法，大庆有盗用存银两万五千两的嫌疑。后来调查清楚，觉得那报告不尽确实，
    又有几个股东出来调停，彼此就和平了事，没有涉讼。章大庆却负气辞退了大掌柜的职务。但他此刻仍旧用沪江钱庄大掌柜的片子，未免有些越冒。谅来他离行以来，还没有新印过帖子，这时事出仓皇，他就也顺手将旧片取用了。
    景墨走进客室的时候，看见一个灰呢长袍财主打扮的男子，方脸高鼻，年龄已在四十以外，正目灼灼地注视着聂小蛮，似乎在等小蛮答复什么说话。章大庆见景墨进屋，并不招呼，竟似没有看见景墨一般。景墨也不计较，只是就悄悄地在旁边一张圈椅上坐下来。