第九章：宴请使者，同意联姻。

    宫墙上的琉璃砖瓦雕刻细致入微，每一块石头都见证了能工巧匠的精湛技艺，如同一道难以逾越的屏障，让人感受到一种无比庄严的氛围。
    今夜是第一百零五个朝圣日，自大周开朝以来，由周围边境的众多小国献礼朝贡，以此来维护各国安宁。
    这是大周最古老的节日，因此宫会上人人忙得不可开交。除去漠北、东夷、南疆等地的使者，还有过海而来的使官。
    而毋庸置疑，此次盛会最为重要之事，定是大周与漠北的联姻婚事。
    因此，蕴和被迫早早起身梳妆打扮，她的身份在这一天摇身一变，竟成了最尊贵的公主，想想都觉可笑。
    宫殿内部，大理石地板被擦得发亮，镜面般的反射出天花板上精致的雕刻。精心设计的壁画在每一个角落都熠熠生辉，展示着宫廷的非凡气派。
    满座宾席，高朋宴饮，觥筹交错，喜乐融融。
    蕴和同皇室子女坐于一旁，由于出嫁前夕的婚俗，女子不得面见任何男子，因此带上了白色?帷帽?遮住面容。
    她云鬓高绾，发间插着一只碧玉簪。一袭月白色重锦绣绫罗裙，刺绣着几株半枝莲。衣领微窄，露出雪白纤细的脖颈，娇颜似白玉无瑕，犹如凝脂。
    而头上帷帽则是在四缘悬挂一圈白纱，下垂至颈，网帘上缀有几帘玉石白珍珠，似有若无地透着内雅秀蕴的气质。
    宴会上，伴着丝竹之乐入耳，舞姬们身披绚丽丝绸，扬眉动眼，舞姿曼妙无比，如诗如画。更有甚者靠近些达官贵人，上前推盏送酒。
    “早已听闻大周王朝的美人之多，今日看来，果真名不虚传！不仅公主端庄娴雅，就连舞姬也美艳至极。”东夷国的一位使者上前举杯，邀皇帝豪饮。
    使者放下酒盏，话语一转，却是献上大礼，“但我东夷虽为小国，仍愿为穆王陛下尽心竭力。此女原是我国公主，现愿入宫侍奉陛下左右，以促两国天下太平。”
    “还望陛下成全，圆公主入宫之梦。”
    使者言罢，一女子从其后缓缓走出，面带珠帘，身段婀娜多姿，眼神妩媚动人，不像是位端庄的公主，反倒与舞女无异。
    幸而蕴和头戴帷帽，无人可窥见她眸中神色。闻知此言，便是有觉指桑骂槐，东夷国在这时献上美人，却是同她处境相当罢了。
    “后宫之事，非朕一言断决。今日得见贵国公主，幸闻此女，不知皇后意下如何？”皇帝笑问。
    皇后细细端视女子，微微颔首，定是看穿的皇帝所言深意，忽而笑说，“此女看着确实美艳，不若陛下纳入后宫，平日与姐妹们做伴也好。”
    “那就封为美人吧。”皇帝看上去有些兴致缺缺。
    华灯初上，宴会正酣，笙歌鼎沸，推杯交盏。
    李浦和俯身同蕴和耳语几句，将一碟八味珍馐茯苓糕推送她眼前，好声好气道，“阿姊，尝尝这糕点。”
    蕴和一手抚着面上帷帽，眉目间漠然至极，“本宫不饿，请七皇子自个吃食便是。”
    “阿姊！”
    李浦和委屈地瞧着她，青色衣袖被攥在手中捏紧，心下一阵慌张无措，“今日喜得宴会，阿姊可还要同胞弟置气？不若与小和明说，我知错便是，何况如此恼我？”
    蕴和摇头，“七皇子慎言。”
    “阿姊，你当真是不理胞弟了？”李浦和气急，“阿姊就这么急着去漠北和亲？”
    话音才落，恰似佐证他的说辞，漠北使者端着酒杯起身，朝蕴和所在之处弯腰鞠躬，“臣乃漠北使者，为庆祝两国友好联姻，今时今日，望五公主与臣对饮一杯。”
    蕴和不动，恍若未闻所觉，此举惹得诸位大臣频频侧目回看，就连高位上饮酒的皇帝也置声发问，“毓兰，此为何意？”
    “毓兰”是几日前他赏赐的封号，但蕴和不喜这个名号。
    蕴和缓缓行礼，“自古以来，按照大周婚俗，女子须得穿戴帷帽见人，因而不适饮酒，还请父皇体恤儿臣身为女子不便。”
    她的一番推辞，虽让皇帝有所不满，但终究没有罚她。只是轻轻揭过，众人面面相觑，不知如何是好。
    “父皇！”李浦和站起身，端起杯盏，遥遥相望，“儿臣愿以此酒，代替皇姐对饮，还望父皇成全儿臣一片心意！”
    言罢，不待皇帝有所回应，竟是自己先一饮而尽。
    漠北使臣笑着饮酒，顺承称赞道，“七皇子倒是好酒量。皇室兄弟姊妹之情，确实情深意重，臣实在敬重！”
    一旁的李白璧闻言轻笑不语，忽而悠悠转动手中玉石扳指，携身侧妻子共饮琼浆玉液。期间亦有大臣阿谀奉承，李白璧皆有所受。
    而魏西行正了正身子，垂着眼帘吃下糕点，恍若未觉。
    皇帝大喜，更是直言重重有赏。问他要什么，李浦和凝视着蕴和的帷帽，思来想去不过退婚二字，但久久未语，最终只行礼谢过父皇恩赐，“儿臣……暂无有何所愿。”
    “毓兰，均实与当真是心有可依。”皇帝连说几言“好”字，李蒲河下意识去看她的神色，而蕴和但笑不语。
    直至夜幕降临，亥时的更声不再响起，宴会的热闹就此散去。唯余宫中之人各有打算，不知其表。