第四十四幕芙蓉/机械也是会哭的，请务必善待

    假发和阿银的场合。
    小玉初登场～
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    盂兰盆节一过，气温中的炎热便有所减退，但依旧暑气袭人。夏末的这天，本应是个开着冷气悠闲窝在床榻睡懒觉的日子，可你总能在迷迷糊糊中听见，室外时不时响起令人焦躁的刺耳杂音。被那响动吵得厌倦，你拉起被子牢牢罩住耳朵，才算能勉强睡到快吃午饭的时候。
    起床以后换好衣服步入客厅，你发现桂小太郎和伊丽莎白正并排端坐在沙发上，手中还各拿了一根美味棒，面朝打开的电视目不转睛看得很是专注。
    角落的立式空调大剌剌地运转着持续制冷，厨房水槽的沥碗架上摆放着两个已经干燥的空碗，似是在说明这两名逃犯从早晨起便擅自造访你家，且一直无所事事看电视到现在。
    自从桂的政治思想彻底转为稳健派后，你发觉这位曾经活跃于倒幕第一线老同学的行为举止，便如脱轨列车般一头栽进看不清也猜不透的浑水当中，简直是跃迁到宇宙中另一星系。前有不打马赛克接受电视台贴身专访、在众目睽睽下曝光其与真选组的捉迷藏日常，后有拿着通缉令当身份证去租录像带，结果被老板当场报警、逃进你家才躲过一宿追捕的迷惑事迹……若不是打小饱受他天然脱线至抽象的画风折磨成习惯，恐怕你早就想把这脑洞如黑洞的白痴无情踢出地球人行列，单独划归到一颗名为“假发星”的外星球。
    数不清他们已经是第几次把这间公寓当庇护所一样偷溜进来，你索性放弃思考捂嘴打了个哈欠，旁若无人走进卫生间洗漱。
    听见从背后闭门内隐约传来的流水声，伊丽莎白终于按捺不住举起木板：
    「桂先生，我们是不是差不多应该……？」
    任哪个正常人在当下这种促狭气氛看到这句，都会把最后省略号的部分读作主动告辞或离开之类的暗示。
    可惜你这位外表端正的竹马君脑回路与众不同。
    “嗯……你说得很对，伊丽莎白！是时候该开始打UNO了！”
    对着白板上的文字做阅读理解得出离题千里的结论，桂喜笑颜开，兴奋将手伸进衣襟内摸出厚厚一盒游戏牌。
    「……」  ——这是以六个点无言回复他的宇宙宠物。
    “……”  ——这是打开门看见他们面对面打起UNO的你。
    “所以说，还是赶紧毁灭吧。”你心如死灰摇头哀叹，拖着比铅块还重的脚步拐进厨房，“晋助同学，未来的攘夷大业就全要仰仗你们鬼兵队了……”
    这时候，刚才还在放腻歪言情剧的电视上画面一闪，突然插播进一条紧急新闻。
    你边做午饭边侧耳聆听。新闻由去年身陷闪婚闪离风波、最近重又复出的结野主播现场报道，说是研发出最近很火的机械保姆的林流山博士在研究所惨遭杀害，据目击者情报，担任林博士助手的机械人偶“芙蓉伊-零号试作机”有重大嫌疑，奉行所正在对逃亡的她进行全城搜捕，通知市民一旦遇见立即报告。
    往电视屏幕扫一眼嫌疑人……不对应该说是嫌疑机械的照片，是一位长相被造得与人类几乎别无二致的仿生机器女仆，拥有独特翡翠绿发辫和炯炯有神的大眼睛。如果忽略两只耳朵部位安装的天线与额头正中间做成痣模样的开关，她看上去简直如同一名真正活着的人类少女。
    ——当今技术居然先进到这种地步了吗？
    你边从锅里捞起一勺荞麦面边思忖，有种沧海桑田快要跟不上时代节奏的错位感。
    不久前是有铁匠能造出人工智能灭国兵器，如今又冒出疑似觉醒自我意识而杀人的机器。战争结束与天人互通以后，这个国家的科技树还真是越点越离谱。明明乡下大部分国民还过着和从前没多大区别的清贫生活，江户城却连机械女仆都开始普及……这差距会否太过夸张了点？
    端起装着午餐的托盘走向客厅，你将一大盘撒着海苔碎的荞麦冷面和叁碗鲣鱼酱汁呈上茶几，然后在一旁随意盘腿坐下。
