第八百三十一章 目的安在

    最后，聂小蛮把这神秘的小宝物，归还了原主。一面他坚决地提议：“好！我要查看查看这里的每一间屋子。”
    主人答应亲自奉陪，聂小蛮要求其余的人留在原处，不要来打扰，以免分了心。
    一二两层的各间屋子，都查看过了，结果，似乎并没有一件东西可以引起这位名动一时人物的注意。同时，主人用迷惘的眼色，看着这位聂小蛮，也不知道他的神奇动作，目的究竟何在？
    最后，查到三层楼上来了。这里前部的一大间，布置略似一间休息暖室，室中垂着深色的帷幕，光线很晦黯。这里除了椅桌家具之外，陈设了不少不知真假的古瓷器与年代久远的美术品。其中有一幅长条形的卷轴，是一幅大幅的古画，画的是李同文氏全身的侧坐像，这是一位知名画家的作品。室中最触目的事物，是那在一只靠壁的紫檀长案上，供着的一个神龛似的东西。这东西的尺寸，相当高大，龛前，一个古钢炉内，留有烬余的香尾。因这神龛垂着黄色的绸帷，看不出里边供奉的是什么东西。
    聂小蛮走前一步，想伸手揭这绸帷，一个声音把他动作止住了。
    “呀！大人，还请不要动它！”主人在聂小蛮身后发出一种慌急的低喊。
    “为什么？”聂小蛮陡然旋转头来，困惑的眼光里，发出这样无声的问句。
    主人抱歉地解释了，这解释又是那样的富于神秘性。
    他说：“在这神龛里面，供的是曾祖李同文氏一大一小的两座铜像，这是一位高棉国名手的手制，由曾祖亲自带回来的。这铜像在曾祖生前，已具有一种非常的神异。——大约因他曾祖的星宿太大，因之，无论何人，动手触摸了这像，就无可避免地会碰到不利的事情。曾经有一个人，因为不信这种神异，结果不久就跌断了一条腿。像这样的事实，并不止一件。”
    聂小蛮听着，不禁肃然！
    四周的空气与光线，是那样的幽悄与晦暗，越使室中神秘的气息，显得非常之浓厚，使人置身其中会感到一种异常的感觉，即使像聂小蛮那样精干的人物，也不能例外。突然，他的身子一晃，曳着倒退的步子，重重地，倒在一只圈椅里，眼光露出了一种可怕的变异。
    “聂大人！什么事？”主人惊讶地问。
    “我感到眩晕，能不能找点仁丹或者桔皮糖给我？实在不好意思！”聂小蛮伸手按着自己的额部，语声带着颤。
    “哈！你一定是不信我的话吧？”主人心中暗暗嘀咕着。
    一阵急骤的脚声，下楼去了。
    这时，聂小蛮比主人更急骤地从圈椅内跳起来，他跳向那座神龛之前，揭起了绸帷。看时，龛内果有两座铜像，较大的一座，头上戴着小翅乌纱帽，身上自然是圆领朝服，这是一座半身像，约有三十寸高，面目奕奕有神，自然露着威仪。显见“出于名手雕刻”的话，并不虚假。
    但聂小蛮在这匆忙的刹那间，他绝对无心赏鉴这铜像的线条美，他只以最敏捷的动作，慌忙地窥察着那座较大的铜像的两耳，在一种意外惊喜的情绪下，他发觉像的两耳，有一点活动——这是由于手眼并用的结果，单用眼，或许是无法看出的。
    有了这出奇的发现，聂小蛮的脑内，立即构成了二种幻想的图画：他仿佛已置身于数十年前，亲眼看见那垂死的老人，呻吟喘息于病榻之上，他又似乎亲见这位老人，举起颤抖无力的手指，指指自己的鼻子，又指指自己的耳朵，他努力说出如下的语句：“儿孙们，你们用一条特制的小金‘龙’，插进我的一座‘大铜像’的‘耳’内。那时，你们便能发见我所藏下的一件重大的秘密！切要切要！至嘱至嘱！”
    估计李同文临终时所要表示的遗嘱，大概不外乎如此，——至少是相近——但是，可怜！他在生命的最后这际，他的舌尖麻木了，手势又表演得模糊不清，结果，他努力挣出口的一个“龙”字，因他同时指着耳朵而被误认为耳聋；其次，他所要说的“大铜像”三字，也因着轻音的微弱，而被误认为呼唤他孙儿——子丘——的名字。
    这样，致使这老人胸藏的秘密，在地下竟被埋藏了好几十年。
    暗幕渐次揭开了。可是，这大铜像中所埋藏的秘密，毕竟是件何等的秘密呢？
    这进一步的探求，却被楼梯上的足声所阻止了。主人李道宾，匆匆回上三层楼来，把一碟桔皮糖和一包龙虎仁丹递给聂小蛮，并关切询问着他。
    这聂小蛮吞服下了几颗不需要的人丹。他抱愧地说：“那不要紧，多谢！这是一种用脑过甚的现象。现在好多了。”
    同时聂小蛮向主人宣称：他对这里昨夜发生的怪事，已找到了一种线索。但是，有一二点，还待证明。三天以后，他准来一一把答案宣布出来！
    一种好奇心，驱使着李道宾，他想问问这怪事的大概情形，但他是也曾多次听说过这位聂大人的脾气，知道这位有名的聂大人，有那么一种不太随和的脾气，于是，他忍住了。
    他恭送这位聂大人，悠然出门。回到楼上，妻子慰兰在呻吟，他的好朋友颜彬与使女楚月，正露着焦急。
    聂小蛮答应三天后再来，实际上，他在第二天早上，提前就来了。奇怪的是——他的来，不在白天而在深夜；并且，他不是堂皇地光顾，而是偷偷地来访。
    格外奇怪的是——聂小蛮再度光临时的情形：深夜丑时之后，聂小蛮在十三号屋的后门口，仰面咳了一声干嗽，那三层楼楼后小窗中的烛光立刻响应着这咳声而发了光。不到一小会儿的时间，十三号屋的后门轻轻开成了一条窄缝，一个鬼魅般的影子在门缝里，探了一下子头，接着，聂小蛮紧随着这个鬼魅影挨身进了屋，动作轻轻地。
    这探头的魅影——在微弱的夜色下依稀可辩——她是使女楚月。