第四章 密会 (3)

    茗茶馆
    「茗」茶馆开在总理府附近，它原本就是褚良的家，在天灾中父母皆受重伤，母亲死后，父亲把家整理开办「茗」茶楼营生，抚养三兄弟。十年前父亲也因病亡故，鸣远和天星为其父料理后事后，见褚氏兄弟资质佳，人品俊，天星向三人表明愿照顾他们的生活起居，免去三兄弟流入孤儿院区的命运。
    之后，天星又在孤儿院区遇到了童秋水和欧阳玲瓏，秋水比玲瓏长五岁，对玲瓏照顾得无微不至。为求自保与生存，玲瓏跟着秋水练武健身。天星心中有所图，便向院区领养她们二人。
    五人在天星刻意安排及倩夫人虚心照顾下，生活起居都在一起，经过一段时间后，他们之间建立了不可分的手足情谊。
    天星看到五人情同家人，心中非常高兴，便找机会跟五人说：「眼下天灾已稍平息，我们和夏国正努力重建家园。但居安仍须思危，否则，国本难以巩固。」天星话风一转，语带严厉地说：「韶国只图享乐，不事生產。总理成穆就是个好大喜功，自私苛刻的人。他把苛税搜括来的钱，打了两颗金鑽门牙，其他豪奢就别提了。那帮安逸小人，忘了自已对自治区应尽的责任，还不止一次向我国强索豪夺生活物资。前些时候竟派政客乌鲁逊到夏国当说客，要夏总理收回交付我国的监理权，改由他们国家担当，其实他们图的就是夏国丰富的物產。虽然被夏国总理严然拒绝，但恐事情不会就此善罢甘休。所以，我有意成立反游说小组，以保全夏与天眷百姓安定的生活。」
    五人曾遭遇天灾与家变，安居乐业对他们说，是根本也是最渴望的生活，因此，五人一口答应。
    「反游说的工作，敌不动，我动于无形；敌动，我必占上先机。这是件危险的工作，因此，我打算送你们到夏国去接受秘密训练。此事已徵得夏老总理的同意，并由他的贴身护卫担任总教头，除了你们五人外，还有天眷及夏二十名青年一起受训。褚家原本就是经营茶楼生意，这次去夏国，你们对外就以褚良、童秋水准备重新开业为理由，到夏国学习经营茶楼的生意和烹飪的技艺。两兄弟和玲瓏一起随行，赴夏游学。」
    天眷国本是流民匯聚而成的国家，文教基础薄弱，而夏虽武功不济，但政经文教水准甚高，到夏求学、学做生意，在当时是令人称羡的事，何况诸葛天星当时正代理天眷国的总理职务，五人是他领养的孩子，有权有势的老爸栽培领养的孩子出国深造，乃稀松平常，因此，一切看起来都是那么理所当然，并未让人引发太多连想。
    经过三年的训练，五人回国后，褚良请天星协助重整旧宅，高悬「茗」茶馆的招牌，重新营业。童秋水是一等一的行销高手，她知道天眷国正处蓽路蓝缕的创业阶段，不适合豪奢的生活水平，因此选择走平价路线。而褚良厨艺精湛，颇有乃父之风，不久「茗」茶馆远近驰名。当然，这样的经营方式，各等人眾聚集，各种消息也都在这里交换。
    天星安排褚寧进总理府秘书处工作，玲瓏和褚净年纪尚轻，插班继续上学。从此五人不再住天星家，一起搬回「茗」茶馆。
    一开始，倩夫人为尽母亲的责任，每隔三两天就来关照他们一下，时间久了，她见秋水能干又有爱心，慢慢也不再过问他们的生活。
    天星有如慈父，每旬都到「茗」与五人餐叙，鸣远从维能量回来后，也跟着天星定期来餐叙。因此，在「茗」见到两人，民眾见惯了，都讚美他们的亲民作风。
    今天，他们又来「茗」喝茶聊天。一进门就向座上的民眾问好，极尽亲和力。秋水见两人进来赶紧上前招呼。
    鸣远问：「玲瓏和褚净回来了吗？」
    「是，他们在阁楼上整理旧书籍，好送去给孤儿院区的学童们使用。」
