第103节

    好在没过半个月，另外一列土豆也成熟了。
    上回没分到蕃薯的人家来领了土豆，剩余那些又做成大锅饭，加了羊肉和冬菜，几大盆炖菜，可算能给所有人分上一碗。
    还有那不方便出毡帐的，明窈也叫附近的给捎回去一份。
    有人急着种蕃薯种土豆，也不管天气如何，着急忙慌地翻耕埋种子，被明窈发现后，是责骂也不行，夸奖更是不可能。
    明窈只能又把族人们聚了聚，再次仔细交待：“不管是蕃薯还是土豆，现在是绝对不能种下了，不然冬天天气太冷，阳光也不足，种下去的全废掉了。”
    “蕃薯和土豆本来就该在开春后种，八月种下的这一批长势就一般，大家稍微等等，等明年一二月份再种，最晚九月也成熟了。”
    “到时我再找有经验的请教请教，看如何种植更好，明年岂不是有成千上万的蕃薯和土豆吃？”
    众人琢磨半天，发现确实如公主所说。
    一口吃不会耽误什么，稍微等上个半年，以后的蕃薯和土豆可不是想吃多少有多少！
    “我们都晓得了！公主放心，我们一定把蕃薯和土豆保存好了，左右不过一两个月，咱们大家还是等得起的！”
    明窈又操心：“注意避阴避潮呀，不然发了芽，就不好处理了。”
    作者有话说：
    第69章
    把试验田上的土豆和蕃薯都处理完，明窈才偷了两天闲，又被其他事找上来。
    狄霄带着阿玛尔一起回来的，进帐先喝了两口水，随后便说：“眼看就要进入凛冬了，今年只准备的棉衣，木炭还没准备，是不是要开始挖窑烧炭了？”
    “哦哦哦。”明窈一拍脑袋，差点把这等大事给忘了。^j's
    狄霄说：“我今天去附近看了看，西边的山丘正好背风，也有足够的山体作为窑壁，公主要去看看吗？”
    “那就去看看吧，只要背风，其他就没什么问题。”
    这土窑也不是烧制什么精细东西，只要能背风，结构不松散易塌陷，随便选在什么地方都行，而西边的山丘皆具这两个要求，离部族还不远。
    但明窈考虑到：“烧炭时有烟有灰尘，会影响住在附近的人家，不然去山丘南面吧，北面也可以。”
    几人又快速去实地考察了一番，最终把土窑的位置定在北面。
    土窑的选址定下，后面就是挖窑和烧窑了，因着大家都有经验，这回的效率更高，前后不过四五天，北山土窑就建好了。
    整整十座大窑，每个窑洞都有两尺宽两尺高，日夜不停地烧制着炭火，最多半个月时间，族里各家各户就能存下不少木炭。
    管制着土窑的是铁里木，早在前年第一回试着自己烧炭时他就是最熟手。
    大迁徙时铁里木不小心患了咳疾，安定下来养了小半年，才渐有恢复，这回烧炭，狄霄和明窈虽先找上了他，但也顾及着他的病，再三询问才允许他上窑。
    狄霄说：“土窑烧炭难免有灰尘，浓烟也是问题，或许会叫你咳疾反覆，时间长了，怕就不是养养就能好的了，你确定还要去吗？”
    铁里木有些着急，啪啪地拍着胸膛，听得明窈都嫌疼。
    “首领，公主，我绝对没问题。”他信誓旦旦，“这么一点小灾小病算得了什么，难得有我能帮上忙的，首领您要是不叫我去，就是看不起我。”
    “我铁里木虽没什么大本事，但也不是那等好吃懒做之徒，我知我弓马不如旁人，难得有个擅长的，要是因为这点小灾病耽误了，我是要懊悔一辈子的。”
    明窈问：”哪怕因此落得一身伤病？铁里木，我希望你明白，烧窑并非多好的活计，甚至比耕种狩猎更伤身。”
    铁里木嘿嘿一笑：“公主没事，我会多注意的，实在不行，我就用湿布巾捂好口鼻，首领公主你们就放心用我，我一定把窑烧得漂漂亮亮。”
    因他坚持，两人只得同意。
    又因为铁里木实在是烧炭的一把好手，狄霄将这十座大窑的一应管理都交给了他：“不用是招人还是如何，全由你决定。”