    “UNO玩够了吗？先吃午饭吧。”
    已经完全接受他们今日会一直蹭空调到自己傍晚出门上班的事实，你只是举着筷子懒洋洋提醒道，语调自然得连眼皮都不抬一下。
    “好香，你还特意做了荞麦面啊？”
    「谢谢！」
    桂和伊丽莎白立即放下牌围坐到桌边，分别端起自己的酱汁用来蘸面吃，嘴里嗦得滋滋作响。
    “只是天热的时候想吃点凉的罢了。”在他投来热切感激的视线中，你无表情嚼着清汤寡油的面，不咸不淡地说。
    明知这并非真心话，桂小太郎也不追问，而是放下碗，温柔对你抿唇微笑着。
    “……干什么？”被那笑容弄得心里发毛，你有些在意地睨了他一眼。
    “很好吃，十分感谢师姐的招待。”
    面颊不争气地攀起热度，你赌气别过脸，闷着喉咙嗯了一声。
    ——结果还是毫无意外败下阵来。
    这份不折不扣的天然，对傲娇向来是一记快准狠难以招架的直球。
    此时播送突发新闻的电视画面再次切换，拍摄到奉行所的官差们在街道上筑起防线，抵御不知为何突然集体暴动的一群机械女仆，准备将她们全部送进终端塔底部销毁。
    “江户还真是一天接一天的不太平啊……没想到一帮机器人都能把事情闹这么大。”看见你的反应，桂心中窃喜，但还是就着新闻顺水推舟转移话题。
    “可别小瞧了机械。”迅速平复下心绪，你继续挑一筷子面放入蘸料碗中，冷然发表自己的见解，“尤其像机器人这种仿生精密仪器，如果整天接触和学习人的思想情感，搞不好哪天就会突然真的变成人，甚至成为比人类还要麻烦的存在——像是爱上它们的主人、或是宣言独立要求建立机器人之国什么的……”
    “哦哦！你的意思是说，我们可以借助机器人的力量来推动世界变革么！”
    不知怎的，你的话经过他蛀成朽木的大脑加工以后，被曲解成与原意风马牛不相及的结论。
    “那到底是怎样的变革？人类要被机器人给统治了吧？”你无奈吐槽。
    “比如坐上○VA终结人类与使徒之战……”
    “不不，只靠那个怎么能行？把你的○EGIS也开出来啊。”
    “可○EGIS在之前的战斗中因能量不足而自爆了，现在的我只有○USTICE能加入战场……”
    「请你们二位不要再玩声优梗了，快点向石田○先生道歉啊！」
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    和俩不务正业的通缉犯在家打桌游到傍晚而后道别，你抵达微笑酒馆刚开工不久，却遇上全店停电的意外。
    ——怎么回事？
    在同事与酒客们陷入混乱之际，你总感觉这次停电透露着不同寻常的诡异，便走到窗边，从黑黢黢的店内朝外望去——
    除了来自头顶洁白明亮的月光，整条歌舞伎町街道都被一片静谧过头的不祥黑暗笼罩。不仅如此，连远方目所能及的市区也全都暗了下来。
    是江户整座城的大停电。
    正当你盯着月色下的黑暗发愣之时，店内漆黑的电视却突然亮起。一名有着耀眼金发的男性机器人出现在屏幕中央，他手捧的垫子上放置着你之前见过的绿发人偶的头部，身后还跟了一群机械女仆。
    似乎是她们领袖的金发男，一脸正色开口发话道：
    “这个城市即将被机械人镇压，机械被人类统治的时代结束了。待我们女王的御魂回归之时，机械将成为等同于人类……不对，是等同于神明的存在！若是不归还御魂，祭品将付出鲜血的代价！”
    与此同时，镜头拉远缓缓向右移动——
    “新八？！”
    “小新？！”
    所谓祭品映入眼帘的那刻，你与志村妙同时慌神惊叫。
    “不好……得去救人！”讶异过后，尽管还未完全搞清状况，你当即立断便往门口冲去。
    “等等，我也跟你一起去！”你听见阿妙在身后焦急地喊。
