章之十 灰枯

    关西没有往年那样热。枫红片片的微凉早秋，我迎来二十五岁的生日。
    那天公司刚好在饭店举办联谊活动－－－就在那里我遇见了彰秀。
    个头娇小的护士们，用可爱的声音介绍自己，散发着花一般的香气，
    最显眼的却是走在后方的药剂师。他的身高实在太高了，一进来险些撞到门樑。
    高个子总给人阳光、会运动的印象吧，可他身上却没有这样的感觉。
    从穿着来看是个很严谨的人，没有一丝折痕的衬衫，袖口洁净，眼神沉稳。
    礼貌性地与附近的人交换名片后，他就坐在角落，安静喝酒。
    我看了一眼印着黑字的名片：「安藤彰秀」，才察觉这傢伙与我同姓。
    他明显也发现了这一点，微微跟我点了头，低声说着请多指教。
    渐渐地我感到奇怪，手里的酒杯怎么喝也喝不空？
    原来彰秀不祇自己喝，一见我的杯子空了他就默默地添满。
    以前和秋叶出去的时候，他也曾经这样做。
    我忽然很想念那孩子。
    想着他老是说一些让自己难为情的话，然后满脸通红。
    想着秋叶生命里的变动与损伤，他选择的折难，以及最后唇角那一抹垂悯的笑容。
    －－－秋叶是在同情我吗？
    留在这个世上的我。
    联谊的人讲了一个笑话，在坐的女孩们纷纷笑起来，笑声像大雪一样降落。
    我与彰秀就这样静静地喝着，一杯接着一杯，不知不觉就有了想掉泪的衝动。
    独自一人的时候还不觉得，为什么这么热闹的场面，会忽然感觉寂寞呢。
    喝下相当份量的酒，胃部撑得难受，连吃杂炊粥的空间都没有了；
    酒意上涌时一阵晕眩，我忍不住伏在桌子上休息。
    眼角有些湿湿的。
    「律倒了耶。」同事摇了摇我肩膀，看我没反应，继续与女孩子聊天去了。
    服务人员送了热手巾过来，彰秀多要了两条，一条拿来擦我头脸冒出的冷汗，
    彷彿被耳后伤痕吓了一跳，他犹豫着停了手，将另一条毛巾放在我后颈热敷。
    过了一会，在意空调太凉似地，他将掛在椅背上的西装外套盖在我背上。
    就这样我生平第一次的联谊泡汤了。什么印象也没留下，祇觉得谈话声很吵。
    散会时虽然有一点意识，但醉酒的身体如同烂泥般绵软，没办法走。
    主管拨了我家里电话，没人接。
    小堇不会接电话的。就算接了，也不可能来接我。
    「叫计程车吧。」有人提议。
    「交给我就可以了。」彰秀忽然开口，高大的身子站起来，像是搬运工那样，
    将我轻而易举地一把扛在腰侧。大家都对他的力气感到吃惊。
    「彰秀的话应该没问题，」有女孩子在一旁帮腔：「他虽然话不多，却很可靠。
    今天也是想请他照顾醉酒的小姐们，所以才带彰秀来的......」
    「结果护士们没醉，业务先倒了。」一群同事说着说着就笑了。
    「还太嫩了呢。」
    「毕业没多久的菜鸟嘛！哈哈哈......」
    彰秀没接话，稍微鞠躬当作告别，就带着我离开了。
    清醒过来的时候是在饭店房间。
    领带不知道什么时候解开了，额头上敷着毛巾。
    我勉力抬起手腕，看了看錶－－－凌晨四点。饭店窗帘是拉上的。室内很静。
    从西装口袋摸出手机，不知道什么时候转了静音，未接号码累积到三十几通，
    总觉得光看清单排列就能感觉到对方的焦躁......
