《过去》-第五章

    萧凌寒打电话来时，他正忙着大扫除。萧匀红住院治疗的那阵子，他跟着在医院住了四个多月，期间待在家里的天数前后加起来恐怕不上十次。他多半是更换换洗衣物才会回家，衣服拿好了就匆匆离去，最后一两个月，甚至乾脆在医院附近找自助洗衣，或是把衣服丢去洗衣店，反反覆覆穿那几套衣服，省了来回医院和家里的麻烦。
    萧匀红住院期间，杨竣凛几乎陪全程。因此家里桌子、柜子、地板都染了厚厚的灰尘不说，许多衣服也都搁着没洗，但那酸臭味也早就都乾了蒸发了。最棘手的是厨房。大垃圾桶里丢着已经不知道几个月前的厨馀，冰箱里也尽是过期的食物，起先他还一个个拿起来瞧，耐心地检查有效期限，最后索性把整个冰箱里的东西全部丢进垃圾袋里。
    反正他检查有效期限也是多馀的，顶多是比较哪个过期少些日子罢了。再者，就算东西没过期，他恐怕也是不会用的，继续搁着终究也是放到过期。
    冰箱里的青菜啊蛋啊鱼肉啊，都是萧匀红买来的；瓶瓶罐罐的调味料，不是萧匀红添购来的，就是两人一起去大卖场选购的。
    他不会煮饭，最初买冰箱就只是为了放牛奶、饮料或者是冰吃不完的便当菜。跟萧匀红交往后，他的冰箱从空荡荡到被塞满了食材、酱料和一些做好的菜餚。有时候週末萧匀红会来他家，帮他煮咖哩啊牛腩啊滷肉之类的，说是这样他热了就可以吃，不用天天吃便利商店的便当或是超市的冷冻食品。
    冰箱上层还躺着一盒咖哩，正是萧匀红住院前帮他煮的。他只吃了一次。就这样一直搁到现在。
    他知道这一定不能吃了，但他还是不死心地拿下来，打开盖子闻了一下味道。
    不过这个举动也是多馀的。
    一来他闻了也不知道什么样的味道不对，二来不管这咖哩还能吃不能吃，他也绝不会吃的。并不是怕吃坏身子、拉肚子，他怕的是这些料理满溢着她的味道，他吃一口便会想起她当时在厨房挥汗烹煮的身影，想起他们一起坐在餐桌，有说有笑。这咖哩或许过期了、酸臭了，但她加在里面的爱是不会变质的，他怎么可能嚥下口。
    他走到水槽边，谨慎地打开盖子，以防打翻。他小心翼翼地将咖哩倒在排水孔附近，当他把最后一口咖哩倒在水槽上时，他发愣了好一会儿，然后才轻轻转开水龙头，用最微弱的水力、以最缓慢的速率将咖哩冲进排水孔。
    当水槽里的咖哩全部被冲刷乾净时，他依旧盯着空荡荡的水槽盯得出神，彷彿还看见她煮的食物徘徊在排水孔附近似的。
    他接着继续清理架上的调味料，清完了冷藏室，再继续打开冷冻库，将那些冻得硬梆梆的鱼肉一一扔进垃圾袋。
    他的手机就是在这个时候响起的。
    手机放在客厅桌上，他人在隔了一百公尺左右的厨房，咚咚咚地把冷冻食材一块块丢进垃圾袋，铃声不知道响了多久他才察觉。
    「喂？」
    『喂，姐夫？在忙吗？』
    「没有。什么事？」
    『经理问你有没有意思要回微星？』
    「喔…」
    『最近要标群一的大案子，魏经理很希望你回来。』
    他沉默了几秒。
    「我知道了。」他简短地应道。
    『那姐夫，你考虑看看怎么样再打给经理吧。』
    「好。拜。」
    他按下结束通话键将手机放回桌上，坐在地上陷入了沉思。
    他脑海中浮现出初识萧匀红的情景。
    他静静地想起了她。
    他忘记了他冰箱冷冻库的门还大开着。
    ※ ※※
    他会认识她，是因着一桩度假饭店的广告企划案。
    群一集团在东部兴建了新的休间渡假村，希望赶在暑假来临前大打广告，赚取商机。微星广告长期以来跟群一集团合作良好，他进公司六年，接手过的群一集团案不胜枚举。但这个案件和他过去的经验，有些不一样。