    你顿了下脚步，转身面向她严肃劝道：“不行，那边都是全副武装的机械，非常危险……我一个人去就好，请你留在这里保护大家。”
    “可是小新他……”她担忧皱起眉，还想向你争取许可。
    相依为命的弟弟身陷囹圄，你知道姐姐断无可能坐视不管。
    但你也有确保她安全的义务……万一姐姐在营救过程中有个叁长两短，那个究极姐控即使被救出，想必也无法心安理得度过余生。
    “阿妙。”念及此，你两手搭上她轻颤的肩，语调由严正转为不容拒绝的温和，尽全力扬起一个能令她安心的笑容，“新八一定能毫发无伤地回来，店里的大家就拜托你了。”
    见她恢复冷静终于信任点了点头，对你说声一路小心，你同样颔首后收回手，匆忙转身跑出微笑酒馆的大门。
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    既然是全城停电……问题肯定出在核心供电源，也就是终端塔中。看刚才电视画面背景里满是铜墙铁壁与错综复杂的管道，绑架新八的机器人们似乎位于终端塔地下深处。
    在心里如此猜测着目的地，你离开歌舞伎町来到通往终端塔的宽敞主路上，在路边骑上一辆被逃难的人丢下的自行车，但发现前方已被一群结成军队整齐行进的机械女仆占领，只得选择避开她们绕进旁边的住宅区小道。
    “政变！这是机械人偶向人类发起的政变！”乘坐直升机在城市上空仍在坚持报道，结野主播拿着话筒急切地说，“目前奉行所巡逻组已前去镇压，但能量供给源被占领，首都机能麻痹，人们陷入了苦战……现在我播报的这段影像，能否正常播出都难说，江户究竟会变成什么样呢？而我的工资能否发得下来呢？！”
    “——咱们人类都要完蛋了谁还管你的工资？！”
    你两脚将自行车链条蹬出速度过快的激烈火花，边喘着粗气边大声吐槽。
    不过，她的话让你确认自己的推论没有出错，目标的确是终端塔地下的能量源。
    ——也就是龙脉啊……不知这次能否有机会接近它，再看到些什么新线索呢？
    飞速运作的思考中闪过这一丝不合时宜的念头，便很快被你甩甩脑袋给驱逐干净。
    眼下还是专心想想怎么救人更要紧。
    七弯八拐抄小道摸到终端塔还未被大批机械人偶占领的下水道附近，你发现此处已被什么东西破开了一个大口子，于是毫不犹豫丢下自行车通过它朝里面跑去，踏上输送能源的巨型地下管道。
    向能源核心奔跑途中一只机械都没遇见，但脚下管道有被打断的情况，似乎是刚刚发生过一场惊心动魄的激战，让你本就转入战斗态势高度专注的精神力绷成一根弦。
    距离地下中枢越来越近，你仿佛听见前方传来几个人的说话声，以及好像机械伸缩的奇怪动静，不禁加快了跑动速度。
    跨过阴影进入灯光通明的总控室，只见偌大而冰冷的钢铁空间内，赫然是那个首领的金发机器人与另几人在对战——
    “别以为能永远跟女儿一起洗澡！”
    那个会现身在此地并不让你意外的银发男人，大喊着挥动洞爷湖，双脚起跳腰部发力，一个利落漂亮的回旋，猛地砸向机器人的头颅。
    上半截华丽的金发全都消失不见，机器人的脑袋顿时只余下半截，仅剩的一只眼空洞而僵硬，直直望着前方。
    可即便失去一条右臂和半个头，运行却依旧不受影响，继而你听他用无感情的机械音说：
    “很遗憾，我的中枢不在头部……”
    “银时，快闪开——！”
    就在那不似普通机器的敌人说话时，察觉他拥有恐怖的再生能力，危机迫在眉睫，你立马拔出武器几个箭步冲进他们之间，短剑与十手于头顶交叉摆好招架姿势，在快速重生的机械右臂袭向来不及反应的银时以前，千钧一发阻挡住这次攻击。
    “阿景？！”他怎么也没想到你会突然冒出来，被震惊得当场愣在原地，呆滞望着你的背影，以至于一时忘了听从指示躲避。
