我在名著世界优雅老去 第28节

    管家应声离开，留在原地的达西不自觉地皱了皱眉头，神色忽然复杂起来。
    三个月前，他从英格兰北部返回伦敦，打算去看望一下有孕在身的露西夫人，虽然不太方便，但是作为朋友，他确实担忧露西夫人的生活水准和健康情况。
    他想着，若是情况不乐观的话，无论如何，即便会伤害到露西夫人的自尊心，他也要强势插手提供力所能及的照顾，以保证他的朋友平安生子。
    然而，让达西先生没有想到的是，当他按照米勒太太提供给他的地址去拜访露西夫人的时候，那里的房东告诉他，露西夫人已经退了在格雷斯丘奇街的租房，就在三天前，她提着行李箱乘坐马车离开了。
    达西当时就心下一沉，各种忧虑和不利的猜想一起涌进脑海里，让他没来由的惊慌。
    达西连忙向房东询问，露西夫人是否遇到了经济困难，或者有什么人为难了她，才使她匆匆离去的。
    房东自然否定了达西的猜测，她说露西离开的时候很高兴，看起来不像是遇到糟心事的样子。
    而且，这一带的邻里关系比较亲近，大家都没有看见有什么人来找露西夫人的麻烦。
    这个回答稍稍安抚了达西的担忧，但却让他忍不住往另一个方面思考。
    就在他站在路旁出神发呆的时候，一位路过的胖妇人走过来和他搭话。
    “请问，这位尊贵的先生，您是来找露西的吗？”
    “是的，我是露西夫人的朋友，没想到她已经离开这里了，请问你是？”
    佩吉太太搓了搓手，眼中冒出算计的亮光，笑容顿时十分谄媚：
    “啊，我是佩吉，附近一座宅子的女管家，当然了，也是露西的好朋友。
    这位先生，看你仪表堂堂的，一看就是有钱人家的少爷，如果，我是说如果，你要是愿意发发善心给佩吉一点儿奖赏，佩吉愿意和你谈谈亲爱的露西的。”
    达西并不是很乐意同佩吉这样的人打交道，但他又不愿意就此转身离开，只得皱着眉头问道：
    “佩吉太太，你知道露西夫人搬去哪里了吗？你们既然是朋友，你有她的通信地址吗？”
    佩吉转了转眼珠子，十分狡猾地说道：“先生，虽然我不知道露西去了哪里，但我知道，有人肯定知晓这个答案哩，你若是一定要询问我到底谁知道，我就得好好想一想呢。”
    达西哂笑，掏出几枚硬币递给佩吉，冷声催促道：“佩吉太太，请讲。”
    “达西先生，你要是想知道露西在哪里，得去找一位叫做爱德华·布鲁斯的先生，他和露西有着非同一般的亲密关系，所以，他自然知道她搬去了哪里。说不定啊，就是他给露西提供的房子哩。
    要我说，那丫头可是没有什么良心呢，自从她攀上贵人发达了以后，都不理会我这个昔日里的老朋友啦，也不回来看看咱。”
    佩吉的话让达西心生厌恶，他觉得这个贪婪的妇人完全是在胡言乱语，什么爱德华·布鲁斯，什么攀上贵人，绝对是在诬陷露西太太。
    达西转身要走，佩吉连忙喊住他：
    “喂，尊贵的先生，你不想知道露西现在过得好不好了吗？不想知道她去了哪里了吗？”
    “你不是说她发达了吗？怎么，你在撒谎欺骗我。”
    “哎哟，当然不是，露西过得可好了，这个我保证。”
    达西得到了这个答案，微微放心，便懒得再和这种人继续交流，他选择直接离开。心里则暗暗打算，回去以后，自己要找人查找一下露西夫人的下落。
    当然，他的情绪也有些低沉，他觉得露西夫人突然搬走而没有给达西府送去搬家的消息，是想远离他，不想再和他有所牵扯，这样的认知，让达西郁闷失落，也有些委屈和想不明白。
    ——既然你如此急切地避开我，那我何必上前讨人烦？至此以后，就当白白相识一场吧。
    ——等等，露西夫人不会又被威克汉姆那个家伙诱骗回去了吧？
    ——不，那是以前的露西，现在的露西夫人绝对不会如此糊涂。
    在达西离开后，佩吉太太捏着手中的硬币，露出一个得意的笑容，以她看尽八卦绯闻的过来人眼光判断，这位严肃的先生肯定不单单是朋友而已，说不定，他是露西的另一位裙下之臣呢。
