第239章 《九国公约》

    第二天，朱尔典再次求见伍廷芳，不过接待他的却是外交部次官晁殿宇。
    “请问伍廷芳大人怎么不来见我？我已经获得了谈判全权，你们必须要有跟对等的大臣，而不是次官。”
    朱尔典顿时抗议，很明显伍廷芳故意安排次官跟他谈判，是在变相的羞辱英国。
    晁殿宇笑道：“朱尔典先生，如果你们有诚意，我想我们大人会跟你见面的。你应该很清楚，你来到北京已经引起了八国集团其他七国政府的强烈关注。就在刚才，法、德、意三国大使已经照会我外交部，要求解释我们单方面跟你们接触的原因。你应该明白，七国集团是要彻底瓜分贵国的所有海外殖民地，我们能够给你们的时间已经不多了。”
    赤裸裸的威胁！
    朱尔典明知道晁殿宇这样说背后有猫腻，但是他也清楚当前的局面，八国联军窥视英国殖民地已久，如今英国势弱，实在是他们落井下石的最好机会。
    “好吧！我就当伍廷芳很忙！”朱尔典没办法，只能跟低他一个级别的晁殿宇谈判。
    朱尔典说道：“为了表示我们的诚意。我们可以承认中华帝国目前实际占领的英属百慕大群岛、英属西印度群岛、英属马耳他群岛、英属太平洋列岛，赔款数额应在1000万以下。”
    “这就是你们的诚意？”晁殿宇摇摇头，顿时说不。
    “看起来你们还没有意识到问题的严重性，八国联军即将夺取整个非洲和西亚地区，下一个目标将是南亚和美洲，届时你们的印度殖民地和加拿大殖民地都将不保。我们跟你们索要的殖民地都是岛屿，并不是贵国的经济重心。”
    “没错，的确都是岛屿，的确都不是经济重心。”朱尔典冷笑道：“不要以为我不知道，你们夺取的都是战略要地，有着这些岛屿，你们的海军就可以全球投送了，这是你们称霸全球海洋的计划之一。”
    晁殿宇惊讶的看着朱尔典，没想到他竟然有这种战略眼光，于是道：“我想贵国已经从世界第一海军强国的宝座上下来了，我中华帝国海军目前是世界第一强海军，要一些海外军事基地不为过。”
    朱尔典说道：“你们只是暂时的！我大英帝国海军是不可战胜的，我们强大的工业基础不是你们可以比的，要不了多久我们就会夺回世界第一的宝座。”
    晁殿宇点点头，道：“不可否认，你们英国的工业基础很强大。我也承认我国在工业能力上跟贵国还有一定的差距。我相信贵国很快可以夺回海军第一强国的地位，我们也并没有跟贵国争夺世界霸主的想法，我们只想让贵国承认我们是太平洋上的霸主。至于其他大洋，我们不跟贵国争夺。”
    “这是真的？”朱尔典问。
    “当然！”晁殿宇点头道：“我们没有兴趣插手其他洲事务，这可以从我们的八国公约中看出。”
    八国公约已经公开了，里面八国瓜分英国殖民地，中华帝国只对亚太地区感兴趣，在其他地区只占据一些群岛。
    朱尔典说道：“但是我们不可以给你们澳大利亚！新加坡和塞浦路斯为我大英帝国最重要的军事基地之一，你们并没有占领他们，我们不可以拱手让出。”
    晁殿宇说道：“我们没说非要占澳大利亚，但是我们要求英国解除跟澳大利亚的宗主国关系，澳大利亚何去何从，将由澳洲人自己决定。”
    朱尔典顿时气愤道：“这根你们占领有区别吗？别以为我们不知道你们的目的，现在的澳洲一大半都是你们的人，就算民主投票也会成为你们的领地。”
    “你还知道的挺多的！”晁殿宇笑了笑，说道：“至少我们给英国留下了面子，不是吗？”
    “强盗！”朱尔典愤愤的说。