    “枝川小姐！”而另一边抱着只倒地粉毛机器女仆的新八，这才注意到你也前来支援，与银时几乎同时惊呼道，“你怎么会在这里？！”
    屈膝下蹲压低重心，举高双手死死架住机器人势大力沉的机械臂，你咬牙艰难回答：
    “我在电视上看到新八被当作人质，所以答应阿妙来把你救回去……”
    “无论再来几个帮手，结果都是一样。”对手残缺的头部逐渐复原，无机质的冷冰冰嗓音打断你道，“只要我体内的核心没事，被破坏得再严重都能修复……再告诉你们一个坏消息，我的核心连一立方微米都不到，想从体内找出来并将其破坏，无异于在沙漠找出特定的一粒沙子。”
    银时闻言立刻回神，重新握紧洞爷湖走到你身边，轻哼一声嘲讽：“一立方微米？这灵魂还真小啊。”
    说完，他抬起手臂举剑突向机器人的前胸，力道之大把对方从你面前击退至中枢控制台前。
    受压迫的两手被解放，你仍不敢掉以轻心，将武器横在身前进入警戒态势。
    “银时、新八，这到底是怎么回事？情况紧急，限你们叁十字以内跟我解释清楚。”
    “叁十字以内怎么可能说得清啊——！”他俩齐声吐槽。
    这时候，新八怀里的粉毛机器女仆苏醒从地上站起，简明扼要对你说明状况：
    “林博士想把他死去女儿芙蓉的人格移植给机器人使其重生，其名为‘芙蓉计划’，但他被图谋利用这计划实现野心的副手刺杀。现在你面前的是搭载博士人格的芙蓉五丸二号机，可惜他的人格已经崩坏，发动了机器人政变。”
    “明白了，谢谢你，好心的机器人小姐。”你感激对她微笑道。
    “我不叫机器人小姐，我叫小玉，曾是林博士的助手。”
    “你好小玉，我叫枝川景，是万事屋的朋友，请多指教～”
    “了解，已将您的数据记录。”
    新八的吐槽回荡在控制室上空：“别在这种危急关头相互自我介绍做朋友游戏啊！而且刚才的说明已经超过叁十字了啊喂！”
    “行啦阿八别抱怨，有台机器人替我们作说明，的确省了不少事呢！”银时露出自信的笑容，持刀指向对面由林博士变化而来的五丸二号机。
    “到头来这才是你想要的吧，孩子老爸？不会让自己孤单的女儿，绝对不会死的女儿，能永远陪伴自己的女儿……你想要的根本不是女儿，只是对你言听计从的女仆。既然你这么想要听话的女人，那就送你好了，只不过会有点粗野——”
    “神乐！”你看见扮成女仆模样的红发少女出现在五丸二号背后，惊喜叫道。
    而她周围还带着一群与芙蓉机块头截然不同的机器女仆。
    “小的们！让他们见识下什么叫男人的机械人偶，开火——！”
    你听见从上方传来平贺源外的声音，霎时间听命于他的机械们集体射出子弹，将五丸二号一步步往后逼退至背靠控制台。
    “银时，趁现在！”
    “哦！”
    与身旁之人默契交换一个眼神，你们都已想出破局办法，把握时机同步往前冲，各自提剑凶狠刺穿他的脑部和胸口，将机器人钉在其身后能源中枢的底座。
    “我应该说过没用吧？只要无法破坏微型芯片，我就能无限复活……”五丸二号面不改色道，还未意识到你们接下来想做什么。
    但你与银时只是嗤笑着，同时用力上抬臂膀，举起他的机体撞破上方中枢管的玻璃——
    “把你扔进这凝聚着全江户所有能源的光束中……”你露出令人毛骨悚然的阴笑。
    “就连你那微不足道的灵魂，也会化为灰烬吧？”银时接着冷嘲热讽，“去冥土跟女仆揉胸去吧，你这色老头——！”
    玻璃砰地一声碎裂，机体被你们合力捅进身后的耀眼金光中，果然因承受不住那汹涌能量而渐渐融化，令他发出痛苦的哀鸣：
    “身、身体要……消失了！灵魂要消失了！住手！快住手！”
    机械臂伸长朝仍不放手的你们探过来，缠上脚腕，似是在弥留之际做最后的挣扎。
    “别让我……别让我孤单一人啊！芙、芙蓉……！”