    「好久没跟他们一起用餐，今天就在阁楼用餐吧。」
    秋水微微一笑，说：「好的，我立刻准备。」
    从前面餐厅到阁楼需经过中庭花园，建有遮雨回廊连接两栋建筑。天星、鸣远走在回廊上，忽然闻到一股清淡花香，二人精神为之一震。
    「总理，」秋水手捧饮料跟在后面，说：「这是相思花的香味，是我们从夏国带回来的。它有安神的功效，传说真族将它做成香料，焚烧时有助修练的奇效。相思花像绣球一样，集上百朵淡紫色的小花成一朵大花，就摆在那盆纯银玫瑰的旁边。玲瓏喜欢紫色的梦幻，所以把紫色系列的花都摆在一起。」
    「真族？」天星和鸣远同时想到知识库里的记载。
    「是，这是流传在我们家乡的传说。我爸爸说，真族人寿几千岁，身形高大，仙风道骨，栖息深山峻岭，行踪飘忽，凡人轻易不可得见。他们可以娶妻生子延续族群；但因小孩一出生就遗传父母修真的道行，父母也因此减去大半的功力。为此，真族大多在修行初期结婚生子，一旦进入高一层的修行后，大都已绝凡离欲。」
    三人谈话间已走到了阁楼下，玲瓏和褚净在楼前相迎。玲瓏说：「姊姊讲的真族传说，我也听说过。在某劫中，真族生存的真星殞落，正巧落在我们的尘旅星球上。存活下来的人大多选择深山僻静的洞府修行，一闭关修练就是百年，所以世上很少有人见过他们的行踪。还有一种传说，他们修真不修究竟，虽人寿几千岁，一样得面临生老病死的自然定律，所以，世上已经没有真族了。」
    鸣远和天星上楼坐定后，秋水笑着说：「真族千岁不死，但曾出现一位急功近利之徒，名叫嵇多，不知他从那里得到一块紫晶，传说这块紫晶有一个很奇怪的名字，叫做紫簫棋色石。这晶石有一尺见方，厚20公分，磁力强，会发出如棋盘经纬线的光芒，有助修真奇效。嵇多藉晶石修成金刚不坏之躯，却难去贪欲之念。他自负武功高、智慧超人，心中忽起贪念，想一统天下，享世间荣华。虽有长者告诫，他仍一意孤行，携带紫晶石下凡界，纵情欲乐，民怨四起，不到半年，他忽然暴毙，从此，尘旅世界不再见真族的踪影，紫晶也下落不明。」
    「嵇多的紫晶石就是知识库里记载的紫晶吗？」天星问。
    鸣远回答：「有可能。」
    「总理也知道真族的传说？」玲瓏问。
    「只看到一段有关紫晶的记载，并没有提到真族的传说。」鸣远自言自语的问：「真族、紫晶石、别馆、白袍老人，这四者是否有某种关联？」他转问童秋水说：「对了，你们把夜探别馆的情形再说一遍给我听。」
    童秋水立刻把当晚从到达别馆一直到离开别馆，中间白袍老人出现和他说的每一句话，一五一十仔细的再说一遍。
    雷鸣远说：「这么说，白袍老人并不是第一次见到你们，可以确定的说，穆奎侯密会当晚，为你们五人解除禁制的人，就是白袍老人。」
    一个声音从楼下传来，说：「我很确定他不是特地来救我们的。」跟着褚良捧着一个大盘子出现，秋水和玲瓏接过盘子把菜摆上桌。褚良说：「第一次我们听到『阿弥陀佛』佛号而解开我们身上的禁制，第二次他现身告诉我们『看到的都不是真的』，离开时又回头俏皮地说：『你们五个真命大，要不是我无意间撞见，你们非死也残。我可是很忙，没空接二连三的救你们。』可见他也是为了某种原因而到别舘，只是没想到会连二次救了我们。还有，白袍老人身材高大，比我足足高出一个头，倒是很像传说中真族人的身材。」
    「这么说，这事件可以确定白袍老人和别馆没有关联，只是从他的身材判断，他有可能是位方外异人，或者就是传说中的真族。」天星推论着说。