    打开一看全是立花的来电。
    「该死......」低低咒骂了自己一声，转过身正好与睁开眼睛的彰秀四目相对。
    他披着一条薄毯，没有穿上衣，
    我不禁对那肩膀肌肉的坚厚度吃了一惊。
    还以为自己和一头穿西装的、平时会打橄欖球的熊之类的生物睡在一起。
    「你好。」高个子先生仍是礼貌地打了招呼：「我是联谊时坐在你身边的彰秀。」
    「怎么回事？」我感到头有些疼。
    拉开棉被瞥了一眼，好险，他下面还有穿内裤。
    「你，喝醉了。不知道你酒量不好。倒酒的我多少也该负上一些责任，所以，
    就擅自开了一间房，让你稍微休息一下。」彰秀像是跟上司报告事情似地，
    一五一十地将来龙去脉说明得很清楚：「那个，你身上有一点瘀伤。」
    瘀伤？
    我身上有瘀伤？
    「已经涂了药，用ok绷将它们全部贴起来了，应该不用担心。」彰秀说。
    低头一检查，我的脸腾地红了个透。什么瘀伤，那根本是立花留下的吻痕，
    那个性爱成癮症的傢伙总是把自己当园丁，在我身上种下一个又一个的吻痕，
    并以此为乐。胸口也好，后颈也好，衣服遮得到的地方都被他种了个够......
    床头柜上有三盒用光的ok绷。
    我不禁开始估算，洗澡时得花多久时间来剥除这些黏在身上的东西。
    「不知道药厂业务原来是那么危险的工作。」彰秀担忧地说：「安藤先生，
    如果被找麻烦，有什么委屈的地方，下一次别喝闷酒，还是报警或就医比较好。」
    我的头更痛了。
    他明显误会得越来越严重。
    「你是不是有哪里弄错了......」我尷尬地起身，从口袋掏出压得皱巴巴的菸盒。
    「我知道自己不该干涉其他人的工作内容。」彰秀驀地坐起，毯子滑溜溜地掉落，
    我对他那一身拱起的肌肉感到无言，明明是药剂师，却搭着一身保全般的肌肉线条。
    学生时代打起架来想必也从来没输过。难道是担心药局被抢吗......
    抢匪光是看到他站起来，慢慢脱下外套，就会跪地求饶吧？
    为了避免麻烦，我最好少说几句比较好。
    「但是我看得出来，安藤先生，你内心正为着什么事情而非常烦恼。」彰秀说：
    「那不是一般的困扰，而是更深层、更接近忧伤似的东西，那东西太过沉重。
    已经压迫到你的根部了－－－这样下去会对健康造成很不良的影响的。」
    「拜託，别再用敬语了。」我点燃了菸：「我们都姓安藤，老是称呼对方安藤先生，
    渐渐地连自己也会搞混了吧。不如我叫你彰秀，你直接叫我律，更自在一些。」
    「还有，对我来说根部就等同于老二，这件事你不用担心。」模仿秋叶转移话题，
    我忍不住有点想笑：「性欲每天都有确实紓解，甚至做到都会厌烦的地步。」
    「我不是指那个。」彰秀一脸认真，拼命思考着该如何将资讯正确传达给我：
    「每个人都有，像树一样的东西。律的树已经是深灰色了。叶子正拼命掉落着。」
    「你对第一次见面的人都讲话这么失礼吗？」我脸色微变。
    「开口就谈老二与性欲，难道就很有礼貌吗？」彰秀毫不犹豫地回击。
    他的神情带有一种不容质疑的真诚。
    我忽然觉得，刻意逗弄彰秀的自己有一点恶劣。
    「抱歉，我是故意的。刚醒来有点不舒服。」我坦率地认了错。
    「我知道。」彰秀反而有些不好意思：「我也有不对的地方。太过焦急了，
    没办法好好地考虑，说出更容易理解的话。你一定觉得很奇怪吧。」
    「有一点。」我深深吸了一口菸头，从唇缝吐出繚绕的白烟。
    「其实也不是经常能看见。比如刚才，就只有律身上的看得比较清楚。」
    「......不会是有什么亡灵附在背后，然后要向你买很贵的药解决吧？」
    「不是的。」彰秀被我逗笑了。
    「那么，是指灵魂枝叶的顏色了。」
    「嗯。深灰色的。」
    「以前也有看过那样的东西？」
    「在高中时代的好友身上看过。」
    「他的是什么顏色呢？」
    「已经变白了。」
    「叶子也掉了吗？」
    「在接近毕业的时候，一片也没有剩下。」
    「原来如此。」
    「所以我有点担心。」彰秀欲言又止地看着我。
    「你朋友，后来怎么了呢。」捻熄了菸蒂，我起身到镜子前将领带重新打好。