    “每户的炭火量暂时还没有定论，你先尽管烧着，等定下了，我再来找你。”
    铁里木还没从管十座大窑的惊喜中回过神来：“都都都、都归我管？”
    “可不是。”明窈忍俊不禁，“以后就是铁里木大师傅了。”
    大师傅倍感荣幸，领了差使的第二天，就在族里大肆招揽人手，从伐木到将木头劈砍成大小相似的木段，再到烧炭、炭火储备，全由他们负责。
    铁里木还找了四个十一二岁的半大小子做徒弟，严肃说：“好好跟我学，以后等我干不动了，这些窑就分给你们管。”
    十座大窑诶，从第一座走到最后一座，都需要小半个时辰。
    几个孩子斗志盎然，上午跟着去伐木，下午就守在土窑边，连小伙伴喊他们去野外追兔子都不去了，前后追在铁里木屁股后头。
    铁里木把土窑那边的工作安排的甚合理，狄霄只管定下第一批木炭的数量，后续就没再跟着操心。
    他也没忘了叮嘱一句：“第一批木炭的数量烧足就可以停窑了，你们要是有时间，不妨去伐木的地方种种树，有取有还，才能长久发展。”
    “是，首领！”铁里木前脚答应，后脚又招了一批人，这一批不管烧炭，就只管跟在伐木的族人后面，寻些小枝丫，先在族里培育着，等长了根茎再移去树林里。
    一直到了十二月底，还不见天空飘雪，而天气虽变冷，但也没有那种冷得人骨头缝都疼的，裹上一件厚实的大棉袄，出去做什么都不再碍事。
    人们这才真的相信，南边果然没有极寒，就连早一个月开始准备的木炭也显了几分多余。
    有族人问：“这木炭一直用不到，能拉去大瑜卖掉吗？”
    明窈失笑：“现在先用不到，但再过一个多月，等初雪后还会再冷一点的，到时候就用的上了。”
    “族里不是有土窑吗，等需要的时候再烧就是。”族人仍不死心，“我记着之前买炭可费钱哩，先在我们也能自己烧了，岂不是也能卖出去大赚一笔。”
    可惜木炭在大瑜并不算必需品，很多贫苦人家就算不用炭火，冬天也能过得去，自然，炭价也一直维持在一个不高不低的位置。
    要想跟大越似的，靠着卖炭发财，或许还缺点机遇，比如一场百年难见的大暴雪什么的。
    明窈没有讽刺，而是耐心跟他说了大瑜与大越的区别，听说这炭火在大瑜并不值钱，族人难免失望，小声嘀咕了两句：“早知道没迁徙前，就该把炭火送去大越城里卖，现在可好，又错失了赚钱的大好机会，唉！”
    族人懊恼地离开，而留在后面的明窈却是若有所思。
    是夜，等狄霄从外面回来，两人一边吃着晚膳，一边说着这一日的见闻。
    明窈低喃着：“今天有人问起卖炭……我琢磨了小半天，这事虽然有些麻烦，但好像也不是不行。”
    狄霄问：“卖什么炭？”
    只见明窈来了精神：“我算了一笔账，大瑜的炭价常年维持在两钱一斤左右，而大越前年的炭价已经涨到了一两多，我们要是从大瑜买了炭火，运去大越卖，吃差价的盈利，就是一笔不可小觑的利润。”
    听她这样一说，狄霄很快明白了她的想法，只是：“那有谁适合去做这种生意呢？从大瑜出发到大越，最近的两城也需要走上三五个月，而且行走在两国之间，是不是还要同时会讲两国的语言？”
    “这些都可以克服。”明窈并没有被这点难题打败，“族里会讲大越话的不在少数，而大瑜话也学了大半年了，磕磕绊绊也能讲上几句。”
    “首领可还记得，齐齐比齐就有由可汗调度的商队，专门在草原和大越之间进行贸易往来，不仅能满足族人生活上的需要，还能赚取金银。”j^sg
    商贸一事早在明窈心里埋下了种子，只是这一年匆匆忙忙，一直没静下心来细想，今日又被族人提醒到，她才真正考虑与中原商贸的可能。
    且明窈的野心更大一些，她不仅想入大瑜交易，连带着大越也很是心动。
    草原，大瑜，大越。
    三者各有优劣，若真的能联系起来，不论是方便族人，还是借此获利，皆大有搞头。