    “请你注意言辞！”晁殿宇顿时沉下脸色来，冷哼道：“说我们是强盗，你们自己呢？还不是靠着抢劫西班牙崛起的？还不是靠着侵略中国，倾销鸦片崛起的？你们有什么资格说我们？”
    朱尔典顿时无言以对。
    晁殿宇冷笑一声，接着说道：“我听说贵国国内物质极度匮乏，物价疯涨，国民生存所需物资已经到了警戒线，想必支撑不了多久了。听说贵国新造的上百艘战舰基本上停工了，如果我们持续封锁下去的话，想必你们会更惨。”
    朱尔典顿时面色难堪，反驳道：“说实话，我们并没有准备跟贵国开战，是你们偷袭我们。”
    “应该说你们英国人自大才是！”晁殿宇冷笑道：“你们自大的以为我们不敢跟你们开战，所以你们在战前本土并没有储备足够的战争物资，更没有想到我们会封锁你们的生命补给线，所以你们现在才落得这步田地，这都是你们自大的结果。”
    被晁殿宇如此数落，朱尔典很是愤怒，但是转念一想，人家说的一点都没错。如果不是英国人的自大，不把中华帝国放在眼里，如果早早的做好战争准备，也不至于如此被动。
    朱尔典叹口气，道：“如果贵国可以停止对我国的封锁，我们愿意放宽条件。”
    晁殿宇说道：“我们的条件不变！”
    朱尔典说道：“澳洲可以给你们，但是赔款还请减少，英帝国经济已经崩溃，无力偿付。”
    晁殿宇接到的命令是割地概不还价，赔款可以商议。于是说道：“新加坡和塞浦路斯必须给我们，赔款可以商量，但不应低于4亿英镑。”
    朱尔典一阵肉疼，但是已经取得了阶段性胜利，中华帝国将赔款数额降至4亿英镑。
    朱尔典于是告辞，回去向英国本部发电。英国本部很快回电，要求朱尔典再接再厉，但是时间不能拖得太长，必须在半个月内跟中华帝国结束战争状态，取消封锁。
    此后一个星期，朱尔典陆续跟伍廷芳、晁殿宇谈判，中华帝国方面对割地一事坚决不松口，但是考虑到将英国的军事矛头转移给其他欧洲国家，中华帝国决定在赔款问题上让步。
    谈判第十天，中华帝国将赔款数额降至2亿英镑，这个数额英国还是可以接受的。英国方面急于解除封锁恢复航运，因此授权朱尔典同意该项条件。
    然而，消息走漏，法、德、意、奥、俄、土、荷七国纷纷要求介入谈判，七国政府照会中华帝国政府，要求八国集团联合对英谈判。
    中华帝国政府经过慎重的研究，认为不应该同时得罪七国，跟七国同进退，将七国内部矛盾，以及英国跟七国的矛盾扩大化符合中华帝国未来的战略目的。因此，中华帝国分别同七国以及英国进行闭门会议，彼此间达成一系列秘密协定。
    由于七国之间，荷兰、土耳其两国是打酱油的，中华帝国只是略作安抚。对于三国同盟和两国协约，中华帝国采取分化战术利用两大集团彼此间的矛盾，最终迫使他们在八国集团的框架内接受对英谈判。
    跟英国私下里，中华帝国为了将英国日后的矛盾转移到其他七国身上，对英国的赔款数额降至1亿英镑。为了照顾英国的面子，中华帝国表示愿意和平赎买英国割让给中国的殖民地。
    英国国内对于割地赔款一事非常愤怒，英国政府迫于压力，跟中华帝国商讨让双方都合理下台，都有面子的条款。
    最终，中华帝国政府决定，夺取英国的殖民地以总价4900万英镑进行和平购买，而英国政府则决定归还自1840年以来，英国对华战争给中国造成的经济损失，以及鸦片给中华帝国国民造成的巨大伤害，赔偿9900万英镑。
    这样一来，双方都有面子下台，对双方国民都有交代。
    公元1906年8月29日，中华帝国光华六年七月十五日，天气晴朗。