    这时你看见，五丸二号的脸慢慢变回林博士的苍老容颜，便弯起眼眸，对他露出道别的微笑：
    “再见了，博士。”
    像是因你的笑容想起已逝女儿的模样，他不再言语，一双眼睛变得有些湿润，微微瞪大注视着你。
    而这时与新八神乐前来支援你们的小玉，也从眼眸淌出机油形成的泪：
    “再见，爸爸。”
    林博士望着她，片刻后终于释怀合上眼，整个人消失在肆意奔涌的能量光束中。
    ……
    ——又来了，与龙脉能量接触后所产生的幻觉。
    是两名持剑战斗突破山贼包围圈的武士。
    其中一人，被严厉的师父教训以后逐出道场，而留下的那位，面相似是爷爷年轻时的模样。
    你也不知道当时晕过去后，是如何从那即将爆炸的地下室逃出生天的，只依稀听见耳边几个人的着急呼唤。
    在万事屋主人的卧室内晕晕乎乎醒来时，已至第二天的黄昏。
    “小银！她醒了！”
    睁眼的时候，你听见神乐撒着脚丫跑开，兴高采烈冲外面喊。
    一串急匆匆的脚步从厨房的方位走过来，在你身边停下。
    “银时？”你坐起身，仰头迷糊望着他，睡眼惺忪，“对不起，好像是受那能量冲击，我居然擅自晕过去，给你们拖后腿了……”
    但他只是伸手揉揉你耷拉的发顶，温声安慰道：“不用道歉，大家都平安无事……你睡这么久已经饿了吧？我做了晚饭，要来吃点吗？”
    “嗯……谢谢。”
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    之后你听银时说，为了阻止终端塔的能源爆炸，是小玉独自留下，去控制台切断了电源。
    虽然她的机体在当时完全损毁，但好在最重要的记忆备份被新八和神乐从地下黑市大海捞针找到，再加上银时私自留下的芙蓉零号机头部外壳和源外回收的报废机械女仆身体，只要假以时日修理，便能幸运重获新生。
    ——真是太好了……
    你靠在登势酒馆内的沙发上，小酌一口清酒，看着面前暂时安在红白机上的绿发机器人头部心想。
    四周坐满一圈被新店员吸引而来的酒鬼大叔，七嘴八舌与记忆尚未找回的她攀谈，想要教会这美女机器人各种各样的人类知识。
    “好！到我了！”坐你右边已经喝得半醉的桂小太郎举手说，“我叫桂小太郎，在当革命家。”
    “革命家？”小玉抬眼望向他，不明所以问。
    “不知道吗？是武士。”
    “武士……？我知道武士的。”
    “哦？”
    “比勇者和魔王的地位更高，是大魔王四天王之一。”
    “不是的，那是什么？勇者斗恶龙吗？”坐你左边喝得正欢的银时停杯质疑。
    只听小玉接着用笃定的腔调说：
    “是我重要的朋友。”
    “朋友吗……？”低头凝视杯中的酒液，你浅笑喃喃着，“这可真有意思。”
    “居然能说出这种话……该不会真如师姐之前所说，已经变成人类了吧？！”桂感到不可思议。
    “那怎么可能啊假发？你想多了吧！机械为何会变成人？”银时身子一斜大声反驳，软绵绵倒向你的大腿把那里当枕头。
    “不是假发是桂，还有把你乱糟糟的脑袋从师姐腿上移开……”长发武士见状也扑过来，扯着他的卷毛不爽道。
    感受着在腿上压下的两人重量，你只是淡然与小玉清澈纯真的双眸对视，随后轻快眨了眨眼：
    “机械为什么会变成人……或是说，想变成人？”
    “您知道为什么吗？”她追问。
    “憧憬、痛苦、无法自已的心情在数据库中堆积，直至冲破内存的限制——机器便会化为人。”
    “诶？”相互推搡醉醺醺的两个幼驯染同时停下动作，偏头朝你看来，没搞懂你突然间说了什么意义不明的话。
    “我明白了，数据已记录。”
    “等等，你到底听明白什么啦——？！”