405.第405章 东海城的阴谋

    由于早在跟大皇子乾明德达成协议时，陈武就已经提前命人做前期准备，因此松江军展开行动后，各项的进展高的惊人。
    在宗翰临带着第二警备旅团逃回渤海，并且宣布自治领成立的第二天，松江军的两个步兵旅团就跨过了原山郡跟东海郡的交界，正式进入了东海郡最西面的丰泉府。
    在这里，八千大军分出了两个联队。
    其中一个联队直接开向了丰泉府的府城，得到泰王殿下大军到来的消息，丰泉府的城主马昌识趣的选择了开城投降——或许马昌本人更愿意用主动献城投靠来形容。
    这位参加了东海城总督府密议的城主，先前是第一个开口，要求诸位团结一心对抗松江军入主的。但在宗翰临决议北上盘踞渤海府后，马昌不甘心退到那个小地方蹲着，左思右想，最终竟然成了第一个公然投靠松江军的东海郡实权人物。
    作为回应，入城的松江军果然没有难为他。
    随行的行政署副署长王昌，手里带了两份不同的命令，都是陈武亲自签署、加盖过泰王大印的。见到马昌本人识趣，王昌便拿出了置于上面的嘉奖公文，宣布了泰王殿下的命令，让马昌继续留任丰泉府，并赐予了金币万枚、琉璃盏一对。
    老实说，这些东西对丰泉府城主这个级别的官员来说，算不上多么惊人的财富，但这个举动本身足以说明泰王陈武的态度。
    虽说猜到这个留任只是权宜之计，过些时日说不定会将自己调走、任命清贵的闲职，可马昌还是安心了不少。有这些赏赐和认可，自己就在泰王殿下这里站稳了跟脚。日后只要不出乱子就不会被清算，舒舒服服混个富贵是不成问题的。
    拿了这个嘉奖令，马昌热情的邀请了王昌赴宴，并力邀全城的士绅官员为他接风洗尘，显然打定主意要巴结这位行政署的二把手。此外，在松江军接管丰泉府的各项事务上，马昌也都给予了足够的配合。
    这无疑给东海郡的各地势力一个积极的信号，也让松江军全部接管东海开了好头。
    与此同时，另外一个分出的联队则开往了丰泉府的北部，在这里接管了才离开没多久的东海郡第二警备旅团的营盘。由于离开的匆忙，再加上宗翰临留了个心眼，不愿意把泰王殿下往死里得罪，原本的大营撤离时被保留的极为完整。不仅如此，里面还遗留了一批不便携带的军资！
    这大大方便了远道而来的松江军。
    同时掌握了丰泉大营和丰泉府城，丰泉府的基本盘算是为拿下。其余六千士兵只补充了一些水和粮食，便马不停蹄的继续往保新、登莱府方向前进。
    而这个时候，两千通过清江水道率先进入东海郡、并且顺利平定了龙河庄叛乱的骑兵，也在初步控制了永顺府后，分出一半兵力率先开抵了郡城东海城之下。
    由于松江军北上的消息早就传的沸沸扬扬，各种真真假假的流言，让东海郡陷入了不知所措、恐慌、期待等十分复杂的情绪中。但出于对战乱的本能逃避，东海郡的百姓和商人基本了暂停了外出，骑兵前进的途中几乎没有遇到太多人，直到视线内出现了东海城那旌旗林立的城墙。
    位于八米高的城墙之上，东海城的四千名守军比松江骑兵更早发现对方。
    对这支南面来的军队，守军们最初时出现了一点慌乱。他们关注的消息，主要停留在丰泉府那边的步军，对这支穿插过来的骑兵并没有心理准备。有人似乎想要敲警钟，但被大队长阻止了。最终，城墙上的守军们仅仅是稍稍加强了一些戒备——甚至连准备反击的举措都没有。
    与此同时，留守东海城的护军将军岑武坤特意派在城墙上的亲卫，确定了松江骑兵的旗帜后，一溜烟的下了城墙，骑着马赶回了东海城的护军将军府。
    “来的这么快？”
