第一章

    喜多坐在单人等候室的沙发上，等待传令员的召唤。
    现在是下午三点，如果在下午五点前，她没有被叫进去，那就代表她歷经一个月的连续测试，最后还是被长官评鑑为失败。
    她冷静地看着手中的书，似乎一点也不担忧自己会被淘汰。
    过了好一会，终于有人来敲门。
    喜多把书本放回架上，慢条斯理走去开门
    「喜多小姐，恭喜你获选为执剑官。」传令员满脸笑意，除了祝贺以外，他笑瞇瞇的小眼睛里更藏着露骨的邪念。
    喜多在今年的试验可是位名人，她不仅成绩优秀，容貌、身材还特别出眾。
    执剑总局内男生与女生的比例，约为八比二。上一次，有这种等级的美人进到局里来工作，已经是三年前的事了。
    有美人就等于有福利，他可不能错过。
    喜多当然知道他在想什么，她面无表情，心里也没有產生厌恶，说了声谢谢，就跟在他身后。
    传令员带喜多来到消毒室，本来传令员是不应该跟着进消毒室的，不过，那两名消毒员平时和传令员处得不错，就睁一隻眼，闭一隻眼。
    「喜多小姐，请脱掉你全身的衣物。」
    喜多脱下鞋袜、上衣及长裤，胸罩和内裤也是毫不迟疑就放到一旁的置衣架上。
    传令员情不自禁搓了搓手，他看到消毒员的眼中，有着和他一样炽热的慾望，他从喜多的背后绕至正面，两颗不安分的眼珠上上下下、反覆打量着。
    噢，天啊！这洁白、吹弹可破的肌肤多么诱人，犹如陶瓷圣偶般光滑、高洁，他不由得想到在家当主妇的妻子，虽然妻子的长相还算过得去，可是和喜多一比，差太多了，身材更不用说，喜多凹凸有致的曲线，妻子显然没有。
    美好的春光暴露在眼前，传令员克制想扑上去的念头，他知道，万一他真的这么做，他会被五花大绑，游街示眾，最后在公开的行刑台上砍头，而他的父母、妻小全都得连带受罚，有的人也许会跟着他陪葬，但活下来未必就比死去好。总而言之，在政府机关犯下人格操守的错误，就是在玩命。
    回过神来，他发现双手朝着喜多的方向微微抬起，他赶紧把手死死放置腰后，咬着下唇，继续用双眼肆无忌惮地掠夺，满足自己。
    喜多未着寸缕，毫无遮掩，但她却不扭捏、害臊，神情维持一贯的坦然。她觉得这没什么大不了，不管男性女性，所有进到大楼内部的人都必须经过这道程序，如果无法适应、接受，到头来吃苦的还是自己。
    身高较高的消毒员要喜多双臂平举，她听话照办。
    两位消毒员啟动扫描器，确认没什么问题后，便举起喷枪进行喷洒。
    冰凉的消毒液接触到肌肤，喜多没有因此颤抖或移动身子。她挺拔的站姿，加上那张精緻的容顏，宛若超凡脱俗的女武神。
    传令员盯着喜多皮肤表面流下的水滴，笑嘻嘻地舔了舔嘴唇。
    消毒总算结束。
    喜多接过浴巾，忽略三人的目光，兀自擦拭身体，迅速穿上衣物。
    传令员发出嘖嘖两声，一脸扫兴，「可惜了。」
    喜多的耳朵微乎其微动了下，其他三人毫无察觉。她走向另一侧的出口，进到一个浅灰色的走道里，即便装设了亮度足够的白光灯，这走道还是显得非常压抑，她的心情也隐约不平静。
    喜多加快步伐，绕了几个转角，来到人事部部长办公室的门口。
    有两名卫兵拿着长戟，立于门的两旁，双戟交叉，既彰显纪律，同时亦是警告。
    喜多右手掌贴于腹前，对他们点头致意，并报上自己的身分，「第一百零五期合格执剑官喜多。」
    卫兵的头盔内传出些细小声响，他们立刻收回长戟，退开一步，表示许可进入。
    喜多站到门前，门自动向左右打开。她坐在房间中央一张铁椅上，对面的长桌后有五个人。从她的视角看过去，左边数来第一位是书记官柯碧，第二位是人事部部长塔利斯，第三位，坐在正中间的是执剑总局副司令林嘉尔，第四位是器材部部长卡麦然，第五位就是负责这期执剑官测试的训练官卡巴。
    这五人里，柯碧是唯一的女性。
    塔利斯率先发言，他对喜多友善一笑，「欢迎你来，执剑预备官喜多，在场的这几位，你都认识吧？」
    从塔利斯一开口，柯碧就开始动笔记录。
    喜多敏感地捕捉到「预备官」这三个字。这是怎么回事？她不是被核可为执剑官了吗？
