第二十二章

    到达执剑总局的门外，华伦便与他们分手，自己先去解决住宿问题。他是人脉猎人，但人脉却只经营在十角地区，现在不得不辛苦一点了。
    喜多和不良猫带着戴佩恩进入任务大厅，不良猫到柜檯回报任务，并把奶油带上。
    服务小姐查询电脑里的最新资料，确认不良猫与喜多解决奶油恶魔的疑云后，便呼叫人手，把戴佩恩送至总局五百公尺外的监狱，等候审判。
    服务小姐提醒两人，「三天内记得线上缴交报告书，请问两位要什么时候见委託人？」
    依照规定，悬赏任务完成，发布任务的委託人一定得要与完成者见一面，这是义务。
    喜多看向不良猫，要他拿主意。
    不良猫靦腆笑笑，「不如就明天早上九点？今天我想休息休息。」
    「好，那你去预约一间小会议室。」
    办好手续，两人各自回到宿舍的房间。
    喜多打开电脑，看看最近有什么时事？
    ──七望角，西腔镇。养殖业主报案，一夜之间，鱼池内突然出现两具死尸，而百条以上的瑲鱼竟消失无踪。
    ──圆领，普朱区一家银楼，昨晚正要拉下铁门歇业，遭一群持刀歹徒恰好闯入，歹徒们口中高喊交出珠宝，却莫名其妙原地跳舞。根据老闆的口述，他当时看见歹徒每个人皆翻着白眼，彷若着魔。目前女神教已派神母、神父前去驱魔，希望对案情有所帮助。
    ──乐嘉公司游戏製作人敬明，已经在亚拉拜然区被寻获。当地执剑分所证实，敬明精神出了问题，正在接受治疗。
    喜多一看到这则新闻，有些惊讶。敬明就是亚拉拜然区，一直对怀錶说话的流浪汉。她当时猜的果然没错，敬明是个社经地位颇高的人士。
    她记得她有请千樱调查他，难不成敬明的身分能够被揭晓，就是千樱做的？
    喜多打电话给千樱。
    千樱说，她查出流浪汉就是啟明后，便把这个消息通知给当地分所。
    喜多问她，「铁面具和紫色油料，有没有什么发现？」
    「我尽我所能找遍生產商，没有人在製作紫色油料，顶多只有红色。紫色染料，只要有心，其实能够自己製作出来。假如你见到的那个人真是机器人，製造者可能是出于个人喜好，把油染成紫色，我想不出紫色还有什么意义。」
    「好，我明白了。那铁面具呢？」
    千樱叹口气，「铁面具我找得蛮辛苦，才终于找到一个人知道这面具。那个人现在是某个公司机械研发部门的主管，他说他约二十年前在飞腾企业开发室当助手的时候，当时的上司就有製造这么一个东西……」
    千樱向喜多解释，飞腾企业是一家倒闭的公司，以前可是非常有名。按照那名主管所述，飞腾在当时已经拥有初步製造机器人的技术，与政府谈好合作案。
    可是，政府发现，飞腾的目标不是冷冰冰的机器人，而是无限趋近于人类的机器人，所以，政府中止了合作，下令飞腾把这项目封闭，并派人突袭飞腾，把器材、资料全数搬光。
    飞腾遭受巨大损失，最终倒闭，而这就是政府想要的，因为他们害怕这技术会影响人类的生存。
    那个铁面具是晶片，里面储存着设定好的人格与记忆。机器人头顶有个隐藏的凹槽，把铁面具插入，就能让空洞、无意识的机器人载体有情感，瞬间活过来。
    但铁面具有个严重缺陷，飞腾始终无法解决。
    机器人若更换晶片，机器人「先前的设定」就会被「后放置的晶片」洗掉，而每台机器人对每块晶片只能读取一次……
    换言之，假设使用者有块珍爱的晶片叫皇后，要是机器人体内关于皇后的一切被抹去后，除非再找另一台机器人，否则，使用者就无法再重现皇后里的人格设定。
    喜多拉出床底下的箱子，把它打开，看着里面放置的铁面具。她现在知道手中拥有的这玩意有多重要了。
    千樱嘱咐喜多要把铁面具收好，喜多回答知道了，感谢她的帮助，和千樱约好下次再聊，就掛掉电话。
    这次与不良猫出任务，喜多身体方面不累，累的是心。当她发现，儘管抓到戴佩恩，那份遗憾依旧屹立不摇，她很失落。她本以为逮捕到他能获得心灵层面的反馈，结果却什么都没有，好在她的人生还有其他目标，足以支撑她继续走下去。
    休息一晚，隔日喜多和不良猫准时进入八零四号小会议室。
    里面坐着一位满头白发的老伯，他笑着向他们打招呼并自我介绍，「你们好，我是马克，是任务的委託人，谢谢你们赶在我退休之前，解除了我最后的心病。」