    在北京万国大酒店，中华帝国全权谈判代表伍廷芳同英国全权谈判代表朱尔典签署了中英《停战议和条约》。
    条约规定：“英属澳洲及其太平洋群岛、英属百慕大群岛、英属西印度群岛、英属塞浦路斯、英属印度洋领地、英属新加坡转售给中华帝国，总价4900万英镑。英国对发动对华鸦片战争正式提出书面道歉，归还中华帝国给英国的赔款，并赔偿受到鸦片迫害的中华帝国国民，总额9900万英镑。
    条约最后一条，自本条约签署后，双方停止一切军事敌对行动，两国永修和好。
    中英签署的条约最大限度了照顾了两国国民对这场战争的心情，中华帝国国民为之欢呼庆祝，英国国民想起了对华发动鸦片战争的罪恶感，赔偿中华帝国损失也是应该的，因此对于英国政府的愤怒降至最低水平。而中华帝国用赎买方式获得了英国的一些殖民地，这对英国国民来说，让他们心中好受一些。
    很快，英国国民的愤怒转移到了八国联军其他七国身上。
    在中华帝国的斡旋下，八国集团集体跟英国签署了停战议和条约《九国公约》。条约规定，英国需承认八国公约内容有效，承认各国为解放被英国奴役的殖民地人民所作出的努力。英国应支付八国联军在“拯救行动”当中付出的军费和伤亡代价，总额4.5亿英镑。英国支付这笔赔款需要向八国集团的银行贷款，年息4厘，分39年还清，连本带息总计9.8亿英镑，以关税作保。英军撤离八国公约中未解放的殖民地驻军，拆除炮台和防御系统，由八国各自出兵维持当地治安，并交由八国实施委任管理。
    英国政府没有办法，无法同时跟八国联军作战，只得接受该条款。
    英国签署九国公约后，英国国内顿时爆发大规模抗议示威游行，英国亨利政府被迫集体辞职，英国保守党立即站出来重新组阁，然而保守党的压力也是空前的，独自无法控制局面，不得不请自由党出面合作，于是双方组成联合内阁，共同应对当前的危机。
    战争结束后，英国局势动荡。中华帝国趁机主动放弃《九国公约》规定的对华赔款，并对英国实施大规模援助，包括从中华帝国本土运送大量粮食，以及各种生活急需物资，此举顿时得到英国政府和国民的好感。
    英国人的愤怒也因此转移到了其他七国身上。
    七国当中，荷兰和土耳其实力弱小，他们见中华帝国放弃索要赔偿，于是两国也放弃了赔款要求。
    德意奥三国同盟自然不在乎英国的愤怒，法俄两国协约也一样，继续保留索要赔款要求，这样英国跟这两大军事集团的仇恨加剧了。
    随着中华帝国放弃《九国公约》赔款，转而对英国援助，此举一方面增加中华帝国的出口贸易，另一方面确是在帮着英国尽快恢复实力。中华帝国不希望英国就此被沉重的债务压到，而是希望英国跟同盟国和协约国的矛盾进一步加深。
    中华帝国知道英国的工业能力，英国喘过气来肯定会报复，因此中华帝国对英国示好，把英国的仇恨和愤怒转嫁给其他国家。
    随着中华帝国解除对英国的封锁，英国航运恢复，英国国内急需的物资很快得到补充，社会也渐渐稳定下来。
    最重要的是，英国的海军工业得到工业原料后，迅速恢复生产建造。
    1906年底，因为战争损失惨重，英国经济需要恢复，因此英国海军部取消了其他战列舰的建造计划。将八艘战列舰的钢铁拆解，把已经接近尾声的英国海军十二艘柏勒罗丰级战列舰、圣文森特级战列舰完工。另外还完工了18艘一级巡洋舰，23艘二级巡洋舰和83艘驱逐舰。另外一百多艘的巡洋舰、驱逐舰建造计划取消。
