四十八．上街刷臉

    再过去一个多月，已近年末，我的肚子又胀大了一点，行动起来有些麻烦了，蓝嗣瑛索性将他的事务分配下去，整日陪在我身边。王府里的人少，过年气息却不寡淡，侍女们利索的剪着窗花，贴春联，掛红灯笼，在除夕夜里祭完了祖，他特许我吃上一顿大宴，我终于可以摆脱那些寡淡的食物。
    临近子时，我得同他上塔楼施放烟花，取的是祝福之意，庆贺东北来年平平安安。由于冬雪仍下着，蓝嗣瑛早先为我订製的狐裘大氅仍有些不足以御寒。
    他搀扶挺着大肚子的我，一阶一踏，仔细上了楼台。右贤王府的塔楼，是全东北最高的建筑物，放眼望去，底下万家灯火黄澄澄，这就是他的统治区域。
    「爱妃以为如何，登高远眺，看我们这一片江山。」
    我未曾有一刻，觉得自己身旁的男人，是如此的了不起。
    「时候差不多了，你掩上耳朵，第一盏烟花得由我们施放。」
    他接过烟花师傅递来的一颗烟花弹，让我燃起火信，砰的一声，空中随即闪烁万紫千红。
    他将我带开，剩馀的烟花交由师傅来点燃，我便与他下了楼台。
    「新年快乐，墨儿。」我们在平地仰望夜空，五光十色的烟火明明灭灭。爆竹声同时响着，我却能清楚听见他的祝福。
    「新年快乐，蓝嗣瑛，愿你今年平安顺遂。」他守护他的臣民，我守护他，这样就够了。
    我们在细雪纷飞的夜里，吻了一次又一次。
    新年第一天，我们得正正经经打扮，一起接受东北任职官员的祝贺。王府城门大开，接待五品以上的官员及亲眷，这算是我作为他的王妃，首次在东北官场间亮相。我与他端坐一晌午，说了许多恭维的话，我觉得自己今日表情管理做得忒好。
    贺年活动得持续到午宴用完，才算是结束。
    我似乎因夜里没睡饱，身体还累着，开宴之后，也没什么食慾。蓝嗣瑛见我筷子没动几次，主动夹了块鸡腿肉给我。
    「王爷与王妃实是鶼鰈情深。」同桌一位夫人递来欣羡的眼神，我记得她是李梟之妻，太医院申院判之女申氏朱月。
    李梟朝朱月温柔一问，「我对你不好么，月儿。」她羞答答的低了下头。
    「李将军与夫人，亦是琴瑟和鸣。」我朝他们敬了杯花果茶。
    原先听蓝嗣瑛说要筹办宴会时，我还有些紧张，然而他继位后，大力提拔年轻官员，因此我不至于全程都得当个花瓶，还能与夫人们说上几句话。
    今日虽然有些累着，我倒觉得挺新鲜。同他结婚之后，罕有这种机会能见着这么多人。蓝嗣瑛也说过，作为王妃，常常需要设宴交流。
    其后几日，依序是五品以下以及偏远地区的官员来访，一直到了初五才算结束。然而大街小巷的热闹尚将持续一个月，满城花灯高高掛起，灯谜大会接连不休。我住进王府后，没怎么出过门，由于嬤嬤建议孕妇多多活动，我便央求蓝嗣瑛于上元节携我出府晃转。
    王府附近有一处市街，小而精緻，我思量孩子六个多月大了，便想去布行挑几匹布，交由家中裁缝製些新衣。
    「只买布怎么够，咱们孩子既然是战神转生，也得带些称手的武器防具。」蓝嗣瑛比我还心急，我心里笑道，他难不成以为孩子出生便能武刀弄枪？
    「只是个宝宝呢，让她玩那些东西还不危险？」我转身瞧着四周，恰巧有摊童玩舖子。「小孩子该玩这些才对。」
    这一路上，我收到许多疑惑的视线，多数东北人都识得蓝嗣瑛的长像，但对于我却十分陌生。他也未曾请画师画过我的像。因此蓝嗣瑛得不厌其烦的向店主们介绍我。
    与他在外逛得晚了，我却不觉累，庙前广场举办猜灯谜会，我一时兴起，拉着蓝嗣瑛去凑个热闹。
    「接下去射一物品，诸位请听题：倚阑干柬君去也，霎时间红日西沉；灯闪闪人儿不见，闷悠悠少个知心。」
    唔，题目还能这么长的吗？
    「墨儿知道如何拆解么？」蓝嗣瑛见我一头雾水，说起了提示。「阑，闪，闷。」
    「柬君去也……这样拆字好懂多了！」我投以灿烂笑容，举起手抢答。「是家门的门！」
    「噯，这位夫人……」出题先生瞧见我牵着蓝嗣瑛的手，连连改口。「右贤王妃答得正确，今年逢虎年，这只虎花灯，便赠与王妃了。」我开心接过花灯，正好肚子里也养着一头老虎。