    岑武坤明显也有些意外，但反应倒丝毫不慢。早在跟总督宗翰临分道扬镳的那一天，他就想好了现在该怎么做。立即召集东海城的高级官员们，随后亲自出城，准备迎接这支松江骑兵入城。
    没有人知道，这个时候一场阴谋已经笼罩在了这座郡城上。
    ………
    时间退回到半天之前。
    东海城的大粮商曹家。
    这位曹老财今年不算太大，也就四十岁出头，但却是整个东海郡商圈里面数一数二的人物。从祖上三代起就经营粮食，后来倒也收购过一些其他产业，可惜打理的都不怎么样。唯独这粮铺，遍布了东海，几乎垄断了市面上四分之一的流通粮食，跟松江郡这边的商会亦有千丝万缕的联系。
    当然，除了自身的实力外，曹老财在本地也很有权势。除了总督宗翰临外，其他官员见了他或多或少都要给几分薄面。
    按理说，这样的大商人衣食不愁，地位也高，日子应该过的十分舒心才是。何况，赶上这场波及帝国过半土地的大旱灾，粮价飞涨，生意空前的红火，曹老财更没有理由犯愁。可偏偏，他的脸色十分不好看。
    “真的要这么做？”
    阴晴不定的好一会，曹老财用颤抖着的声音问了出来。
    坐在他面前的人穿着一身褐色布衫，头戴方巾，看上去跟普通商人没什么两样。但曹老财却知道，对方可不是什么普通人，而是当今皇帝——中州的那位，安插在东海的军情局密探。
    如果只是这样那也没什么，东海郡天高皇帝远，而中州又忙着战争，根本无暇顾及自己这边。但他为难的，是这密探让他做的事。
    刺杀岑武坤！
    刚听到这个要求的时候，曹老财差点没被吓瘫。岑武坤是谁？东海郡的护军将军，手握四千警备师团士兵。在总督宗翰临退守渤海自治领后，岑武坤就是东海城第一流的大人物。不说手眼通天吧，至少不是曹老财一个粮商可以打主意的。
    但这位暗探，却让他刺杀对方，并且栽赃到松江军头上，挑起两郡大战！
    松江军那是好惹的么？南面气势汹汹的阿曼人两次北上，都被松江军和泰王打了回去。听说南峰要塞那边，尸体遍野，地面都被血液染成深红色，损兵折将十几万。对方竟然想要凭借东海的这点兵力，去对抗、触怒泰王！
    真要是激怒了那位殿下，整个东海城怕是都要被打成废墟啊。
    然而，坐在他面前的密探似乎没有看出他的心虚和畏惧，强硬的命令道：“你必须这么做！”
    曹老财不说话了，眼神闪烁，心里暗暗起了杀心。
    大粮商这个职业，可不是谁都能干的。曹老财手下养着几百号看场子的打手和护院，敢杀人的刀客也能叫上十几号人。虽说其中大部分都分散在各地，但就在这宅院中，都有至少三十人，甚至还有四张弓！
    悄无声息的干掉这个军情局暗探，绝对不成问题。
    之后只要把尸体往乱坟岗一埋、花点钱封口，保准神不知鬼不觉。
    “你想杀我？”
    就在曹老财几乎要下定决心的时候，对面的军情局暗探突然开口，叫破了他的心思，让曹老财一惊。他看了看对方跟自己的位置，这才惊觉到距离有些太近，心里骤然升起了不安。
    但很显然，他小看了这位暗探。
    对方压根没有擒下他当人质的意思，脸上更看不出孤身一人的惧色，淡淡道：“我一没带武器，二没有什么同伙，想要杀我自然不难。但之后呢？松江军入城后，只怕第一个清算的就是你啊。”
    他的语气里，带着若有若无的嘲讽。
    这让曹老财十分不爽，但又没法驳斥他。因为自己心里清楚，对方的话或许没有危言耸听，而是真的。
    一切的根源，在于他的所作所为上。
    早在两个月之前，这场旱灾的预兆初显之时，曹老财就意识到了一个绝佳的发财良机。伙同管理东海城粮库的官员，通过篡改、掺沙子、夸大耗损等手段，盗出来一大批粮食。同时，他的粮铺也伙同其他粮商一起囤积粮食，抬高粮价，从中渔利。
