第1040节

    霍邻清楚常百业、沈一元在商人群体中的号召力与影响力，领命而去。
    第一千二百九十三章 沈一元的释然
    夜已浓烈，伸手不见五指。
    阴沉的天空，时不时闪烁过一道刺眼的光芒，随后是滚滚而来的雷。
    沈一元站在门口，凝视着夜空。
    一道闪电撕开阴云，裂纹显现在长空，如同想撕毁一切。可闪电终还是消失了，留下的是更黑暗的夜。
    润娘拿着蒲扇，走至沈一元身旁，扇着风，看着夜色，轻声说：“都说闪电有毁天灭地之能，可现在来看，再多闪电，再多闷雷，也不过是在苍天之下挣扎。与其说闪电在反抗苍天，倒不如说是苍天在毁灭什么，这才造就了闪电，滚雷不过是——绝死的哀鸣。”
    沈一元侧过身，淡淡一笑：“润娘这话似有所指，我们夫妻二十余年，什么话不可直说？”
    润娘看着沈一元黑白相间的鬓发，叹了一口气：“自从代王、辽王的请柬送到家里，你就有了心事，昨日还将沈家宗族之人的牌位取了出来，非祭祀之日取出牌位，二十多年来，我是头一次见。你有心事，为何不直说？”
    沈一元伸手，拉过润娘的手，收敛了笑意，轻声说：“你不知道，眼下金陵城中的局势，远远比边关更为凶险，比前线更为致命。我有一种直觉，在不久之后，有人会逼迫我们站队，我拿不准主意，心神不宁，昨日才请了牌位。”
    润娘仰着头看着沈一元，情深一辈子，他没负过自己：“金陵凶险，那咱们就离开金陵。王掌柜来信说，渤泥岛上的田庄修好了，正好可以带全家人去南洋。”
    沈一元看着润娘苦涩一笑：“若什么事都可以一走了之，哪还有什么烦恼。润娘，这次我们走不得，也不能走。”
    润娘不理解，什么事会让一向果决，不畏一切的丈夫，变得犹豫不决，畏手畏脚。
    哗啦啦。
    雨倾盆而下。
    沈修德撑着油纸伞跑了过来，看着母亲也在，不由地看向父亲，沈一元无奈地点了点头：“她是你娘，不需要瞒着，说吧。”
    润娘翻白眼，感情这两个最亲近的人还有事瞒着自己。
    沈修德面色凝重，警惕地看了看周围，低声说：“父亲，码头的伙计发现，最近一段时间进入京师的商人大户陡增，这些人带了不少随从。伙计问过，他们说是做买卖的，但随行船上并没有携带任何货物，显得十分怪异。”
    沈一元长叹一口气：“果然如此，我还以为自己看错了。”
    润娘皱眉。
    商人，做买卖的，都是精明人，从地方上到金陵，不可能空着手来。
    真正的商人，必然会从地方上采购一批货，然后拉至金陵，卖掉之后，从金陵再买货物运至地方，赚两头钱，这样才是行商之道，才是合理安排。
    贼还不走空趟，何况比贼都精的商人……
    即使有那么一两个刚入行，没经验的商人，但也不可能多了。
    “难道说，这些人不是商人？”
    润娘有些疑惑地说。
    沈一元微微点头，润娘聪慧不是一天两天的了，这些年来更是跟着自己走南闯北，见多识广，不是待在闺房不出门的富态之人。
    沈修德严肃地说：“父亲，这件事太过诡异。明日英烈商会，有辽王、代王在，是否找个机会将这件事告诉他们，让他们转给皇帝，也好早点安排人查清。”
    沈一元沉吟许久，摇了摇头：“外地大户、商人集中进入金陵，这事背后若说没有人操纵，我是不信。是谁有这么大能量，我们不知。若仓促行事，反而惹来麻烦，恐怕会有灾祸。”
    沈修德吃惊地看着父亲，这话隐藏的含义是：辽王、代王也未必可信。
    这怎么可能，他们可是建文皇帝的皇叔！
    沈一元看着外面的大雨，轻声问：“孩子，你认为建文皇帝如何？”
    沈修德不解地看着沈一元，那双深邃的目光里，似乎隐藏着一些无人知晓的秘密。
    “父亲，在我看来，建文皇帝不输汉武唐宗，才智谋略且不说，但其拥有的开创新事物的魄力，任何王朝皇帝都无法可比，其远见卓识，宏观布局，规划未来，践行未来的智慧、手段，史书中难见。他对百姓好，对军士好，对商人好，对文武官员好，深受爱戴。”
    沈修德肃然道。
    沈一元微微点了点头，又问了一句：“你认为，除了太子之外，还有人可以接替他吗？”
    沈修德脸色大变。
    润娘更是捂着嘴，震惊地看着沈一元。
