第 6 章

    自常家村去县城，只有一条常年踩踏出来的羊肠小径。
    常瑛抬手按了按斗笠，哀怨地看着前方的牛车越走越远，驾车的老头悠悠哉哉地甩了个鞭花，在那泥土路上荡起一阵烟尘。
    没错，坐牛车去县城的一人两文钱，她现在都掏不出来。
    落在她身后的赵恪自觉地扛起了箩筐，转身提醒她：“还不快走？”
    或许是被常瑛这一脸生无可恋逗到，他素来正经的脸色上竟罕见地露出些笑意，那副老成的模样减轻不少，隐约间透露出些许少年稚气。
    “这就来。”小姑娘甩掉脸上的沮丧，努力让自己振作起来。
    二人踏着那曲折蜿蜒的羊肠小道一路向前，背后洒满了喷薄欲出的朝霞。
    虽有人一路相伴，但走了两个时辰之后，常瑛还是被累得不行。且不说那被汗浸染的衣衫，单是那糙布做成的麻鞋，就惹得她脚上长了不少水泡。
    柳荫里的小县城遥遥在望，二人紧咬着牙一声不吭，不约而同地加快步伐，终于顺着如织的人流入了城。
    松阳县城并不大，承平三十年之后倒也颇为热闹。
    寻到西市之后，二人翻遍全身，这才凑齐了十个铜板。咬牙交了司市之后，勉强得了块偏僻的落脚之所。
    铺开摊子之后，一股清雅的茉莉香气便徐徐送入路人的腹腔，勾得不少人在此驻足。
    “小姑娘，这帕子怎么买？”跨着竹篮的妇人见自家闺女眼巴巴地瞧着，便停下来问价。
    “十文一方。”常瑛不慌不忙，带笑回答。
    “嘶——这也忒贵了。”妇人摇头感叹，拉着频频回头的女儿就走。
    出师未捷，小姑娘倒也不沮丧。
    这帕子质地不差，吴氏自秀坊拿的素胚都要三文钱一张，刺绣滚边地忙上一整天才能制好一方。
    加上她师父生前特地跑到桂州三年，探访而成的熏制手艺，买上十文钱绝对值当。
    果不其然，不过一盏茶的时间便有位头簪茉莉的新妇，拉着丈夫的手上前。
    这二人的衣着打扮，显然比常瑛身上那补丁摞补丁的衣服新上不少，眉宇间也少了几分奔波谋生的劳苦之色，显然家境殷实。
    “相公你瞧，以茉莉熏作帕子，倒是少见。”新妇美目盈盈地瞧着丈夫，看起来与之感情甚好。
    “衡娘爱香去东市的妙仪坊买了便是，何故看上这路边的东西？”丈夫瞧一眼守在摊前的两个半大孩子，不太赞同妻子的眼光。
    “可是……”
    “荔枝乡里玲珑雪，来助长安一夏凉。这位姐姐既肯舍却钗环，头簪茉莉，便是极出彩的心思，怎么会为嫌弃我们乡野之人？”默不作声的赵恪忽然开口，斯文白净的小脸倒叫人平添几分好感。
    “你念过书？”丈夫方才轻慢的眼神顿时变了，有些意外地看着眼前这个半大少年。
    赵恪朝他拱一拱手：“少时被父亲教过两年，不值什么。”
    “你瞧瞧，你瞧瞧，这位识字的小哥都道我眼光好呢。”名叫衡娘的新妇有些得意，“他方才念的诗我虽听不大懂，却觉得极好。”
    “好好，为夫这便与你赔罪。”当下读书人金贵，平日里难得碰上一个。那男子倒不差这些钱，也愿意结下一桩善缘，当下爽快地掏出一串小钱，“这茉莉熏的香帕，我们买一对儿便是。”
    “谢您惠顾。”常瑛眸子亮晶晶的，说出一串吉祥话，“您二人必定琴瑟和鸣，永结同心。”
    年轻的夫妇笑一笑，转身汇入人群。
    晃荡着手上那叮当作响的一串铜板，小姑娘献宝似的捧到赵恪跟前：“咱们可算是开张了。”
    有一便有二，随着西市的人渐渐多起来，两个半大孩子那一方小小的摊位也不断被人光顾。
