第七章

    翌日清晨，我如约到了宫中的抚兰苑。
    陆长麟同我约在此处，说要替婉容郡主向我赔礼道歉。
    正好借此机会，探探他为何突然回京。
    已是入秋，这园中的花叶开得有些衰败，不似当年韶光盛景。
    上一次来这里，好像还是很多年前。
    当时是齐彻要同婉容到此来嬉戏，任旁人如何阻拦都拦不住。
    谁都知道这里是宫中禁地，陛下明令禁止，无论是谁都不许踏入一步。
    传言是说陛下将什么机关要密藏于此处，其实，把这里封起来不过是因为一个人。
    已故的皇后，齐彻的生母。
    ——崔淮，小字抚兰。
    崔皇后是个温柔的人，虽然我只与她见过数面。齐彻五岁那年她就因病逝世，陛下将自己关在房中几天几夜，消瘦得不成人样，此后性情大变。
    转眼又是一年，一次偶然间陛下经过抚兰苑，驻足良久，最后留下一句话。
    “烧了吧。”
    这园中奇花异草众多，烧了实在暴殄天物，左公公废了好一番口舌也没扭转他的心意，最后实在没辙了才说：“皇后娘娘生前最喜欢的就是那苑中的玉兰花了。”
    这才将它留了下来。
    当然如今陛下病重，自然再顾不得这园子。
    当年婉容不知道从哪听来的，偏要去抚兰苑中摘驻颜花，磨得齐彻同她一起去。
    齐彻当然知道这意味着什么，不过那会儿正好赶上他同陛下闹别扭，心里便总想着气他，于是便同意带着她去了。
    我没拦他。
    最后陛下大发雷霆，说要打他一百鞭，最后却突然改变主意只打了他二十鞭。
    诏狱司的人下手不轻，叫他躺了半个月。
    而剩下的八十鞭。
    由我替他受完。
    陛下责我身为师长，却对学生缺乏管教，叫他好好看着我是怎样挨罚的。
    我知道陛下并不在意罚不罚我，他只是要齐彻明白，他的身上担着的不只是他自己的安危。
    这也是为什么我当初没拦他。
    当时我被打得浑身鲜血淋漓，眼前一片昏花，跪都跪不住，只是在被汗水血水模糊的视线中看见齐彻在一旁又吼又是哭。
    婉容郡主虽没挨罚，在一边看见我那副模样也是吓得小脸煞白。
    陛下当然也是做给她看的，或者说，做给陆长麟看的。
    婉容郡主从小聪慧，怎会不知道擅自踏入禁地会有何后果，此番不过是冒险去讨陆长麟的欢心罢了。
    陆长麟那年正值生辰，同婉容提起这园子里的驻颜花，说什么若是能摘来供奉在已故的母亲面前，也算是全了他的心愿了。
    他早就想打听这个园子里到底藏了什么机密了，只是这次借了婉容的手。
    对这个妹妹，他倒是真的舍得。
    风动一霎，不远处送来一阵幽香，打眼一看，才发觉园子深处几树红梅开得正盛，随风摇曳时像天边的红霞一般翻滚起来。
    我忽然就想起来，当年齐彻硬闯入园，穿过一簇簇红梅时回头看向我的那一双眉眼。
    “沉大人，久等。”
    突来的声音唤回了我的思绪，我回过身，看见陆长麟正弯腰抱拳，面上略显歉意。
    今日的他换了便服，深色衣裳裹着修长高大的身躯，显得冷峻而肃穆，与这芬芳潋滟的花苑有些不衬。
    “无妨，是我提前到了。”
    陆长麟环顾园子四周，摇头笑了笑：“我记得，上次来这里，也是因为家妹的无理取闹，害得大人吃了不少苦头，加上这次，我一并向大人道歉。”
    “不求大人原谅，只求大人……”他话语一顿。
    “什么？”我示意他继续说下去。
    他抬眸看了我一眼，很快又移开，玩笑似的说：“罚我即可，不要怪罪婉容。”
    我笑了：“陆将军在战场上千万人都无法近身，如今却甘愿让我责罚，且不说你是真心还是假意，我定是舍不得的，毕竟大将军还要为我朝抵御外敌，开疆拓土。”
    “是真心的。”他立马回道，目光微垂着，音色有些沙哑。
    我微微一怔，失笑道：“陆将军有此诚心，不枉陛下一直以来对你的器重，陆老将军若在天有灵，必然欣慰至极。”
    陆老将军是前朝忠臣，一辈子黄沙金甲。
    可惜先帝疑心过重，对陆家处处打压，陆老将军又是一根筋，宁死不反，最终被奸人诬陷惨死。
    直到临了了，留下的最后一句遗言也是要陆家后代守住一疆一土，誓死效忠君主。
    陆长麟的眸光黯了黯，良久才回道。
    “父亲一定会理解我做的一切的。”
    就是不知，到陆长麟这里，那字字铿锵的夙愿能否实现。
    “此番来赔罪，我还带了些赔礼来，还望大人不要嫌弃。”陆长麟话语一转，招了招手让人把东西抬上来。
    “我记得你从前很喜欢……喝酒。”
    几位侍从将一坛硕大的酒抬了上来，陆长麟伸手揭开了一丝封在坛口的红布。
    一股浓烈馥郁的酒香瞬间就涌了上来，蔓延到鼻腔，一时间仿佛将我带去了大漠戈壁，望见一轮落日悬于千里黄沙之上。
    “好酒！”我眼前一亮，由衷赞叹道。
    “这是西域一种特有的酒，名叫‘金轮’，意思是永不落下的太阳。上次出征西域，第一次喝到这种酒，我便想到大人一定会喜欢。”
    我靠近坛口，沉醉地嗅了嗅四溢的醇香。
    “不过这酒烈得很，大人可莫要贪杯。”
    头顶上传来了陆长麟带笑的声音。
    我起身，看着他，微微一笑：“这赔礼未免也太过丰厚，若是下次我犯了错，可没有如此大礼赔给将军。”
    “倒也无妨，若是大人真的犯了错，陪我喝完这坛酒便是。”
    “说来说去，怎么都是我占了便宜？”
    “可我倒是觉得是我占了便宜。”
    ……
    交谈声与笑声在园中接连不断，笑语过后，临近分别时，我想了想，还是叫住了他。
    他回过头，逆着一园春光。
    “陆将军，你是个聪明人，婉容郡主也是，有些事，明知不可为便不要逆天而为。”
    陆长麟微微垂下头，墨发在脑后飞扬，低沉的声音在微风中响起。
    “大人谬赞了，臣一向愚笨不堪。”