    这种话一旦传出去，那可是灭门之罪！
    闪电劈来，滚雷飞过。
    沈修德有些惊恐，手中的油纸伞跌落，雨水瞬间打湿身体。
    沈一元弯腰，将油纸伞捡起来，撑在沈修德头顶：“若是没了这伞，你就会淋湿。若天下没了那把伞，所有人都会淋湿。个人的恩怨不算什么，该放下的，就放下吧，留子孙后代一把好伞遮蔽风雨，是族人最大的渴望。润娘啊，你不是问过我，父母可曾给我留过话。”
    “现在我可以告诉你了，父亲被抓之前，告诉我一定要好好活着，母亲给我梳了头发，希望我不要记恨，活下去比什么都重要。几十年过去了，父母的模样都记不真切了，但我相信，若是他们还在的话，一定也不希望我为了私人仇恨，蒙蔽了良知。”
    “父亲。”
    沈修德有些不安。
    父亲从来都没谈论过祖辈的事，母亲也没说起过，只是从父亲入赘，再无亲人这一点来看，沈修德也清楚，自家很可能在洪武时期卷入过什么大案，导致家破人亡。
    只不过，无人说，无人谈，沈修德也就没多想，只是对朝廷有些说不清的抵触与不满。
    后来进入国子监，沈修德才真正了解大明，了解建文皇帝，发现朝廷并不是自己想的那么不堪，国子监的革新与新思想，建文皇帝的几次演讲，更让沈修德成为了建文皇帝的忠实拥护者。
    洪武时期的腥风血雨，似乎已经成了遥远的过去，除了凭吊时的悲伤，平日里没有谁在谈起，都在盼望着日子一天天好起来。
    沈一元将伞交给沈修德，平静地说：“做商先做人，做人应忠孝。无论过去种种是否含冤，都已经结束了，现如今的我们，是建文皇帝的子民。修德，我记得你认识李老三的儿子李晟。”
    沈修德点头道：“没错，我与他算得上是好友。”
    沈一元凝重地看着沈修德：“你去找李晟，让李晟带你找到李老三，告诉他，皇帝有危险，让他入宫提醒皇帝。”
    “皇帝有危险？”
    沈修德震惊不已。
    沈一元伸出手，从袖子里拿出一封信：“将这封信带给李老三，让他亲自交给皇帝。”
    沈修德接过，追问之下，沈一元又不细说，只好问：“为何找李老三，他只是个农夫。”
    沈一元呵呵笑了笑：“你可莫要小看了李老三，他这个老头子对于建文皇帝而言，也算是老相识了，他入宫求见，皇帝必会答应。”
    沈修德有些疑惑：“直接找黄夫人不就可以了，要知道她的儿子黄二月，儿媳陈余，都在为宫里办事。”
    沈一元摇头道：“正因为他们在为宫里办事才不能找他们，孩子，现在我们不知道能相信谁。虽说，或许建文皇帝已经有了警觉，但我们既然知道了一些事，就得想尽办法去表个态，唯有如此，风波之后，沈家还能存在。”
    沈修德看着手中的信，答应下来，转身去换来了一套衣服，踩着夜雨离开了家门，出门还打了酒水，登门的理由都想好了，庆贺李晟即将当父亲。
    润娘有些担忧地看着沈一元：“皇帝有危险是什么意思？难道说，这世上还有人能伤害了皇帝不成？还有那些进入京城不像商人的商人，不会是刺客吧？”
    沈一元无奈地叹了一口气：“谁知道呢，现在一切都不清楚，但我想，一切都是利益闹腾的，朝廷抑制土地兼并，严控田亩数量，还有商业浮动税率，都极大伤害了大户、富户、士绅利益，在外有强敌的情况下，他们未必不敢出来主张自己的诉求。”
    “这不是趁火打劫吗？”
    润娘喊道。
    沈一元点了点头。
    可不是，这就是一场趁火打劫，只不过，会不会玩火自焚，就不太清楚了。
    一点人进入京师，自己并不会怀疑到与皇权有关，但朱植、朱桂的请柬，让自己不得不怀疑这幕后有什么动作。
    请柬的内容很简单，那就是集商议事，商讨浮动税率的利弊，商议朝廷田亩数量是否有失公允。
    沈一元看到之后，只感觉汗毛直立。
    一个商会，什么时候敢公开议论朝廷大事了，什么时候敢公开质疑朝廷政策了？
    这不是僭越，这是找死。
    可朱植是个聪明人，他可是下过南洋的人，见识过海洋的辽阔，也清楚建文皇帝比大海还凶猛！
    兴许问题出在朱桂身上。
    此人虽有些头脑，可也有一些野心，曾试图垄断山西所有煤矿，独吞利益。这些年来，他手中的煤矿越来越多，手下的矿工也越来越多，听说他还购走了大量奴隶，这些奴隶的前身是帖木儿军队！