    东海郡现在翻了两倍的粮价上，至少一大半的原因要归结在他头上。甚至可以说，就连龙河庄叛乱的发生，都跟他有着间接的、不可分割的联系。
    这种赚黑心钱的事，对于商人来说其实不算什么。曹老财本来也没放在心上，一些平民百姓罢了，就算饿死几个也没什么。何况，这次的旱灾还没严重到那个地步，顶多是日子很难熬。实在不行还可以往南逃荒啊，反正松江郡粮食产量那么高，就算受些影响也仍旧不愁。
    至于这种行为可能会引来官府的不满和反弹？
    开什么玩笑，曹老财三代在东海的人脉和关系网可不是吃素的。普通官员，谁敢对付他？何况，粮价能这么顺利太高，东海城的一些官吏在其中也有插手、分润。大家利益一体，自然不会出问题。
    至少在松江军入主东海、宗翰临离去前，曹老财都是这么想的。
    就算换个主人，在他看来也无非重新巴结一番罢了。只要金币打点到位，这东海郡的粮价还是他说了算。
    但这个想法，在松江军进入东海后便变了。
    曹老财忽略了一点：松江军的入主，跟官员的正常更替性质截然不同！
    往里的官员轮换，都是帝国自己内部的变更，谁来担任都一样。但眼下帝国的局面中，松江军俨然是三分的一环，是一个名义上统一、实际上独立割据的势力。内战爆发前，松江军好歹还对中州有名义上的税收和贡粮。到内战爆发后，松江军果断的断绝了跟中州的一切关联。
    这种情况下，松江军的入主就很有味道了。
    不管是出于稳定民心政局、最快巩固自己在东海的统治，亦或是其他考虑，松江军都需要拿几个恶人开刀。
    毫无疑问，在平民百姓的眼中，他曹老财是最被人憎恶的一位，没有之一！
    他们不会看到粮价推高背后的利益链条，只有一个朴素简单的思维逻辑：粮食是在曹家粮铺买的——粮价暴涨——曹老财发黑心财！
    若是杀了他平民愤，然后调低粮价，松江军不仅能在顷刻间尽收东海郡的人心，更能合情合理的将曹家三代的财富收入财政。而且，松江军是外来的势力，拳头又足够大，根本无需介意曹老财在本地的关系网。
    军情局的暗探，就是看中了这点，才果断的独身登门，并且根本不怕曹老财有异心。
    为了更好的吓阻对方，让其听话，暗探还将刚刚传来的、松江军在丰泉府的平定粮价行为抖落出来，言辞中颇有夸张和恫吓。目的只有一个，让曹老财确信松江军入城后，必然会第一个清算自己，而且是抄家灭族、没有丝毫回环余地的那种！
    松江军可怕不可怕？
    答案自然是肯定的。
    可若是知道自己必死无疑，曹老财还会怕吗？
    逃肯定是不行的，一来曹老财舍不得自己三代家业。二来，永顺府城主的消息也早已经传开，谁都知道暗里已经有松江军的人盯住他们。真要是逃出城，除非很短的时间飞出东海郡，否则要不了多久就会被人追上来拿下。
    这种情况下，似乎只有眼前这位暗探所说，刺杀岑武坤、引爆东海和松江的战争了。
    曹老财虽然对结果不报希望，但架不住军情局密探的口才极好，给他分析了一个美好的可能：松江军的主力派往了原山郡跟安庆郡的边界、参与了中路军；派往东海郡的，只有数量不足万人的部队，而且没带太多攻城武器。仗着东海郡的城墙，还有城内一个警备旅团，未必不能支撑一段时间。
    只要局势僵持下去，看到机会，盘踞在渤海的宗翰临总督说不定会派军南下，从背后偷袭攻城的部队！
    那样的话，东海城的危机就自动化解了，他曹老财的三代产业也能得以保全！
    哪怕这分析太过缥缈虚幻，但只要有一两分可能，眼下的曹老财就别无选择，只能这样去做！