第82章

    也？7”莉莉安的心沉了下去。
    “就在昨天，港口出现了同样的案件，”维尔多夫人说，“城内人已经议论纷纷了，都说是吸血鬼干的。在野屯村死亡的确实是科恩·巴兹尔，他已失踪三天。港口的死者则是布鲁诺·库尔特，都不是本地人。”
    “这是共同点吗？”莉莉安迟疑道。
    “算是，还不是最紧要的，”维尔多夫人的神情肃穆起来，“共同点是，他们都是从外地来的新教徒。”
    “什么？！”莉莉安不自觉地抬高了声音。
    治安官杰克正是在此时赶到的。
    他笼统地听到维尔多夫人说两名死者都是新教徒，露出了和莉莉安一样吃惊的表情，旋即开口：“不会是吸血鬼专杀新教徒吧？”
    莉莉安：“即使是吸血鬼，为什么要盯着新教徒杀？”
    “因为……”杰克的声音不自觉地小了下去，他谨慎出言，“新教徒不受神明保佑？”
    “……”
    莉莉安身形猛顿，她拧起眉心：“这话不能随便说，以及，维尔多夫人，也不能让其他人知道这件事。”
    “当然。”维尔多夫人迅速勾了勾嘴角，“这二位都是乘坐罗赛尔航海公司的船只抵达碧蓝港的，罗兰不在，我替他出面处理此事，才进而得知死者的情况——也不是谁都有勇气坦白自己的信仰改变，不是吗？”
    莉莉安绷紧了神情。
    当下的社会情况，与欧洲中世纪的宗教改革时期极其相似。
    瑟瑞亚王国受教会统治，算是接近于现实中的天主教国家。但各地因为航海贸易、工商业发展，资产阶级初露头角，再加上各地的领主实打实掌握兵权，尽管名义上效忠教会，可实际上国家已经隐隐呈现出分裂状态。
    至于其他国度，更是矛盾重重。
    这个世界同样有个“马丁·路德”，一名德高望重的教士走出来，宣布宗教需要改革，列出数个纲领要求要求宗教世俗化。新教的出现引起了战火，而在瑟瑞亚王国，则是干脆被列为了异端。
    诺瓦利斯说自己处死了三百多名女巫、巫师和异教徒，莉莉安觉得，其中肯定有不少新教徒。
    毕竟新教头一个反对的就是异端审判庭的存在——凌驾于国家法律之上，拥有随时处死他人权力，他们严重阻碍了自由思想和宗教改革的发展。
    且不论凶手是个什么，如果他真的在针对新教徒行凶，那就麻烦了。
    “线索必须保密，”莉莉安忧心忡忡，“万一走漏，会引起恐慌。”
    若是牵扯到保守派与新教的矛盾，那就麻烦了。
    莉莉安：“港口就靠你了，夫人，若有情况，第一时间去伯爵府通知我。我得立刻折返汇报给伯爵。”
    维尔多夫人深深看了莉莉安一眼：“当然，请交给我。”
    得到重要线索，莉莉安毫不迟疑登上马车。
    好在今日的伯爵并未出门。
    莉莉安推开书房，看到的仍然是昨日那名税务官，以及面色已隐隐有些不耐烦的阿诺德。
    伯爵听到声音后抬头，冰蓝色眼眸触及到莉莉安着急忙慌的神情，眼底的不悦才散去半分。
    “今日就到这里，”他的语气严厉，“亨利，我雇佣你就是为了算清账目。若事事让我过目，你拿钱是为了什么？”
    莉莉安：“……”
    好的，连堂堂伯爵大人都算不平账，看来这真的是古今中外的一个大难题。
    这么一句云淡风轻的打岔，却让莉莉安倍感好笑，连带着之前的紧张都散去半分。
    压力不会消失，只是从莉莉安身上转移到了税务官身上。年轻的税务官满头大汗走出书房，阿诺德才重新看向莉莉安，他站起身：“坐，我去喊管家为你煮一壶茶。”
    “先不用，阿诺德。”
    莉莉安可没空喝茶，她迅速将港口的消息禀报给阿诺德。
    果不其然，听说两名受害者均是新教徒时，正准备拉开房门去喊法勒管家的阿诺德蓦然顿住。
    他转过身：“消息确凿？”
    “确凿。”莉莉安回答，“两名受害者也许是巧合，但我认为有必要通知你，阿诺德。”
    “……”
    伯爵轮廓深邃的面孔浮现出相当凝重的色彩。
    “你做得很好，莉莉安。”饶是如此，他在称赞莉莉安时仍然飞快勾了勾嘴角，“尤其是请维尔多夫人压下消息，我这就请加勒特爵士从旁协助，决计不能让市民继续议论此事。”
    莉莉安不自觉地攥紧衣袖：“真的很严重？”
    阿诺德阖了阖眼。
    他到底是拉开房门，喊了管家一声，请他去煮一壶茶。
    待到管家法勒将茶壶茶杯端过来时，阿诺德才重新坐到书桌之后。
    “先喝口水，莉莉安，”伯爵温声建议，“取自府邸后镜湖的源头，是个山泉，没有工业和生活污染，放心喝。”
    莉莉安愣了愣：他竟然连自己对水质和卫生挑剔都一清二楚。
    阿诺德先行拿起茶杯：“你对新教怎么看？”
    呃……
    平静的语气听不出好恶，加上阿诺德的神情淡淡，让莉莉安瞬间有种被老师突击知识点的错觉。
    她赶忙拿起茶杯掩饰紧张，莉莉安抿了一口红茶，只觉得唇齿生香。
    这可比葡萄酒好多了！