    英国海军得到十二艘无畏型战列舰后，海军实力一下子恢复到世界第二水平，超过法国海军和德国海军，而且十二艘无畏型战列舰成为英国海军主力后，即便是中华帝国海军也不敢轻易触其锋芒。
    1906年12月13日，英国驻华大使朱尔典约见中华帝国外交部大臣伍廷芳，向中华帝国表达英国希望废除《九国公约》的要求，但英国表示将遵守中英《停战议和条约》。
    伍廷芳于是立即找首相张枫等人商议，并联袂进宫将此事向中华帝国皇帝王辰浩汇报。
    “陛下料事如神，英国人果然要撕毁《九国公约》了。”
    对于英国计划撕毁《九国公约》，王辰浩心中早就想到了，英国不是被八国集团的军力吓倒的，而是被中华帝国海军封锁了生命线而被迫屈服。一旦英国恢复了生命补给线，其强大的海军工业迅速完成新概念战舰的建造后，英国就不会再对八国集团屈服，肯定会变卦。王辰浩正是想到了这点，才会主动免除《九国公约》中规定的英国对华赔款。
    王辰浩于是说道：“既然英国人愿意遵守中英停战议和条约，就证明我们的目的达到了。英国人短时间内是不会跟帝国翻脸的，他们的主要精力都会集中去对付三国同盟和两国协约集团，这正是我们所乐见的结果。”
    “陛下所言甚是！”张枫说道：“英国的强大海军工业着实可怕，这才恢复航运几个月，他们就完成了十二艘神弓型战列舰，以及上百艘其他战舰。当初如果帝国没有封锁住英国的海上交通线，恐怕结果就很能说了。”
    “这自然是都是陛下的圣明决断的结果！”伍廷芳微笑着说。
    “好了！你们就不要恭维朕了！”王辰浩笑道：“也是你们尽心，将士们用命，否则也不会有这场战争的胜利。”
    王辰浩顿了顿，接着说道：“现在英国很明显准备对欧洲七国报复，这是加深他们矛盾的好机会。你们回复英国人，告诉他们我们不会参与其中，让他们放心。另外，这可是发战争财的大好机会，英国不会不给我们面子，他们一定会为了安抚我们而大规模从帝国进口物资的，不可以失去发财的机会。”
    张枫和伍廷芳顿时会意，连忙道：“陛下英明，臣等拜服。”
    第二天，伍廷芳回复朱尔典，转达了帝国皇帝和帝国政府的态度。朱尔典得到中华帝国的承诺后，立即表示将完完整整的把新加坡和塞浦路斯转交给中华帝国，并在三日内将五千万英镑赔款转给中华帝国。另外，朱尔典称英国将从中华帝国大规模进口面粉、食品罐头、药品、矿石、农产品、工业产品、纺织品等物质，总进口额达到2000万英镑。
    伍廷芳顿时大喜，答应跟英国进行大规模贸易，同时心中对王辰浩更是佩服的五体投地，直赞陛下英明无比。
    在中英战争当中，中华帝国抢劫了英国几千艘商船，经过改装和刷漆后，组成了中华帝国远洋贸易船队，大规模向英国出口物资，惠及中华帝国五千多家外贸公司，极大的刺激了中华帝国的对外出口贸易。
    12月18日，英国军方将新加坡和塞浦路斯完完整整的转交给了中华帝国军方。同时，根据条约和私下秘密协议规定，英国也将五千万英镑的赔款转给中华帝国的帝国中央银行，中英战争彻底结束。
    英国政府虽然不甘心让中华帝国赚了如此巨大的便宜，但是英国现在的主要敌人是正在侵略英国殖民地的德法意奥俄土荷七国，英国政府决定先对付这七个欧洲近邻，将来在对付远在亚洲的中华帝国。
    然而，将来的事情会怎样，英国人自己心中都没底，他们只能顾着眼前了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)