第 10 章

    遭受无妄之灾的麝鹿在经过最初的惊慌后，很快就恢复了平静。
    它一瘸一拐地拖着自己的伤腿又开始吃东西，不知道是想解毒还是企图通过进食缓解伤口的疼痛。而它的族群也并没有驱逐这只倒霉的同伴，任由它带着满身的血腥味留在领地内。
    而那只星爪鼹鼠的下场就惨多了，好不容易才保住一条小命不说，刚回家就成为了众矢之的，被所有同族针对。
    那些原本远远避开的星爪鼹鼠不知道为什么，在感知到同伴逃命回来的时候，都疯了一样冲到它身边，用爪子跟背上的毫针攻击它，想要将它驱逐出领地。受伤的鼹鼠好像明白其中的理由，即使不甘心，也还是飞快地离开了自己的家园。
    ‘...这个发展可真是出乎意料。’
    制定计划时没有愧疚，实施计划时没有愧疚，可现在看到目标鼹鼠落得这个下场，竹笙不得不承认，自己的心还是不够硬。
    ‘真是，要是我的传承记忆能够完整一点，或者干脆给我一个系统，让我能够鉴定，也不至于要面对这样的情况啊。’深深地叹息一声，她的情绪低落下来，没有了刚刚的期待与激动。
    这件事对于她来说只是随意选择的试验品，可对于星爪鼹鼠来说，这是毁灭一生的灾难，她不应该高兴的。
    被驱逐的鼹鼠还在逃窜，看样子它是想尽量远离自己的族群，让大部分同族得以继续存活。
    好巧不巧，它没有选择往更远处的平原逃窜，而是冲向了竹笙扎根的峡谷。这让准备拦截它的竹笙停下了工作，之前不确定鼹鼠会冲向哪里，她就提早一步在自己根系生长的极限处布置了拦截网。
    设计了那么多，竹笙不可能在最后一步将它放跑。
    虽然很抱歉，但她付出了这么多，不看到实验结果不会罢休。
    对于从没有离开平原半步的鼹鼠来说，峡谷是一个完全陌生的世界，它没办法在这里找到容身的地方。
    茂密的森林里满是堪比肉食魔兽的凶残魔植，稍不注意就会断送一条小命。不过星爪鼹鼠的感知力确实出色，即使不熟悉环境也能避开许多危险，然后成功找到一处石缝，将自己藏进去。
    ‘所以麝鹿身上到底隐藏着什么秘密，能让其他魔兽避之如蛇蝎？不，说是蛇蝎都有点轻，那副态度简直就是在躲避死神。’
    竹笙暗自低语着，企图从一团乱麻中找到关键的一点，从而解开整个谜团。
    从星爪鼹鼠的反应中来看，麝鹿御敌的手段绝对不是毒素这方面，被它伤到的地方并没有发生恐怖的病变，也没有影响到鼹鼠的行动。
    可如果不是毒素，它的底牌到底是什么？
    百思不得其解的竹笙决定一刻不松懈地盯着那只鼹鼠，发誓要将背后的秘密弄清楚。
    接下来，她就度过了一段重生以来最轻松休闲的时光。为了不放过一丝线索，她被迫放下手头的所有计划，在旁边默默围观鼹鼠的生活。它打洞她就跟着在洞里穿行，它进食她就当自己在看特殊的吃播，它侦查环境她就跟着一起收集资料...总之，小鼹鼠自从来到峡谷之后，一举一动全部都暴露在竹笙的眼皮子底下，没有丝毫隐私可言。
    不过也正是这样的紧密观察，让竹笙彻底弄明白了麝鹿身上的秘密。
    顺便也明白了最开始那颗深埋地底的晶核的秘密。
    ‘没想到竟然是诅咒的力量。’即使没办法说出声，也能理解她此刻的惊讶，‘只要粘上麝鹿的血就会染上诅咒，然后不管干什么都会触发最坏的结果，哪怕是正常的走路都会不小心踩进魔植的陷阱...’