    佩吉哼笑，忍不住自言自语道：“你还得回来问我的，到时候，可就不是现在这个熟人价码哩。”
    达西不知道有人正打算宰他一笔，他离开格雷斯丘奇街区后，就吩咐人去打听露西夫人的去向。
    当然，他提供给下面办事之人的线索，都是裴湘之前透露给他的关于露西的一切，自然，达西没能等到任何有用的消息。
    再后来，他在北面新结识的朋友查尔斯·宾利过来伦敦游玩，达西一边忙于处理家族事务，一边陪着朋友参加各种舞会聚餐，忙起来之后，就把寻找裴湘的事渐渐放下了。
    或者说，是他逼着自己不再去想。
    其实，在寻找的过程中，达西也渐渐意识到，露西夫人留下的许多信息，其实都是捏造的，也许，根本就不存在“露西夫人”这个人。
    心中有了这样的认知，达西下意识地就不想面对更加残酷的真相了，所以，他干脆自欺欺人地选择了暂时逃避。
    ——不，我不是在逃避某些真相，我也没有拒绝思考。
    ——我只是太忙了，查尔斯·宾利这个朋友简直太让人操心了，总是心软轻信他人，我若不在一旁看着，他肯定会吃很多亏的。
    时间一天天过去，达西觉得，他心中的惦念已经一点点地平复了下来，就在他自以为已经淡忘了一些事情的时候，一个来历不明的包裹再次触动了他心底的某根弦。
    达西想，延迟送达三个月的包裹不一定和露西夫人有关。
    达西又想，她不是那种对朋友不告而别的人。
    ——不论她说了多少谎言，那双眼睛是不会弄虚作假的！
    第27章
    管家轻轻关上书房的大门，留下菲茨威廉·达西一人坐在书桌前。
    在年轻绅士的面前，一个灰扑扑包裹静静地躺在桌子上。
    达西凝视了它片刻，才拿起手边的剪刀，开始一点一点地剪开包裹上横七竖八的绳带，他剪得很认真也很细心，直到绳带全部断开。
    打开外包装，菲茨威廉·达西的目光落在包裹里面的东西上：是一摞写满字迹的纸和一封折好并蜡封过的信函。
    达西犹豫了一下，没有先去读信，反而把那摞纸张拿到面前，低头翻阅起来。
    纸上没有什么多余的话，第一页的开端加重写下一个人的全名，人名之下，是一些具体的时间和地点，偶尔会夹杂着一、两个其他人的名字和一些数字。
    达西的眼中划过一抹若有所思，他抿了抿唇，沉默地往后翻阅。
    他发现从第二页到第六页，都是以人名为标头的，在不同的人名下方，分别列出了不同的时间点和人际关系图，有些挤满了一整页，有些则寥寥几行，还在字里行间打满了问号。
    第六页之后，开始出现一些八卦趣闻，初看觉得内容荒诞不可信，或者庸俗无趣，但若是同前面的那些人名地点联系起来，又觉得里面有些说不清道不明的东西，让人忍不住往更深的一层揣摩。
    达西将这摞来历不明的纸张从头到尾翻阅了一遍后，脸色变得非常凝重。
    如果其他人看见上面的内容，可能会满头雾水，但是达西不同，从瞧见第一页上那个被加重加粗了笔迹写出来名字后，达西就隐约察觉到，这是一份和达西家族产业息息相关的资料。
    果然，之后的每一页内容都和达西家产生了千丝万缕的联系。
    达西又重新翻阅了一遍，注意到每一页的内容上都标注了一些小符号，或者表示疑问，或者表示猜想，或者表示否定，可见，书写这些内容的人也有许多搞不清楚的东西。
    但是，不知他或者她从哪里得到了这些不知真假的琐碎消息，全都一字不落地誊抄了一遍，而那些符号，应该就是誊抄之人觉得可疑或者讲不通的地方。
    ——都和达西家族的产业代理人有直接或者间接的关系。
    ——看来，内部的蛀虫还不少，外面虎视眈眈的敌人也比预料中的多。
    ——如果这份资料属实的话……
