第二章 — 贵族与名家

    希珥的行李意外地简便，虽说赞恩承诺会用「压缩包裹」帮忙寄到学院要她尽量带没关係，无奈东西带齐后箱子空间还剩许多。
    能够装下足足十公斤物品的压缩包裹固然便利，可眼下还用不到它呢！
    黑蓝色斗篷，触感很好。长袍、皮革手套、合身腰带及一双砖红色长靴、几件换洗内衣裤。随身武器有一排擦拭晶亮且尺寸齐全的匕首、袖剑套组、烟雾弹与抹上麻醉的吹针筒。最后是她不太想却被赞恩强迫带的一把短剑。
    「你不带剑？」他检查行李后扯着嗓子道：「身为我赞恩·尼飞的徒弟竟然没有带剑！就算当装饰品也行，给我好好扣在腰带上。」
    轻叹口气，她环顾房间四周，有些不捨要离开生活已久的环境。被领养的这几年，赞恩教会她读书写字，训练她打斗防身，让她知道如何在森林中生存。刺客大师之于希珥可谓亦师亦友，要不是两人只相差十七岁，她都有把赞恩当作父亲的错觉了。
    「希珥啊，吃晚饭囉。」他同往常一样的敲敲门，跟老妈子似的。
    她莞尔。「来了。」
    晚餐内容是烤牛排还有番茄浓汤，甜点则是新鲜的桃子。
    「瞧，桃子像长毛的屁股。」
    「不要玩食物。」她吹着汤冒出的蒸气，赞恩还自顾自地咯咯笑。
    如果不讨论某人玩桃子的奇怪笑声，这顿晚餐是挺安静的。
    「我去学院后有什么要注意的？」希珥擦擦嘴，牛排的味道很好，她肚子有点撑。
    赞恩愣了一下。「啊？喔，根据我得到的情报，这届有不少贵族跟名家的小孩入学。」他语重心长道：「惹谁都好，但你千万、拜託、绝对别招惹贵族，贵族可是连守衡门骑士都包庇的对象。」他提醒。「假如你运气差槓上他们的话，不准报出我的名字。」
    「我肯定会说出来。」
    「该死，你不明白。」赞恩翻白眼，停止拔桃子毛的动作。「『厄齐尔』，人少却很特别的家族，掌握着自然元素异能，超难对付。厄齐尔家今年有两位孩子入学，我可以说你完全不是他们的对手。」他有意取笑希珥。「至于『维希卡』嘛，美其名为贵族，实则没落已久。跟前面比起来一点都不可怕。」
    「所以才两个家族吗？」
    「噢，亲爱的，当然还有啊。」他煞有其事地朝她笑笑，叫人摸不着头绪。「『安格拉斯』，歷史悠久、势力庞大的家族，王国的心脏。首都里完全是他们的地盘，你，不要和他们接触。」赞恩收起笑容。「至于名家无须顾忌，保持低调，安稳毕业就行了。我对你的期望仅此而已。」
    「原来这是你的真心话。」
    「我一向如此。」他打声哈欠故作疲态。「时间不早了，你快去睡吧。」
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    尚北道车站，第一月台。
    月台人潮汹涌，希珥四处张望的观察周遭。由于尚北道是地积广大的农业区，加上他们住在郊外，所以她鲜少见识到多的人群。
    「好好走路，别像个乡下人一样东张西望。」赞恩嘖声道。两人的衣着十分朴素，完全路人等级。「只有旁城的列车可以开往首都，你现在所看到的乘客都是从其他城市转车来的。」
    「到耶雷佛要多久呢？」希珥试图在人潮中跟上脚步。
    「大约四十五分鐘，雷石号是最快的列车。」
    九点，他俩被领到某节车厢，面对面而坐。很快地雷石号开始行驶，车厢内剩几个座位空着。
    当她望向窗外因车速不断掠过的景色时，赞恩突然开口：「艾米哈纳极为重视『姓氏』这玩意儿，它会让你受到整个学院的强烈关注。」他似乎盯着她后方瞧。「然而平民没有姓氏，所以你得说自己出身农村家庭。再提醒一次，别报我的名字。」
    「为什么？你可是刺客大师耶，如果说我跟随过你一定很酷！」
    对方挑眉，俯身并压低嗓音道：「傻瓜，我做了不少与人结怨之事，倘若有人打着要对『刺客大师』寻仇的名号，你岂非麻烦？」语毕他努努嘴，示意希珥注意左后方。
    她回头，左后方的单人座上有名少年。光看背影的话年纪大概与她相仿，少年有一头不修边幅的金棕色捲发，还掺和几缕雪色及黑色发丝。他背对希珥静坐着，容貌未可知。「看他干嘛？」
    「那傢伙好像没买票欸。」他轻笑道：「但应该不会被抓。」
    「不可能！列车长不是会抓逃票吗？」她伸长脖子发现隔壁车厢有位着制服、体格壮硕的大叔，想必是车长无误。
    「赌一袋蜂蜜麵包，他会躲去厕所。」赞恩自顾自的推测，她不免替少年紧张起来。躲厕所哪有用啊！车长照样敲门检查啊！希珥在心底吶喊。此刻制服大叔已走进车厢，说时迟，那时快，少年如阵风般早一步消失在位。
    「验票。」车长不一会儿便站在他俩面前，将赞恩递出的票打洞，然后大步跨出车厢。在门关上的一瞬，少年灵巧地由侧边闪回座位。无人知晓少年是如何做到，因为他速度快得剩一抹影子。
    「老天，他挺行的。」赞恩佩服的低声夸道：「多学着点啊，孩子。」
    她翻翻白眼，学什么啊？逃票吗？可少年的动作实在灵敏，她忍不住又回首一次。「欸赞恩，他的发色跟麻雀好像喔。」希珥窃声道。纵使把音量控制到仅给两人听见，少年仍像惊觉什么似的偏过头凝视希珥。
    那是张独特轮廓的面孔，少年嘴唇紧抿回视，他有双单眼皮与纯黑的眸子，铜色皮肤加上鼻翼附近少许的雀斑——类似止雾岭原住民的长相特徵。希珥被盯得尷尬又窘迫，连忙收回视线。「他还在看吗？」她用唇语向赞恩询问。
    「转回去了。」摇摇头，赞恩补上一句。「你好丢脸。」