    明窈说：“眼下族中所缺，大多是从中原买来的，以前每回都是首领亲自负责，可要是有了商队，就能将事情交给他们。”
    “人的精力有限，首领不可能事事亲为。”
    就像他们每次去边城，都是挑着族人的生活必需品采买，还有好多当地特产，又或者完全是作为改善生活品质的东西，从来不在采买清单上。
    这不仅是因为他们缺少银两，更多还是因为入边城的人太少，根本顾不过来。
    “首领考虑考虑吧，商队真的很方便。”明窈说得口干舌燥，半天不见狄霄表态，她索性把筷子往桌上一丢，凑去狄霄身边。
    她歪着脑袋：“考虑考虑？”
    “考虑。”狄霄终于开口，忍不住捏了捏她的后颈，指尖微凉把人激得瑟缩。
    狄霄哪敢说，他不只是考虑的问题，更多还是被彻彻底底的说服了。
    “先吃饭。”狄霄说着，把右手侧的碗筷收来，“吃完再讲。”
    明窈不情不愿地“哦”了一声，吃饭时的速度都快了不少，好不容易把一小碗大米粥喝完，放下筷子就眼巴巴瞅着狄霄。
    狄霄仿佛故意气人一样，偏要把碟里的最后一点肉渣都捡干净，这才不紧不慢地擦了嘴擦了手，抬抬头：“我先……”
    “你先听我讲嘛！”明窈嗔道。
    狄霄哑然失笑，点点桌面：“好好，你说。”^sg
    明窈干巴巴说：“还是商队的事……你要是不放心，我们先从风锦关开始行吗？前几天由你或者我跟着，一年两年再慢慢放手。”
    狄霄已不反对与中原通商，他只是为难：“公主可有合适的商队人选？”
    “唔——”明窈心虚笑笑，“首领对大家更为了解，肯定知道谁适合。”
    说来说去，商队人选的确定，是要叫狄霄来帮忙了。
    狄霄微微颔首，也不知是应了还是没有：“那商贸的物品呢？草原上除了动物皮毛值钱些，还有什么能卖得出去？”
    “可以一点点的试呀，旁的不说，我觉着青稞面就挺好。”
    明窈有点丧气：“早知道就多打探打探了，齐齐比齐的商队能做的那么大，肯定是有什么了不得的东西。”
    “现在打探也不晚。”狄霄说，“等明天找苏格勒来问问就是。”
    “对诶……等等，首领你这是同意了！”明窈顿时惊喜。
    狄霄轻笑，拍了拍她的手，示意她松开：“我去把碗筷收拾了，明天上午找苏格勒来，人选的话，我这两天再看看吧。”
    得了他的支持，明窈可谓是少了一大心患。
    她眯眼笑着，拖着腮说：“那等首领把商队的人选确定了，我单独给他们讲课，叫他们快点学会大瑜话，最好等明年开春，先去风锦关试上一回。”
    转天苏格勒被请来王帐，听说了要与中原通商的想法后，他竟比狄霄更痛快地表示出赞同：“早该如此了，齐齐比齐……”
    他虽厌恶多罗，但不得不说，齐齐比齐能成为草原第一大部族，还是有一定的可取之处的。
    “他们的商队主要贩卖皮毛和草药，皮毛就是我们之前售卖的那些，狼皮鹿皮，还有一些比较稀罕的虎皮，族里还养着一些长毛羊，羊毛也是主要商品。”
    明窈问：“那草药呢？还有什么草药是草原上独有的吗？”
    “草药倒不是草原独有，主要就是一些比较珍贵的人参灵芝，这些草药多是从深山中寻来的，可遇不可求，卖给交好的草药商人。”
    “当然除了这些，还有一种……”苏格勒冷笑，“是奴隶。”
    男奴强壮，驯服了无论看家护院还是做苦力都是好手，女奴貌美，兼具草原女子的明艳和中原女子的温顺，向来为一些高官富商所喜。
    苏格勒说：“齐齐比齐的商贸之始，就是靠贩卖奴隶发展起来的，他们凭借奴隶与各地官员豪绅建立了良好关系，后来才渐渐转变为皮毛生意，再拓商路。”
    如此说来，齐齐比齐的商贸也很单一，只族里奴隶众多，作为最廉价的货物，偏给他们创造了最大的价值。