第4章

    又比如——
    开在公园街区尽头的奇怪拉面屋。
    虽说味道不尽如人意，但胜在师傅热情，对每个人都笑脸相迎，偶尔还是有不少熟客光临。
    唯独有一点稍显奇怪，那些到拉面屋的熟客们，似乎格外挑剔餐品的品质。
    每一次点餐时，他们都会仔细研究墙面上挂出的一排木板菜单。
    看到心仪的菜品，还会抓着老板询问细节。
    一些遣句用词，过于异常考究，以至于旁边的食客感到一种说不出的微妙和不舒服。
    例如汤头的色泽、选用的辅料年龄、面条丰盈还是清瘦……
    而更让人想不通的是，在点餐之后，这些熟客对端上来的拉面往往没吃几口，就撂筷子走人。
    这样极端不尊重厨师的做法，换成任何一家料理店的师傅，都有理由脸色不渝。
    但偏偏这家拉面屋的店主脾气好，始终微笑相迎。
    ——这次也是。
    “谢谢惠顾，欢迎下次光临！”
    穿着白色厨师服的料理师傅亲自将一名熟客送到门口，中途还不忘热情地与路过的客人打招呼。
    直到店内最后一名食客离座，他才摘下了门口上方的布招，挂上‘停止营业’的标识。
    “哦呀，阿部桑，今天这么早歇业啊？”
    隔壁甜食屋的打工生探出头，好奇地问了一句。
    被称呼为‘阿部’的中年男人不好意思地挠了下脑袋，笑容憨厚，
    “哈哈，这不是客人又把面条剩下了吗。长久以往也不是办法，我打算提早关门，再研究研究新到的菜品。”
    早已对这家拉面屋的惨状有所耳闻的打工生，顿时露出了同情的眼神，
    “啊，您真是辛苦了。”
    真惨，怎么就被一群挑嘴的找茬客人盯上呢。
    “哪里，都是为了生活嘛。”男人不在意地摆了摆手，很快结束了寒暄。
    返回店内，阿部将店门用铁链锁上。
    照明的灯光关闭的瞬间，男人如变脸般，收起了脸上憨厚的笑脸，面无表情地看向了后厨的方向。
    许久之后，光线昏暗的拉面屋内，响起了一声不耐烦的咂舌。
    “啧，一群欠教训的小羊崽子。”
    *****
    常言道，最危险的地方，才是最安全的地方。
    在混乱与黑、道横行的横滨，有一些不那么见得光的买卖，早已不是什么稀奇的事。
    更不用说，被称为三不管，遗弃的擂钵街，还为这些买卖提供了不少优质的货源。
    但见鬼的是，最近也不知道哪里出了问题，那些年纪小的货品越来越难抓。
    活动的据点也是，要么被条子（警察）端掉，要么就是被来历不明的家伙捣毁，擂钵街内的销售点大多都遭了殃，不过——
    光线难辨的店内，拉面屋的老板得意地咧开嘴，移开了后厨房角落里的巨大腌菜缸，露出了底下，一个通往地下储藏间的门板。
    谁说藏货的地方，就非得选偏僻无人的地头？
    最热闹的，往往才是最容易被忽视的。
    那群条子怎么也想不到，他们心心念念寻找的失踪人口，就藏在距离他们不过一个街区的地底下。
    地面上，是拉面屋的挑选菜品的‘熟客’。
    至于地下，当然是好卖又好吃的……呵呵。
    想到跟野狗似的，到处做无用功搜寻的警方，阿部轻蔑地嗤笑了一声，打开门板，走入地窖。
    此时，满心得意的男人完全没发现，有个看不见的身影，隐匿在他身后，无声无息地跟了上去。
    ****
    地窖内，几个运货人已经等候了许久。
    他们熟练地搬了几张椅子，叼着烟围坐在桌子边打牌，地上散落了一堆喝空捏扁的啤酒罐，和踩灭的烟头。
    在这群人的背后，是一个个黑色的铁笼子。
    本来是用来装狗的物件，此刻，里头却挤满了浑身伤痕的孩童。
    其中绝大部分已经被饿得说不出话，有气无力地蜷缩在地上。
    而少数还清醒的几个，也是战战兢兢地聚成一团，睁着一双双眼睛，惊惧地望着笼子外的几个成年人。
    他们属于被抓来了一段时间，滞留中的‘货物’。
    四肢饿得仿若干瘪的火柴棒，上面残留着成片鞭子和烟头留下的痕迹。
    这些教训，足以让他们成为最乖巧的羔羊，不敢开口发出一点声音。
    而在这些羊羔中，唯独一个刺猬头男孩，看上去显得异常有气力。
    当拉面屋的店主阿部走下地窖台阶，刺猬头男孩正顶着青肿如猪头的脸，挡在一个呜呜抽泣的女孩面前。
    他两手攥着笼子的栅栏，嗓子沙哑，不停地冲着运货人破口大骂。
    “去死吧，你们这群垃圾！知道老子是谁吗？！”
    “识相的话，就赶紧放了我！否则等中也找来，全部送你们下地狱！”
    作者有话说：
    已知线索：
    某只羊羔惨遭绑架
    不过最可怜的
    其实是这群绑匪啊
    投来了看死人的目光.jpg
    此时的中也
    还在赶来的路上.
    ps.
    擂钵街来历不明的正义人，猜猜是谁？
    某个饿肚子的圣女，面色惨淡，捂着肚子两眼无神蹲地表示