    我们又留下来听了几题，举凡半推半就，谜底是「掠」；又或者两点一直，一直两点，谜底为「慎」字。
    我与他少有机会同时出行，四周围观的群眾不少，蓝嗣瑛索性将他在府里那套宠法搬了出来，花式撒着狗粮，不出几日，全城都知道堪比阎罗的右贤王是会笑的，且与他的王妃如胶似漆，形影不离，我对于这些市井小语很是受用。
    上元节过去后，我在城中刷脸也刷得差不多了，多数店家已能轻易认出我。蓝嗣瑛年后的工作渐渐多了起来，我想出府，他也不见得能陪着。听闻花市这几日准备的杏花长得不错，我有意买一些回来，他便让鹤顶红跟着我出门。
    然而，若我早知这次出门会导致日后生產凶险，我绝对不会选在今次出门。
    东北因为气候偏寒，梅花仍绽放得漂亮，二月杏花的花苞才刚生出来。
    「唉呀，是王妃呀，今年花苞发芽较早，带回去约过两天就开花了。」花店老闆热情招呼着我，稍作寒暄之后，当下便与鹤顶红认真挑起了花芽。
    此时，远处传出不和谐的叫骂声，吸引全街的注目，我本欲让鹤顶红前去探一探，一名衣衫不整的女子迎面奔来，跑得太急跌倒在地，追着她跑的叁个醉汉随之而到，扑了上去，意图当街羞辱她。
    「还不住手！」我情急之下朝他们大喊一声，醉汉抬了起头，衝着我淫笑。
    「嘿嘿，想让咱们住手，那么拿你自己来代替，好不好呀？」他们满脸淫邪，我有些害怕，然而我毕竟是东北的女主人，他们不能拿我怎样的。
    「当街欺侮女子，这种败类，右贤王怎会让你们活得好端端。」我摆起架子，解下斗篷，盖在那名女子身上。
    「右贤王怎会管这种小事。唷，小娘们是个孕妇啊？本大爷恰巧未尝过孕妇的滋味呢，嘿嘿！」为首那男人，朝我出手抓来，让鹤顶红一剑架住。
    「王妃岂是你们脏手能碰的？还不给我退下！」鹤顶红长剑出鞘，抵在那人脖颈之间。她扯下我的腰牌，堵到醉汉眼前。「狗眼看仔细这是什么！」
    「是……王妃……王妃怎会在这里！」醉汉们瞬间酒醒，逃得逃散得散，花店老闆早已报官，衙门派了人来，将叁名闹事的醉汉押解回府衙。
    我转身看了眼地上的女子，她面容几分貌似从前的我，看她这般衣不蔽体，我心里自有些不适，便让鹤顶红去附近的吉祥客栈订了间房，又点了两道菜。
    那女子不敢直视我，畏怯得紧，低着头细细道了声谢王妃大恩。
    「抬起头说话吧，我又不会吃了你。」我随口一问，「那叁个男人与你是什么关係，为何敢当街轻薄于你？」
    那女子泪水扑簌簌落下，我有些慌乱，是不是我问了什么不该问的？
    「民女秀儿，姓崔，家住皇城西边。十五岁那年，让家父送来东北结亲，然而夫君心里有人，不愿娶我，将秀儿逐出了府。」她眼泪滴滴答答落得厉害，满腹委屈，我心道她的丈夫也忒过分了吧。
    「秀儿姑娘……别为不值得的渣男落泪，是她不懂你的好。」我夹了块鸡腿肉放进她碟子里。
    「秀儿出府之后，遭人哄骗……至青楼为妓，日日与不同的男子翻腾。」唔，我听她这么一说，猛然想起盈香馆的姊姊妹妹。「有一恩客魏郎，他待我极好，愿意助我赎身迎回家门，秀儿本以为苦日子终是到了头，却没想魏郎家中，早以有了正妻。」
    她说那魏公子的正夫人兇悍善妒，本即不满丈夫屡上青楼，迎一妓女为妾更是让魏夫人火冒叁丈。她对秀儿顿顿毒打，剋扣月例，丈夫一声不敢吭，甚至秀儿怀上胎儿，魏夫人一碗落子汤灌了下去，魏公子也没说什么，只是劝她多加忍让。
    秀儿不堪虐待，藉机逃了出来，然而她一女子身无分文，流落大街，从前嫖客甚或指认，当眾出言不逊，动手欺辱，再后来便遇上了我。
    「若没有王妃出手相助……秀儿不知该是何下场。」她盈盈一跪，朝我磕了又磕：「王妃大恩，秀儿没齿难忘。往后王妃有用得上秀儿的地方，秀儿在所不惜。」
    我让她跪得跳了起来，连忙将她扶住，「姑娘可别行此大礼，本宫……本宫自然要为王爷护佑领民，让你叁番两次遭难，是本宫的不好。」