第八百三十章 名震江南

    那第二人的手，为什么这样冷呢？如是内里的人，室中应该是有取暖的小炉，不应有这现象。聂小蛮想：除非是两种情形，才会这样，第一种，是刚从外面进来，因为隔夜曾下过雪，天很冷。第二种，是患着神经衰弱与贫血的人，在寒冷的天，他的手足是永远不会暖热的。
    关于以上的推想，得到一个结论：隔夜这卧室中，共计有两位贵客光顾，一位是屋内的，一位是外来的。清楚点说：第一只手是室内人，第二只冷得像鬼一样的手，是外客；并且，这位外客，也许是个贫血症的患者。
    呵呵！里应外合，费那么大的事，目的安在？应得把这黑暗中的企图找出来才好。
    想到这里，聂小蛮抬眼，在室内兜了一个圈子。他锐利的视线曾在一红一白两张脸上滞留了一小会儿。
    时间费了不少，聂小蛮紧皱着眉头，负手踱步，陷入在自己的沉思之中，还没有发表过半句高见，主人有些耐不住性了。
    “请教聂大人，昨夜的事，是人呢？还是鬼呢？”主人李道宾，用这一个无聊而又幼稚的问句，打破了沉寂。
    “哈！太离奇了，看来有些像鬼闹的状况呢。”聂小蛮带着讥讽的声气。
    “果真是鬼，那一定永远找不上我。”主人显然不识相，忽然这样说了一句。
    “为什么？”聂小蛮抬起眼光来。
    “我的脖子上，挂着祖传的宝物哩。”李道宾回答时，旁边有一个干咳的声音，似乎是提醒了一下，这是那位面色苍白的颜彬。
    “呀！宝物！在脖子上——”聂小蛮的两眼，闪出一种光焰，反射在主人脸上。
    一个新的意见，跃进了聂小蛮的脑门。听说隔夜主人与主妇，曾互换过睡的方向，而那黑暗中的手，又两次都是触摸在主妇的颈部，会不会那两只怪手本是要探索主人李道宾的颈子，而误触到主妇身上去的呢？
    一道微光，在聂小蛮的脑中闪烁。
    “那么，那是一件什么宝物呢？”这是聂小蛮进门以后第一次发出兴奋的声音。
    “看起来是一件很平常而不值钱的东西，但我自小挂在身上，就一直不曾遇到过邪祟。”主人的语气，显得很郑重。
    “能不能请教一下呢？”这问句里分明含有一种热烈的期望。
    “大人有吩咐，自当遵从？那不过是一条砂金打成的龙，手工粗得很，不过这东西是能避邪的。”
    “龙！”这字眼又触动了聂小蛮脑中某一部分的贮藏。
    一面说，李道宾已在解开他的衣纽，从他颈项里取下一条绝细的金链，这金链比一根双股的棉线粗不了多少，在这金链上绾着一个鹅黄色的网囊，不过二寸长，半寸宽。袋里想必就藏着那条神秘的小金龙了。主人取去这网囊显出了一种过分的郑重，他用两个指头，拈住了这金链的一端，姿势恰像一个顽童用棉线系住了一个甲虫，而又怕这甲虫从线的一端跳起来咬他似的。
    聂小蛮正待伸手接受这个小网囊，但主人的手，微微向后一缩，露着一点迟疑。
    颜彬插口拍马屁说：“聂大人，你的面子真大。据我所知，我们道宾兄，在许多年来，从不曾让任何人的手，接触过他这小宝物，你是第一个人哩。”
    “不胜荣幸之至！如此，我得洗洗手才好么。”聂小蛮含着冷峭的讽刺，他用两个指头，从主人手里，接过了那金链的一端，他做作地学了主人那种滑稽的姿势。他问：“盥洗室？”
    主人似乎很同意聂小蛮洗手的建议，他指示了他。聂小蛮立刻转入了卧室的后部。
    片晌，他从盥洗室里出来，愉快地喊：“特地告知你们一下，我不但洗过了手，我还偷了你的一点花露水，洒在我的手上。好算香汤沐手哩。”
    他嘴里俏皮地说，眼角分明含着紧张。他把那个神秘的小宝物，从绸囊里解放了出来。这是一条十八开金打成的扁形的龙，不到二寸长，龙身带着微微的弯曲，尾部分作五叉，近尾有四个小齿，分列两边，这算是龙腿吧？这东西的制作，果然很简陋，但却富有一种古朴的图纹之美。
    聂小蛮反复把玩了许久，沉默地思索：“这古怪的小玩意，那样郑重地由祖先传到子孙手里。除了所谓可笑的避邪之外，不会没有其他的用处吧？”
    李同文的过往——即刻所听得的——迅速地在聂小蛮脑海里起了波动。
    他想：那个“黑虎星下凡”的老人，临终连连说的“龙”字，会不会就是这个小东西，而被当时众人误会为“聋”字的呢？这很有可能性。且看，这奇异的小物件，分明是南洋的制品，而且是由那老人亲自带回国来的。假使这东西并不具有一种重要性，为什么那样郑重的传给他的子孙呢？不过，老人临终，说出那个‘龙’字时，明明还指着自己的耳朵；而且，他笔下所写出的，也是一个“聋”字，只是那“聋”字的结构，“龙” “耳”二字，离得很远，会不会他的本意，原是要写出龙、耳二字呢？
    如果以上的推想是对的，那么，那个多余的“耳”字，又作什么解释？这是一个重要的关键，应该把它的解释找出来。
    其次，再看这条金质龙。形状很像一个钥匙，有了钥匙，必然还有一个配这钥匙的锁门。那个锁门又安在呢？锁门里面，又具有何等的秘密呢？会不会那几十年来，一向不曾找到的宝石，就包藏在这秘密之中呢？这哑谜的焦点，或许就在那个“耳”字上。
    无论如何，有一点是可以相信的，就是，隔夜黑暗中的人，他必定已经先打破了这个谜。因为他误以为主人李道宾还是睡在原处，所以那只黑暗中的手，只在主妇颈项里摸索，目的是在盗取这条小金龙，这也许是确定的事实。
    经过了以上一番推想，黑暗中，似乎已有一线曙光在摇曳。