    从达西正式接手家里的全部产业和人脉势力后，他就察觉到了，有些人一直在暗中窥视着他的家族，妄想侵占掠夺达西家族庞大的财富，他一直在警惕着阳光之下的暗潮汹涌，想要先揪出家族内贼，而后再给觊觎者迎头一击。
    但是，敌人的狡猾之处远超菲茨威廉·达西的意料，或者说，在老达西先生还活着的时候，对方就已经开始布置各种陷阱了，这种长年累月的筹谋算计，不是初初成为家族掌权人的年轻绅士能够轻易击败的。
    他现在能够做到的最好程度，就是在同暗中之人周旋的同时，不让家族的产业承受过多的损失。
    至于进一步扩张势力或者反击敌人，对于现阶段的达西来说，还有些吃力，他需要给自己留出更多的蓄力时间。
    之前，他离开伦敦去英格兰北部的工厂查账，其实就是同暗中的觊觎者展开了一次较量，他在那边耗费了很长的时间，虽然最终险胜一筹，但也是惊险万分。
    若不是在关键时刻获得了宾利家族的支持，达西说不定就要吃个暗亏了，甚至到现在都不能够返回伦敦。
    ——如果这份资料是可信的，那我真要感谢对方了，这几乎是提前帮我锁定了胜局。
    ——是谁送来的呢？她或者他，真的对达西家族拥有莫大的善意吗？
    ——会不会是在故意误导我？
    ——不，从资料上来看，有可能出现错误的地方或者含混不清的线索，对方都细心地标注了出来，起到了非常明显的提示作用。
    达西的视线停留在一行记录上，凝神思索。
    ——这里一连标注了三个问号，说明记录或者誊抄之人已经察觉到了不妥之处，但是又不能确定，所以依旧写了下来。
    写字之人不确定，但是菲茨威廉·达西自然知道更多的真实情况，所以他一眼扫过，就明白了错误出现在了哪个环节。
    达西清楚地意识到，这行记录和达西家族在南亚的产业有关，之前那边出现了一次小小的波折，但很快就平息了。
    ——若是记录属实的话，那么，南亚那边所谓的事态平息就有问题了。
    ——那里的代理人是父亲亲自提拔起来的，颇受信任，如今看来，人心似乎已经发生了改变。
    ——如果代理人有了更大的私心，或者说，他干脆和其他人勾结在了一起，那么，他之前寄过来的授权申请和新版合同就不能轻易给他了……
    良久，达西放下手中的资料。
    他决定暂时不按照上面的提示思考问题，在不能确认寄件人绝对可信之前，达西绝对不能轻易被蛊惑，甚至冤枉了无辜的下属。
    达西靠坐在宽大的扶手椅中，十指交叉放在小腹上，敛眉垂目，神色淡淡。
    半晌，他的视线终于挪到了那封随包裹而来的信函上。
    ——这封信里面，会不会透露寄件人的姓名？
    ——他或者她说，是一个曾经得到过我的帮助的人，所以，才寄给了我这份资料？
    ——这是在报答我？
    想到报答这个词，达西反而不太急着划开信上的蜡封了，他有一种预感，当他读完这封信后，将会面对一个他一直不想弄清楚的真相，到时候，他就再也没有逃避某些事情的借口了。
    然而，一贯骄傲果敢的年轻家主只允许自己犹豫片刻，之后，他便沉着脸打开了信函。
    熟悉的字迹映入眼帘：
    “达西先生，你好，当你看到这封信的时候，我已经离开英格兰了。
    在肯特郡的时候，我确实遇到了一些意外，所以才不得不向你求援。
    当然，在我不告而别之后，我想你已经察觉到了，我对你述说过的有关露西夫人的遭遇，甚至包括露西这个名字，都是假的。
    至于我是谁，抱歉，出于谨慎起见，我不会以任何书面形式留下痕迹。
    此时三个月已过，以您的人脉和权势，若是真要彻底调查一番，肯定已经猜测到我的真实身份了，那我就更无需写出来了。”
    看到这里，达西无奈地捏了捏鼻梁，按照他以往的处事风格，此时此刻，他确实应该把露西夫人的真实身份调查明白了，对于欺骗利用过他的人，他在厌恶的同时，肯定要把对方的情况掌握清楚的，以防重蹈覆辙。
    ——可惜，我这段时间实在太忙了，一直没有空闲时间着手处理此事。