    ‘真是恐怖的能力。’
    难怪麝鹿们没有天敌，有这样恐怖的能力傍身，哪个捕食者有胆子捕猎它们。只是伤害它们都会被诅咒致死，要是吃下肚还不知道会发生什么。
    说不定诅咒还会蔓延，让整个族群都被噩梦笼罩。
    估计这也是小家伙会被族群驱逐的原因。
    ‘接下来就是研究诅咒的持续时间了，只是伤害到了麝鹿，诅咒应该不会持续太久。感觉这诅咒的效力应该是随着伤害程度而变化的，对麝鹿造成的伤害越大，另一方承担的咒术就越强。’
    弄明白麝鹿的秘密之后，竹笙的实验还没有结束。她还需要进一步搞清楚诅咒持续的时间，以及咒术的效力强度，这关系到她未来的作战计划。
    是的，哪怕麝鹿拥有如此恐怖的能力，她也没有死心。
    想想吧，这可是一大群待宰羔羊一般的猎物啊，由于长久以来的悠闲生活，麝鹿们早就没有了该有的警惕心。刚刚才被星爪鼹鼠袭击，结果包括受害者在内，没有一头麝鹿在乎这件事。
    它们就像被人类圈养的家猪，将这片山脉当成了毫无危险的猪圈，连危险都不会预防。只要竹笙想，那么她就能不费吹灰之力就收获一大批中级晶核。
    这样天大的利益谁能不动心？
    反正她不能，所以她要继续研究麝鹿。
    不过里面最主要的原因并不是麝鹿好欺负，而是她发现自己似乎并不用惧怕它们的诅咒。
    还记得她当初只是颗种子的时候，在地底发现的不知名兽类的尸骸和晶核吗？当时她还猜测了许久那到底是什么东西的尸骸，晶核遗留在那里都没有人敢动，为了探寻背后的秘密，她还特地将尸骸圈入了根系的保护之内。现在结合麝鹿的外形和能力，她似乎知道了其中的来龙去脉。
    那具尸骸并不完整，骨骼有许多处缺陷，结合周围零星散落的巨大石块，竹笙合理推测那只麝鹿可能是被山石砸死的。
    也正是因为尸骸不完整，所以她没能第一时间与麝鹿对应上。
    至于后来怎么又发现了，自然是因为她一直将精神力笼罩在麝鹿群身上，全方位多角度地研究它们，就差直接来个解剖。在这样的研究下，她要是还不能发现共同点，就得去洗洗眼睛了。
    虽然这样一来她似乎用不着研究诅咒的效果，毕竟她能直接免疫，但多收集一点情报也没有坏处。
    伟人都说了：不打无准备的战。为了万无一失，她自然要做好充分的准备。
    ‘死了之后都没有生物敢对晶核下手，看起来还是无形无质的威胁更令生物恐惧。不知道这是其他魔兽们付出多少血泪的教训之后，才铭记下的准则。’
    竹笙的精神力荡过远处的平原，麝鹿们还在悠闲地享受着丰美的水草，对即将到来的危机丝毫不知。
    ‘说起来麝鹿的生育率好低。’
    看着看着，她又研究出了一点资料，‘按理来说，在外界没有天敌威胁的时候，这里对于它们来说无异于伊甸园，鹿群的数量应该会爆炸式增长的。可现在一个族群也就500头鹿左右，领地也只有小小一片，如果不是生育率低下，根本不合理。’
    ‘所以果然是大自然为了平衡麝鹿的能力，而特地做出的限制吧。’
    最后，竹笙做出如此总结。
    大概了解清楚麝鹿的能力和生活习性之后，她就暂时收回了自己的精神力。
    现在还不是对它们下手的时候，为了确保利润最大化，她需要好好制定一个计划。
    ‘好了，今天的任务圆满完成，接下来就是休息时间。’长时间专注杀戮和阴谋不利于身心发展，剩余的时间里竹笙准备好好放松一下。
    现在时间还早，趁着自己还有多余的时间，她准备拯救一下那只倒霉的鼹鼠。
    原本竹笙没打算再管它，毕竟只是一只小小的初级魔兽，除了打洞快之外没有别的优点。可没想到这只被族群抛弃的小鼹鼠，竟然顽强地躲过了无数危机，拼命挣扎着想要活下去。
    原始森林里的生活本来就很艰难，它还背负上了诅咒，在诅咒的效力下，它即使探头出来侦查敌情都会被石头砸中。要不是它行动灵敏，早就惨死在天降巨石之下了。
    不过频发的意外还是让这只小鼹鼠身上的伤口越来越多，如果竹笙不插手，它估计也撑不了多久。
    ‘哎...’幽幽地叹口气，竹笙还是没能彻底狠下心，‘就当是我假仁假义吧，希望你能突破自己的命运，成为命运的掌控者。’
    心随意动，安静待在地底的根茎快速窜出地面，在千钧一发的时刻将伤痕累累的鼹鼠拉回安全地带。
    感受到身上紧紧缠绕的根茎，小家伙惊地疯狂挣扎起来，拼命想要挣脱未知敌人的束缚。
    ‘嘿，还挺有劲儿啊。’
    竹笙猝不及防之下差点被它挣脱，吓得她赶紧收拢根茎，牢牢逮着它。不是她不想放鼠，而是危机还没彻底解除，这时候放它走就相当于做白工。因为一连串的意外，星爪鼹鼠身上的伤痕越来越多，已经到了不治疗活不过今天的程度，既然竹笙是想救它鼠命，自然不会让它拖着伤体求生。
    ‘行了行了，别挣扎了，等会儿就放你走。’
    将小鼹鼠捆个结实后，她又举起另一条根茎。手指粗细的根茎顶端卷着一颗小小的晶核，那是她特地为救治小鼹鼠去猎取的晶核。
    她还没有点亮治愈术，没办法治疗鼹鼠身上的伤口，思来想去，只有拿晶核试试，看它能不能靠着晶核的能量治愈自身。毕竟以她自身的实验来看，只要能够升级，再严重的伤都能不药而愈。
    竹笙也没有强制去喂鼹鼠，她将晶核举到小家伙嘴边之后，就没有再动弹。
    她想看看，这只机灵的小鼹鼠是不是真的有着超群的智慧，能够分清利弊。
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