17、他是你的哥哥吗

    当凯瑟琳说有一位认识的同学要一起回学校的时候，约书亚多看了她一眼。
    她以为自己要被拒绝了，但下一刻，约书亚就道：“随你。”
    她其实挺高兴的，因为结束了这场漫长的会议，她终于可以稍微放松一下了。再加上假期的来临，她还可以暂时离开学校，回家去好好休息休息。
    但在看见自己账户上的余额后，她的所有高兴的情绪就都消失了。
    ……她得去赚点钱。
    亚伯一路上都很收敛，余光注视着约书亚的侧脸直冲凯瑟琳使眼色。
    凯瑟琳就笑着在他手心写道：“不要怕。”
    亚伯盯着自己的手心发了会儿呆。
    分别之前，亚伯拦了她一下，问道：“你假期要回家吗？我可以去找你玩吗？”
    凯瑟琳仔细想了一下。
    实话说，她不太想在假期的时候见到任何一个学校里的同学。但亚伯看上去很热情，让她不知道怎么拒绝。
    她只好含糊道：“到时候看你有没有空吧，再联系。”
    她在课上是教授的代言者，也就是说，教授的所有要求都要由她来执行下去。
    这也就导致了课上有部分学生其实对她很不满。
    这点不满在交过期中作业后达到了巅峰。
    因为教授的评判标准极为严格，凯瑟琳照着执行，给出的分数让很多人直接脸色铁青到摔门而走。
    她很快听到了她的外号：三头犬。
    三头犬是神话之中，地狱之主的最忠诚的伙伴，驻守在地狱的大门前，执行主人的命令。
    ……啊，是有点难听的。
    凯瑟琳听到后第一反应是想：还蛮贴切的。
    但接下来她就感受到了像是粘稠的蜂蜜缓缓倾倒如心口的那种闷。
    她想，她只是按照教授的要求做事。她只能尽力，但她又不是金币，不能让所有人满意。有人讨厌她很正常。
    可是道理是这么说，实际上不好听的话听在耳朵里还是不太好受。
    放假前夕，她的状态有些安静。
    拜尔德是第一个感受到她的变化的人，因为作为她为数不多关系比较近的朋友之一，他竟然也完全约不出来她了。
    这让他有点不放心。自从凯瑟琳跟着导师去出公务，他们就已经很久没见了。他感觉他们已经有点疏远了。
    他有点着急地打听凯瑟琳出了什么事，到时候原因没打听出来，倒是将稍微能跟凯瑟琳说上话的、她的室友私下里认识了个遍。
    以至于很快，她的室友就都知道有个高年级的学长正在追求凯瑟琳。
    拜尔德很无奈，怕传到凯瑟琳的耳朵里让她不满，只能解释道：“她并没有接受我，请不要乱说，更不要对她说我找过你们，谢谢了。”
    其中，阿雷娜反应最为激烈。
    因为她知道拜尔德和凯瑟琳是怎么认识的，怀疑拜尔德是不怀好意。
    拜尔德不得不解释了很久，才让阿雷娜打消了一些疑虑。
    她不确定道：“她平常不和我们一起上课，只上她导师的课。我也不知道小凯特最近为什么看上去有点消沉。”
    她想了想，又加道：“不过她一向很有主意，既然不想告诉别人就说明没什么大事。”
    拜尔德向她道了谢。
    凯瑟琳不答应他的邀约，他就不太好去打扰她。
    他等了很久，终于在放假那天等到了凯瑟琳的回应。
    “……要出去吗？可是我那天要上班，没有时间。”
    拜尔德疑惑道：“你刚刚一年级，上什么班？”
    凯瑟琳解释道：“兼职，在酒馆，要工作到很晚。”
    拜尔德才反应过来，凯瑟琳的家境不太好。
    他暗自反思自己的失误，又忍不住觉得街边小酒馆那样的地方，实在是不太安全。
    他试探道：“那么……也许我可以送你去上班。你看可以吗？”
    他实在太执着，凯瑟琳只好道：“那好吧，不过我上班很早，你可以吗？”
    拜尔德笑了，“当然，我会在你家门口提前等你。”
    他的确很少起这么早，但偶尔一次也无妨。
    凯瑟琳的家比较偏僻，是国会的慈善基金会房产区。拜尔德是知道凯瑟琳父母都已经去世了的，这样看来，她似乎是靠基金会住进这里的。
    但她依然拮据。
    拜尔德有些微弱的不忍，是出于良善的怜悯。但很快他就忘了这么点不太好的、居高临下的怜悯，因为清晨第一个打开房门迎接他的，是一个可以称之为高大威猛的男人。
    拜尔德顿住了。
    他看了看生锈的门牌号，确定没有走错。
    眼前的男人比拜尔德还要高，意外看见他，第一时间警惕起来，原本睡意迷蒙的眼睛立刻凶得像野熊。
    他戒备地开口问道：“你是？”
    拜尔德道：“您好，请问凯瑟琳住在这里吗？”
    他刚说出凯瑟琳的名字，眼前男人的语气就更不好了，直接问他道：“你有什么事？”
    尽管他的态度并不友善，但拜尔德还是从他的神情和语气中看出他的年轻和鲁莽。
    他得体地笑着，解释道：“我与凯瑟琳约好了一起送她去工作，不知道她起床了吗？”
    眼前的男人直接挑了挑眉，还没张口说话，就从他身后传来了凯瑟琳的声音。
    “巴顿，是送报纸的吗？”
    被喊做“巴顿”的男人回头，别有意味地喊道：“不是送报纸的，是送你上班的。”
    他看都没看拜尔德一眼，不太有礼貌地转身进了客厅，眉目冷淡地坐在沙发上，冷着脸看着拜尔德，嘴上却道：“你自己出来看！”
    拜尔德知道这句话不是对他说的。
    他只是很包容地朝巴顿点点头，下一刻，就看到了穿着深色裙子的凯瑟琳。
    他很少看到凯瑟琳穿除巫师袍意外的衣裳，因此多看了两眼。
    凯瑟琳看见他有点发愣，然后才反应过来，赶紧道：“哦！拜尔德！抱歉，我还要再吃点早饭，你要一起吗？还是已经吃过了？”
    拜尔德吃过了，但还是道：“如果你允许的话。”
    他明显能感觉到，他说完这句话之后，沙发上那个年轻的男人立刻不太和善地盯着他。
    哦，真是不太顺利。
    拜尔德想。
    凯瑟琳没想到拜尔德来得这么早，有点不好意思让他等，所以随便抓了面包就一边吃一边跟他出门了。
    临走时还提醒巴顿洗碗。
    拜尔德走在她身侧，很礼貌地错后半个肩，问道：“他是你的哥哥吗？”
    凯瑟琳看着他，“哦，不是的，是弟弟。”
    拜尔德笑了声，“弟弟吗？我还以为是你的哥哥，所以保护欲和占有欲才这么强。”
    凯瑟琳疑惑地皱了皱眉，问：“什么意思？”
    拜尔德简短道：“你的弟弟刚才对我十分戒备，似乎很担心我是什么会伤害你的坏人。我也有三个妹妹，通常面对妹妹们认识的陌生男人也会多少有这样的心理，所以以为他是你的哥哥。”
    他顿了顿，“不过他可比我强烈多了，我刚才几乎以为自己要被他的眼神给杀死了。”
    他笑着看着凯瑟琳，玩笑道。
    凯瑟琳不太赞同地皱眉，“巴顿？他才不会，他就是个没长大的臭小子。他有时候就是有点烦人，你见谅。”
    拜尔德笑笑，没说话。