    第一千二百九十四章 常百业：这是商人造反
    虽说这些奴隶矿工始终留在矿山之中，并没有离开与调动的迹象，但代王的强势，还是让人感觉到不安。
    沈一元曾在代王面前吃过亏。
    去年，即洪武十年三月时，沈一元看到蒸汽机发展如火如荼，而蒸汽机的燃料则是煤炭，沈家在河南平顶山，以五万贯的代价买下了煤矿十年经营权。
    可当沈家召集好匠人与民力，准备开挖煤矿时，代王府的管家便登上门来，拿出五万贯让沈家转让煤矿经营权。
    沈一元自是不乐意。
    要知道找到矿山，就花费了巨大的时间与人力成本，何况还清理了道路，准备好了一应渠道，连仓库、船只都购置妥当，其投入成本可不仅仅是煤矿经营权一项。
    回绝代王府之后，沈一元为了避免不必要的麻烦，还安排掌柜去代王府送了一份礼，原以为事情就这样过去了，可谁料想，代王强势，根本容不得拒绝，甚至丢下了一句：我看中的煤矿，那就是朝廷看中的，皇帝看中的，你一个小小商人也敢与皇帝争，居心何在？
    沈一元自然知道代王在假借朱允炆的名义欺负商人，可又如何？这种事没处申诉，若真告状，那就意味着沈家与代王府彻底撕破脸，日后做生意定是寸步难行。
    权衡利弊之后，沈一元亲自登门代王府，不仅送上了煤矿经营权，还将一干仓库、船只全都送给了代王，分文未取。
    这种一掷十万贯的豪情，识时务的态度，让代王对沈一元好感连连，而沈一元对代王却敬而远之。
    沈一元不喜欢代王想要掌控所有煤矿，不择手段打压其他煤矿商人的行为，沈家自此，不再涉猎矿产行业。
    润娘看着忧虑重重的沈一元，低声问道：“即使有些变故，你为何会想到皇帝有危险这件事上，你还有什么事瞒着我？”
    沈一元关了门，走至床边，对跟过来的润娘，沉重地说：“两个月来，已经有三批说客找到我，希望我能带头反对朝廷浮动商税，反对朝廷田亩管控，甚至是……”
    雷声滚滚，窗外的雨水哗啦个不停。
    渠原看着沉吟的常百业，严肃地说：“浮动商税对我等商人太过不公，洪武朝，商税不过三十税一，可建文朝是十五税一，这还不说，浮动商税更是将一些货物推高到了二税一的地步！那些交趾木家具，行的是五税一，一套上等家具一千贯，仅税就要二百贯。”
    “这简直是把咱们当猪在宰割啊。再说那田亩管控，晋商之中谁不以广置地为荣，不以田亩多为荣？朝廷如此胡来，以人丁控制田亩数量，这简直是不给大户留活路啊。多少祖辈，不都是靠着田多发家，积累家业的？”
    “百业大哥，现如今，举世攻明，朝廷内风波无数，建文皇帝已失了官员、士绅、大族人心，甚至一些王公侯伯也对其不满。此时正是做大事的时候，不敢再拖延下去。只要你站出来振臂一呼，那商人们将纷纷追随，我们商人是时候呐喊出来，为共同的利益！”
    常百业看着渠原，此人是大晋商渠宝之子，接管了渠宝成为了渠家的管事人，此人多来往于山西与金陵之间，这些年来做事算是稳当，积累了不少家产，在晋商商会中颇有话语权。
    只是……
    你是个商人，从几时开始成为政客，成为说客了？
    渠原见常百业依旧不为所动，看了看周围，见没有耳目，便低声说：“大哥，眼下局势不同以往，咱们若现在站出来施压给朝廷，朝廷外有强敌，内征徭役，人心不稳，定会退步。在这一次英烈商会上，咱们应该表态，支持取消浮动税率，将商税重新回归固定的十五税一，另外，民间田亩数量应准民自由买卖，朝廷不得干涉。”
    常百业一只手按在茶碗之手，平静地问：“这些话，应该不是你想说的吧，是有人让你游说我的，这个人是谁，代王还是辽王，还是说在这二王之外，另有其人？”
    渠原摇了摇头：“大哥不需要问这么多吧，只需要知道，这已是人心大势，顺势而为，顺之者昌，不是你一直告诉我们的？”
    常百业嘴角微动，看着渠原的目光有些阴冷：“顺势而为，顺之者昌，你以为这个势是谁，昌是谁给的？是建文皇帝，不是士绅大族和商人，你眼睛里看到的势，不过是河流里掀起的浪花，不是河流本身！渠原，你应该还没忘记朝廷为何会推出浮动税率吧，你难道忘记了当年发生了什么事？”