    彰秀迟疑了一下，才下定决心开口，那言语中藏着悔恨似的情绪：
    「他搭车到青木原树海，什么也没带地走进去，就这样失踪了。」
    「啊啊，真是鬱闷的话题。」我披上西装外套：「简单来说就是自杀了。
    你知道吗？今天是我二十五岁的生日。新工作上了轨道，也领了奖金，
    本来希望在联谊时开心度过，却喝得烂醉跟一个高得令人自卑的男人开房间。
    凌晨四点醒来，聊着灵魂的树叶顏色之类的阴沉话题，怎么想都有点悲哀啊。」
    「搞砸了你的生日......」彰秀一怔，立刻从床上站起来。
    毯子落在地上，露出他一身锻鍊精赤的健美曲线。
    我有点受不了地转移视线，那太刺眼了。肉体无声地谴责别人－－－
    看着看着就会涌现：你怎么没有好好训练自己啊！太怠惰了！
    没有好好运动的话是不会有健康的！之类的话语。
    「我，我会负责的。」他大声地拍胸膛保证：「会帮你补一个快乐的生日。」
    「不需要。」我立刻拒绝，把住宿费用放在桌上：「谢谢你的照顾，再见。」
    又不是被搞大肚子、不知所措默默哭泣的未成年少女，负什么责？
    彰秀急急地套上衣物，一把抓住我手臂，将费用塞回西装口袋缝隙：
    「至少让我送你回去！你喝得很醉，不是说不舒服吗？连走路都还不稳！」
    「我走得很稳！」气急败坏地挣了半天，就是甩不开眼前这人高马大的傢伙。
    额头血管一跳一跳的，再跟他争下去，恐怕会高血压。
    「好想吐......」我摀着嘴，忽然觉得一阵噁心。
    彰秀跟热锅上的蚂蚁似的，情急之下一把又将我扛在腰间，
    像勾着行李袋那样轻而易举地把我放在马桶前。
    「可以了，」彰秀掀开马桶盖：「请用。」
    什么请用......
    又不是拿好餐具要吃龙虾大餐！
    来不及吐槽，我埋在马桶里，
    嘴巴一张就将未消化完全的晚餐，通通吐个精光。
    「不让我送你回去的话，你就祇能留在这里休息了，知道吗？」彰秀趁机协商。
    「噁......」
    我一边抱着马桶呕吐，一边慢慢朝背后比了一个颤抖的中指。
    「那就这么说定了。」彰秀对交涉结果相当满意。
    在对方胁迫下，心不甘情不愿地上车。
    我疲倦地靠着窗玻璃，忍不住在副驾驶座开口抱怨。
    「你酒喝得也不比我少，这不是酒驾吗？」
    「一点酒不会醉的。」彰秀自信满满地转着方向盘，却差点撞到出口的栅栏！
    「小心！」我被这么一吓，酒意一下子醒了大半。
    「不好意思。」彰秀有点羞赧地道歉，重新打了档，慢慢开出停车场。
    「别把我送到黄泉路上啊......」我渐渐觉得这高个子还挺有趣的。
    「不会的。」彰秀全神贯注地开车。他沉默了一阵子，才补上想说的话：「绝对，
    绝对会还给律一个快乐的生日。让树叶的顏色变得漂亮一些。请相信我。」
    「其实你也不必那么介意......」我凝视大阪市区的夜景。
    秋叶的话，彷彿又在耳边幽幽回盪：擅自把别人的人生弄得乱七八糟......
    到头来变得越来越悲惨的，只有我一个人而已。
    倘若谬误与恶意能用一声道歉来修补的话，世界上，就不会有那么多悲伤与痛苦了。
    被喜欢得不得了的人，残酷地对待着，总会渐渐觉得绝望，觉得人生不值得活的。
    人生不值得活的。
    酒还没完全醒的样子。
    我疲惫地抬起手，按摩眼周肌肉，眼泪慢慢渗出睫毛缝隙。
    慢慢地，濡湿指尖。挡不住的泪珠滚下脸颊，从下巴滴落到西装裤上。
    秋叶实在太任性了。
    教我怎么办啊。
    －－－目睹那一切的我，该怎么办啊。
    「可恶......」
    我缩紧肩膀，咬紧牙关发抖：「可恶......可恶......」
    彰秀在路边停了车，担心地望着我，他把整盒面纸都放在我的眼前。
    那率直的视线就像穿透了我的身体一样。
    灵魂的枝叶究竟是怎么样的影像呢？
    树叶正纷纷地憔悴，丧失血色，成灰，掉落吗？
    －－－那景象是否比冬天的雪更美丽？
    秋叶的树呢？
    他的树，也枯萎过吗？
    在没有任何人发觉的时候，静静乾枯？
    我蜷缩成一团，哭得不能自己。