    她回答：「认识。」
    塔利斯满意勾起嘴角，「你很聪明，发现到有不对劲的地方。这是最后一场考试，你的回答将会决定你的未来，第一，成为执剑官，第二，离开这里过平凡的日子，第三，发配到矿坑採资源。」
    喜多漂亮的眸子瞬间睁大，当矿工，那比死还不如，她怎么不知道还有这一关？
    卡麦然疯狂拍桌，脚用力踩踏地板，屁股因而离开座位悬空好几次。他开怀大笑，指着喜多，「欸欸，你们看到了没？她那是什么表情？真可怜，哈哈哈哈哈──」
    柯碧停下笔，瞪了卡麦然，「器材部长，请您自重，您的无意义发言，我不会记录，请不要浪费大家时间。」
    卡麦然狠狠打了几下自己的脸，巴掌声十分响亮，脸颊迅速红肿。他双手摀嘴，身体颤抖，还是难以止住笑意。
    喜多见到卡麦然这种癲狂的样子，并不吃惊，她早就有预料到，执剑局内肯定不乏怪人。怪虽怪，不代表人就难相处，每个人都有适合自己的处世之道。
    塔利斯说：「毕竟，你能到这个地方，代表你也是个人才，而且你还是个上阶祝福者。要是放你出去后，你变成了罪犯，造成极大的危难，害我们信誉受损，那就麻烦了。过去，也不是没有这样的例子。」
    闻言，喜多意味深沉笑了下。
    卡巴赞同塔利斯的想法。
    其实，这期的考生总共只有四位要面临这最后的面试，其他人全都跳过这阶段，直接成为执剑官。四人全都是由训练官卡巴评估后，卡巴觉得有面试的必要，才向副司令林嘉尔申请。
    喜多在这回测验，总排名并不是第一名，但卡巴看出她有保留实力，再加上她上阶祝福者的身分，她背后所蕴藏的威胁反而最高。
    「希望你能理解。」塔利斯说。
    不是生就是死，都来到这里了，她还有什么退路？
    「我能理解。」
    办公室一阵沉默。
    副司令手指轻敲办公桌三下，才沉声开口：「你为什么来当执剑官？我想知道你的动机。」
    喜多松一口气，却不知道这算不算好事。作为最后一关的题目如此简单，真的有可能吗？
    塔利斯补充，「想清楚了再回答，千万不用急。」
    喜多礼貌一笑，「如果题目只是这样，我可以马上回答，只不过，要请各位听个故事。带给书记官困扰，我先说声抱歉。」
    卡麦然嘿嘿笑着，「讲故事，好啊好啊。」
    柯碧微笑，「用不着道歉，记录，是我职责所在。」
    小学一年级的时候，喜多的班上有个非常矮小的女孩，她的名字叫帕芙。
    她拥有很漂亮的淡金色头发，通常绑着双马尾，马尾总伴随她的行动摇摆，很是可爱。只可惜，她有些地方和一般人不同。
    她的颅骨特别宽，约是正常人的一点五倍，整个头看起来比别人大了一圈，而她的眼睛大小如同鸡蛋，双眼间距也因骨头而拉长。班上的同学擅自替她取了一个过分的绰号──大眼金鱼。
    听到这里，所有人的脸色都挺难看。塔利斯皱眉，沉痛说道：「该死的造物主之战！」
    造物主之战，在现代人眼里是场恶名昭彰的战役，它的影响到几百年后的现在仍未消逝。
    帕芙并不算特例。
    至今为止，每年都有一定比例的新生儿身体畸形或智能不足。帕芙能够上学，且身上没有太严重的缺陷，已是不幸中的大幸。
    据政府科研总局、歷史总局六十多年前联合发表的声明，他们推测造物主之战，当时的人们恐怕故意动用特殊物质，促使人类迈向新境界，但结果是失控的，极其不平衡，导致社会既有超越常人的祝福者，也有像帕芙这样弱势的孩子。
    科研总局在祝福者与畸形儿体内，发现同一种神祕、无法解析的粒子，而歷史总局也找到一张老旧设计图的残页，上面画着某种大型机械的一部分，功能像是喷洒或者注射。结合两者，他们认为那时发生了一场大规模的改造行动。
    这就是办公室六人头上凝聚一片愁云惨雾的原因。他们在求学时代，随着升学，一路上待过不同的班级，无一例外地，班级内总是有帕芙那类的孩童存在，有时还不只一位，是好几位，走到其他班查看，也是相同情形。
    世界并不公平，前人种下祸因，后代的孩子却要承受无端的果。
    还要多少年，才能让这残忍的命运转盘停止，无人知晓。