第244章

    海外银行的最终目标是对这些航运公司达成控股，并将它们组织成一个巨大的航运托拉斯，这个托拉斯拥有竞争对手无法匹敌的资本，可以建造最新式大型轮船，这些船在舒适性和速度方面都远远胜过老式的轮船，有了这些新船，海外银行将会垄断地中海航线的定价权。
    在北非，海外银行已经获得了在阿尔及利亚的铁路修筑权和两座铁矿的开采权；而在摩洛哥，银行的代表也已经和摩洛哥苏丹签订协议，开采这个国家最具有价值的财富——磷矿，这种矿石是如今正在蓬勃发展的化学工业所需要的重要原料。
    在最后的部分，报告向董事们指出：为了让这些光荣的事业得以实现，就需要增加资本，而这次增加资本的规模不是马里奥尔之前所计划的十万股，而是二十万股，这将要把公司的资本扩展到一亿五千万法郎，之前的股东们享有优先购买的权力，每一旧股可以优先认购两张新股票。由于股票的市价已经显著上涨了，这一次认购的时候，每股需要缴纳七百五十法郎，五百法郎作为股本，余下的二百五十法郎则作为资本公积。
    按照之前所计划的那样，吕西安的报告屡次被董事们的掌声打断，等他终于念完之后，欢呼声已经让投票表决都变得没有必要了。这样的欢呼并不是能够作假出来的，所有人的确都对海外银行的状况非常满意——股价已经上涨了百分之五十，人人都赚到了一大笔钱，有着伟大的金融大王阿尔方斯的指导，外加忠诚而有能力的经理马里奥尔先生的出色服务，海外银行的蓬勃发展是没有任何疑问的。
    董事会在极为愉快的气氛当中闭幕了，董事们一致同意，将增资的议案递交股东大会表决。
    三天之后，海外银行召开了临时股东大会，这一次开会的地点选在了气派的昂热大饭店的礼堂里，总共有一千多个股东到场。这场股东大会是一次盛大的庆典，每个人脸上都因为赚了钱而满面红光，香槟酒瓶塞打开的声音此起彼伏地在大厅里响起，就好像有人在不断地开枪射击似的。
    大多数参会的小股东，都是在交易所用毕生的积蓄买了十几二十股，他们被上涨的牌价晃晕了眼。这些人当中，有拿养老钱投资的老太太，给女儿积攒嫁妆的寡妇，乡村里将自己那微薄的田产和农舍抵押出去的农民……这些人把自己的希望寄托在海外银行之上，而交易所没有辜负他们——老人们如今有了保障，年轻人如今也有了未来，这是怎样的好运气，怎样的幸福！连那些不认识几个字的可怜人，手里都拿着卷的皱皱巴巴的金融刊物，这些破纸是他们用省吃俭用一个苏一个苏积攒下来的硬币买下来的。他们虔诚地捧着这一卷钉在一起的纸片，像着了魔一般结结巴巴地念着上面的分析文章，得意地认为自己也有了金融上的嗅觉。
    当阿尔方斯和吕西安一道进场时，迎接他们的是颂扬的欢呼声和掌声，男人们大声呼喊着阿尔方斯的名字，女人们则满含热泪地在胸前画着十字——难道阿尔方斯·伊伦伯格不是上帝派来把他们从贫苦生活当中解脱出来的天使吗？他的确是犹太人不假，可是别忘了，耶稣基督也是犹太人呀！耶稣基督能用五个饼和两条鱼喂饱五千个人，可他能让这五千个人都拿到百分之五十的利润吗？这样说来，阿尔方斯比起基督本人，还要伟大的多呢！他几乎是把大桶的黄金倾倒在了他们的头上，让他们感到如同身处在金钱的瀑布之下。股东们狂热地欢呼着，连最火热的剧目首次上演时候都没有过这样热烈的场面。
    吕西安走上了演讲台，这是位于大厅一端的一处高台，是举办婚礼时候供新人宣誓用的，当他开始演讲的时候，台下的观众们看着他的眼神比起通常婚礼上的家属们可要热切的多了。
    “亲爱的股东们。”他刚一开口，底下就又鼓起掌来，吕西安虽然已经习惯了发表演讲，但这样的观众还是他从未见识过的。
    董事长吕西安给股东大会的报告，与他之前向董事会成员所做的报告的内容别无二致——海外银行的经营状况极佳，地位又如此稳固，因此没有任何隐瞒的必要。那些干巴巴的经营数据，在台下的观众听起来却比最美妙的音符更加悦耳，吕西安每念出一个数字来，人们就发出一阵喝彩，有着千万身家的富人和佝偻着背的退休门房互相碰着香槟酒杯庆贺，贵族夫人和与猫住在一起的老姑娘都把自己的手拍的通红，在金钱炫目的亮光中，就连阶级的壁垒也暂时不复存在了。
    之后，他谈到那些在非洲和东方正在兴起的伟大事业，那些铁路，矿山，港口和仓库。两千年前，迦太基人的贸易帝国被罗马人的军团毁灭了，如今在废墟之上，海外银行将要把这个帝国重新建立起来！这样的前景令股东们如痴如醉，他们所有的身体机能都已经丧失，唯一还能采取的行动就是鼓掌和欢呼。
    于是在报告的最后，当吕西安提出了增资的提案时，这个天才的主意获得了全场的一致赞同，人人都在欢呼，根本没有投票的必要。
    股东大会就在欢呼中结束了，当吕西安和阿尔方斯离场的时候，他们是被股东们一路从大厅里抬上马车的。
    吕西安和阿尔方斯同乘坐一辆马车离开，在马车的车厢里，他看着坐在对面的阿尔方斯，回想起股东们对他的狂热爱戴，那种支持和崇拜无疑是实打实的。