    虽不是人人都肯拿出十文钱买上一方帕子或是团扇，可常瑛并不没有任何的不耐烦，依旧笑盈盈地招待。
    如此倒有不少人对这个笑眼弯弯的小姑娘颇为喜欢，待到日过正午，二人背来的熏香帕子与团扇便所剩无几。连常瑛特地留作装饰的那几枝开得正娇嫩的新鲜茉莉，也被人连送带拿地讨要了去。
    眼瞅着身上的钱串越发有分量，原本寡言的赵恪紧紧捂着身上“数额巨大”的铜钱，越发地紧抿着唇不吭声。
    少时不知这些阿堵物珍贵，自打他爹常夫子去后，料理丧事便把穷困的赵家花了个底朝天。这阵子他日日依靠野菜与稀粥度日，如今捏着这区区一把铜钱，倒有些不真实感。
    半大少年沉默地望了一眼东城的方向，原本沉寂的心事忽然又生出些微弱的期望。
    西市的人流渐渐散去，人人来去匆匆。半晌没见到前来问价的路人，常瑛忍不住摘下头上的粗布头巾哗啦啦地给自己扇一扇风。
    早上日头还没出来她便同赵恪从家中出门，一气走了三十里路。眼下都到了未时，早就饥肠辘辘了。
    她点了点剩下的那两张帕子，再瞧瞧自己那细瘦的胳膊腿和赵恪苍白的唇色，决定见好就收。
    收摊的话正欲说出口，前头的人流忽然一阵喧哗。
    一辆青篷马车堵在了西市那狭窄的小路上，原本还算畅通的道路顿时阻塞起来。眼看着那辆马车越来越近，常瑛不得不抱着那帕子向后退。
    谁料那马车经过之时，却忽然在她的面前停了下来。暗色的车帘下探出一只白净的手来撩开了车帘，里头坐着的妙龄姑娘俏生生地探出头来，冲着她道：“你手里，拿的是什么东西？”
    常瑛微微怔了一下，顿时反应过来，抱着帕子上前答道：“姑娘，是依照家中香方熏制的茉莉帕子。”
    那梳着双丫髻的少女头上的银制步摇轻轻晃动，显然是不信：“依你这样的穿着打扮，怎么会拿得出世家才有的香方？”
    “家父念过几年书，曾无意得到几张粗浅香方。”少年知道她这话的意思是质疑香方来源，默契地开口相帮常瑛。
    “原来如此。”少女点了点头，“书香里留下来的东西，倒也配得上姑娘我。”
    “给你——”她也不问价，抬手朝常瑛抛了一把铜板，拿过剩余的帕子，放下车帘便走。
    常瑛被她洒得有些狼狈，手忙脚乱寻了半天散落的铜钱。
    “你倒好脾气。”赵恪默默地帮她捡拾，有些不满地盯着那辆一路横冲直撞的马车。
    “这有什么好生气的？”常瑛埋头数钱，轻轻抛了抛那足足三十几枚铜钱之后，脸上并没有什么不快，“这人今日能如此张扬，来日自然少不了自讨苦吃的时候。”
    区区一个小丫头，常瑛一心带着常家过上好日子，并没有把对方放在心里。
    或许是被她这淡然的态度影响，赵恪亦是收了心头的那一丝不快，被常瑛拉着收拾了摊位，前去祭一祭五脏庙。
    不远处买汤饼的婆婆摊前热气腾腾，香得叫人直流口水。
    口袋了有了钱常瑛心情大好，利落地排出四个铜板，给自己和赵恪叫了两大碗汤饼。
    那婆婆动作熟练，显然是做惯了的，没一会儿便端上来两碗香气四溢的汤饼。
    这汤饼小摊朴素不起眼，味道却是极好。
    劲道齐整的面齐齐地码在碗中，被那滚烫的汤汁包裹着，与码在上头的脆嫩小菜一起，组成了一种夏日里难得的清爽，足矣告慰他们劳累了许久的身体。
    常瑛埋头苦吃，幸福地几乎要落下泪来。
    天知道这些日子她日日稀粥野菜糙面窝头的吃着，是多么想念这一碗简简单单的素面。
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