第一百七十三章抉择（一更）

    刚认祖归宗时，言清漓还逢迎孟氏喊她一声“母亲”，可后来不知什么时候起，她竟也同言琛一样，喊起她“二夫人”或是“二娘”了，这样喊倒也没错，就是听着不太好听，好似她低人一等了，像是时时在提醒她：“虽你在府中权利与正妻无异，但说来说去还是个侧室”。
    孟氏本想着宣王如今在朝中风光，言清漓嫁进武英侯府做少夫人必定左右逢源，有的是人上门巴结，她想与这个不亲近的女儿修复关系，再派几人跟去，时时对她灌输“都是一家人，一荣俱荣一损俱损的”观念，好叫她留意着有没有家世良好的青年才俊，给她的婉儿也牵牵线，可这言清漓偏用她在言府“诸事繁多”给拒了。
    听到“诸事繁多”，孟氏不免多想——她近来与叁姨娘吴氏明争暗斗的厉害，可不就糟心事一大堆？也不知言清漓是不是在故意讽她。
    孟氏闹了个没脸没趣，心中不满，却也对她发作不得，最后只能怏怏离去。
    没过几日，言府管事便送来几个新买来的丫鬟给言清漓挑选，她走了个过场，将宁天麟安排进来的两个丫鬟挑中。
    这两个丫鬟一个十六，一个十七，皆身手了得，言清漓觉得日后用的上，尚算满意，将浓眉大眼的那个取名琥珀，柳眉凤眼的取名紫苏，陪嫁丫鬟这事，就算是了了。
    之后她便开始安心待嫁，期间表嫂慕氏与表姐慕晚莹也来过两回，为她添妆压箱，又说了好些体己话，日子就这样一天天推进，倒也平静无波，唯一能让她担心的，便是言琛了。
    她好不容易才将宁天麟哄住，可不想这边才按下，那边又起头。好在她早已叫人拦下言国公送往西川的信，且这么些日子过去，西川那边也没传来什么动静，她便慢慢放下心来。
    与她同样关心言琛动向的，其实还有另外一人。
    麟王府中，宁天麟立于墨案前，平铺的宣纸上遒劲巍然的写了四个字——谋定后动，他搁下笔，看了片刻，随口向身边的内侍问了一句：“  西川那边可收到消息了？”
    吉福颔首：“回殿下，算算日子，前几日应当就收到了，不过……据说西川与九夷正值交战，就不知……”
    宁天麟带走言清漓那日，做了两手准备，一是他将人送回越州，二是他得知言府的信件被言清漓私下拦截了，便又命人快马加鞭的以言府名义又向西川送去另一封信，后来他答应她不再阻拦她嫁进裴府后，却也来不及、也不想再追回那封信了。
    若言琛前几日已收到信，那么只要他立即启程，不眠不休的赶路，兴许能在大婚前赶回。
    宁天麟将那张写有“谋定后动”四个字的宣纸放在火烛上烧了，纸角一寸寸蜷曲变黑，轻烟火光中，他淡淡一笑。
    端看言琛如何选择了。
    ……
    四日前，九夷国黑水河畔。
    自攻打九夷国以来，西川军以勇猛之势连占十城，九夷国被打的节节败退，最终逼得九夷国主将都城迁至了黑水河以西。
    “黑水河”在九夷语中有“暗河”之意，在九夷也有“死亡之河”的别称，黑浪滚滚，水流湍急，水下到处是暗涡，船只在此处无不翻船落水，经验再丰富的水手也不敢贸然过河，且这黑水河河面又长又宽，完全是一道天然险阻，隔开了西川军继续向西征讨的步伐。
    言琛率二十万西川军驻守在黑水河东岸已长达四十日之久，只待深冬河水完全结冰，大军渡河，给予九夷残军最后一击。
    九夷国连都城都丢了，九夷国主对那赫赫有名的西川战神也已恐惧不已，生怕他成功渡河后大军一路向西，如入无人之境，便立即派信使带着两名公主送与言琛，想要求和，言琛以九夷国穷凶极恶，多年危害西川百姓为由拒绝，怒斩来使，又命那两名公主回去带话，称宁朝不接受和议，只接收归顺。
    九夷国主拒不归顺，誓要背水一战，集举国残余兵力，又将公主送与比邻两个小国来借兵，这才有了两军隔河对垒的局面。
    此一战，可谓是西川与九夷交战多年来规模最大的一次战役，胜，则一举拿下九夷，败，则前功尽弃。
    天寒地冻又囤兵此地许久，西川军长线作战，粮草早已告急，日日都有士兵于守卫巡逻中冻死，可战士们依然斗志昂扬，信心满满，只因他们的统帅乃是西川战神言大将军，有他坐镇，战必胜。
    可言琛却知，此战再拖不得，必须尽快主动出击，若不然，战士们就算不被饿死，迟早也要被冻死。
    这日，九夷国又派一小队人偷袭骚扰，言琛刚刚率人处理干净，一回营帐，副将就上前送来一封书信。
    看到封笺上的言府火漆印，向来爱洁的言琛也顾不得身上的甲胄尚有血污，净了净手，就迅速拆开。
    慢慢地，他嘴角那抹若有似无的笑意，渐渐僵硬下来，而后脸色骤变。
    言琛的军师见他将信纸握皱，手也微微发抖，忙上前询问：“将军，发生何事了？”
    言琛在军师靠近前将手中信纸捏碎，而后冷声下令：“家中出事，我需速速返回盛京一趟。”
    说罢，他就召集众将一一部署，又命军师留此监军，军师大惊失色，急忙阻止：“将军！万万不可！大战迫在眉睫，军中离不得您呐！”
    众将见主帅要走，也急急恳求他叁思。
    当年言琛被困山谷，在万分凶险的情形下，都能沉着镇定，面不改色，他身边的人还无人见过他心急如焚的样子，如今一见，猜定是盛京言府出了不小的事情，可大战一触即发，战情刻不容缓，西川军虽人人勇猛，可人数上却没有放手一搏的九夷国壮大，且打了这么久的仗，条件又艰苦恶劣，将士们早都疲惫不堪，全靠有言琛坐镇，这才令众将士都有了支撑的信念。
    若他离开，军中必然士气大散，两军交战，士气就是军心，没了军心，不战自败啊！
    言琛听到身后军师与众将的恳求，身影一顿，随后捏了捏拳，再次迈步出帐，翻上自己的战马。
    军师与众将忙又追出营帐，军师则跪地大呼：“将军！先有国，后有家，国定才能家安！且将视兵如子，兵视将如父，将军，您万万不能将这些追随您出生入死的将士们丢下！还请以大局为重！”
    大营周围的巡逻士兵不明所以，纷纷望过来，只见他们信若神明的主帅高坐马背，军师与副将们在齐齐阻拦，正在此时，一名军士急忙来报，称派去查探冰层的十人小队遭九夷敌军发现，乱箭中九死一重伤，重伤的士兵拖着最后一口气回来禀报，称黑水河冰层已冻坚实，大军随时可渡河，之后，那名伤重的士兵便断气身亡。
    ……
    那日，言琛披甲默立于黑水河畔，望着对岸九夷国大营许久许久，最后回到营帐时，他再未提及返回盛京之事，而是下令全军整备，夜里子时，渡河杀敌！