    微星广告的强项在于电子广告，平面方面，他们涉足不多。这回的案件，厂商为求一体感，开出电子、平面一併设计的条件。如果是小规模的案子也就罢了，延续电子广告的概念，设计几张平面广告，对他们公司的美工设计师来说并非难事。但群一集团这回打算大张旗鼓的宣传新饭店的开幕，电子广告、平面广告都是主角，两者都不容马虎。
    创意部内部开会讨论过后，决定找一家可信赖的印刷公司合作，吸取他们在平面上缺乏的know-how。进公司两年半的刘君蕾自告奋勇说要去接洽，当天下午就带回好消息给他，说业务部推荐林特印刷公司，在业界还算有口碑，而且对方的经理秘书跟业务部的一位同仁正巧是姐妹，稍早一通电话拨过去，已经都帮他们牵好线了。
    和对方约定的商谈日，他和刘君蕾一同前往，帮他们牵线的业务部同仁也很热心地跟着他们一起去。抵达对方公司时，出来迎接他们的是一位个子瘦小的女子，身穿浅粉色套装，留着一头长至腰间的黑发，相貌极为典雅。
    「这位是经理秘书，萧匀红。」业务部的同仁为他们彼此介绍。「这位是这次本公司案件的代表，杨竣凛。」
    「杨先生，您好。以后接洽事宜可能都会透过我，还请多多指教。」女子对他柔柔一笑。他愣了几秒，才伸手与她相握。将手收回时，他隐约闻到一缕淡淡的花果香。
    「我们经理已经在里头静候诸位光临，来，这边请。」她缓缓伸起手，用併拢的五指指尖指示方向，举止极为优雅。
    看着她温婉的笑容，他的嘴角也扬起一抹微笑，却不自觉。
    这桩群一集团的企划案整整进行了一个多月，期间他们与林特印刷公司接触频繁，常常往来彼此公司。双方开会商谈时，萧匀红会随着经理一同前往微星广告，交取样本或草稿时，则是萧匀红独自一人拜访。
    「对不起，老是让你两处奔波。」有一次，萧匀红亲自送来样本时，他愧歉地说。
    「不会，应该的。」她轻柔地笑着。
    「下次叫快递送就好了。或者打通电话来，我们派人去拿。」
    「没关係的。自己送比较直接快速，也比较安心点。」她脸上始终掛着微笑。
    她离去后，他将放在纸袋里的样本抽出来，赫然发现里面掉了一张卡。
    他拿起来一看，是她的公司出入证。
    他将样本往桌上随便一放，空空的纸袋因为过轻而飘到地上，但他头也没回地快步衝出办公室。她少了这个出入证恐怕进不了公司，到时候又害她再来回奔波一趟，他得赶在她离去前还给她。
    他一出电梯，便在大楼大厅看见她瘦小的身影。
    「萧小姐！」他一边喊着她名字，一边追上去。
    萧匀红停下脚步，转头过来，看见他手上挥舞着一样东西朝她跑去。
    「萧小姐！你…你忘了这个…」他将出入证递到她眼前。他心脏跳动得极快，上气不接下气。
    「哎呀，我真是迷糊。居然把证件忘在您那儿，真是对不起，害您跑这一趟。」她害羞得红了脸。
    他摇了摇头。喘得还说不出话。
    「还好您有即时发现、追出来给我，否则我原先打算在附近用个餐再回公司，这样一来一往，我可就耽误了回公司的时间呢。」她甜甜一笑，从他手中接过出入证，绕过脖子掛上。
    「喔，那真是太好了。」他也下意识地微微一笑。
    萧匀红向她轻轻点了个头，便转过身朝大门走去，转身的时候，裙襬在空中画出一道漂亮的弧线宛如花瓣。
    「萧小姐！」不知是哪儿来的衝动他出声叫住了她，然后在他自己都还没反应过来之前开口说：「要不要一起用餐？」
    萧匀红惊讶地看着他，显然没有预料到这样的发展。
    「我们公司这一带店家不多，你一个人去找餐厅，怕是又要耽误回公司的时间了。我带你去吃吧。」
    她迟疑了几秒，便绽放一朵灿烂的笑容。
    他不知道当时哪来的念头，竟会开口邀约她。
    他没有想过他竟会爱上她、并在多年后与她共许永恆的誓言。如果人生可以重来，他真希望当初没有叫住她。如果可以选择的话，他甚至寧愿自己不要认识她。
    然而多年后的事，当年的他又怎么有能力去预料？