    他外貌虽然衰老，可从他的谈吐与举止中，不难发现他的身体仍然硬朗。
    喜多礼貌地问：「马克先生，请问您的职位是？」
    「我是三望角某市的执剑副处长，但这并不重要，希望你们把我当成普通的长辈看待就好。」
    不良猫问：「马克先生，任务的奖励是怎么回事？给予一次百分百讨人欢心的机会，要怎么给？」
    「我是祝福者，」马克把一个小蛋糕放在桌上，「这蛋糕永远不会坏，即便我死了也一样。将蛋糕朝对象丢，一小时内，对象对你只会有好感，不会有任何厌恶，相当于百分百讨人欢心。」
    不良猫讚叹，「这么说，我们很幸运囉？竟然得到这样珍贵的宝物！」
    「的确能说是珍贵，因为我的祝福有使用次数的限制，这个蛋糕是我这辈子最后施展祝福的產物。」马克的表情有种看淡一切的释然，「年轻时候的我，滥用这种能力，全都拿去巴结长官，以求官位高升，后来我年纪大了，才明白一切只是虚枉。」
    喜多问他：「马克先生，我想了解您为何会委託这样的任务？」
    「因为我认识戴佩恩。」
    此话一出，喜多和不良猫皆是一惊。
    三年前，马克偶然遇到了戴佩恩，由于工作的习惯，他总会时不时调阅通缉名单，他发现眼前的人就是逃亡多年的通缉犯，马上就给戴佩恩上銬。
    戴佩恩下跪求情，带马克回家，告诉他有许多孩子依赖他维生。马克派手下偷偷监视戴佩恩，三个月后手下回报，表示戴佩恩品行良好，毫无异常。
    马克心软了，他想，戴佩恩抓去审判终究一死，既然戴佩恩好不容易改邪归正，就让他用善行赎罪吧。
    马克让那名手下专门负责观察戴佩恩的生活，就在一个月前，手下说，戴佩恩突然开始在皮拉镇袭击路人，挖走路人双眼。他内心受到极大的挫折，完全不明白戴佩恩怎么就性情大变？莫非一切都是戴佩恩在演戏？
    他无法坦然面对自己的失败，便召回手下，发布任务，希望有人能去查明真相。他把最后一次的能力当作奖励，就是为了赎罪，都怪他当初放了戴佩恩，才会后续有人受害。
    喜多将皮拉镇关于恶魔的来龙去脉，向马克解释清楚。
    马克感伤道：「我本来想要安安份份退休，不料，却发生这样的事，我心着实难安。你们可以选择将我举报，或者什么都不说。就像戴佩恩当时遇到我一样，我做出了选择，现在则由你们做选择，决定我的未来，我想，这才能画下一个最适当的结尾。」
    喜多看着不良猫，比了比蛋糕。
    不良猫拿起蛋糕，直接放到她手中。
    两人告别马克。喜多回到房间，立刻打开电脑，线上举报马克。
    当天下午马克就入狱了。
    巧合地，马克对面就是戴佩恩的牢房。
    马克朝戴佩恩吆喝一声。
    戴佩恩本不想搭理，但他抬头看了一眼，发现是马克后，眼眶不禁湿了。
    「马克长官，您怎么会在这里？」他讶异。
    「三年前我放了你，而今天我终于能够解脱。」马克脸上浮现一抹笑意。
    戴佩恩听不懂马克话中的含意，他只明白，他做错事连累了马克。
    他在心中不断地向马克与受害者懺悔。
    三天后，执剑总局做出审判，戴佩恩被带去执法场，执行死刑。
    由于他的罪项很多，被法官视为作恶多端，难以饶恕，所以，行刑人不会迅速一刀砍下，让他无痛死去。
    他被剥夺轻易死亡的资格。
    苦痛的灵魂接受折磨，他的嚎叫却传不出厚重的隔音墙。
    死刑结束后，总局将会把这个消息，传达给受害者及受害者家属。
    喜多想将这件事，亲口告诉帕芙。她要回普达拉区一趟，到墓园和帕芙说说话。
    她向不良猫及华伦通知一声，叫他们没事不要打电话给她，便出发了。
    华伦一个人在首都没什么事好做，便邀请不良猫到他租赁的公寓套房聊聊。
    不良猫做完皮拉镇的任务后，就有点懒洋洋的，想一想自己也是没事干，就欣然赴约。他在路边摊买了些小吃，带去给华伦。
    不良猫把小吃的包装打开，华伦把汤端了上桌，两人开动。
    华伦的谈吐与话题颇为有趣，不良猫和他聊得挺愉快。
    吃饱喝足，华伦提议，「要不要上天台吹吹风？那可是很棒的享受。」
    不良猫伸了伸懒腰，「唉，大叔，我就陪陪你唄。」