农门神断 第129节

    很多事情都已知晓，可作为至亲之人，总要听见杨智亲口说出才甘心。
    杨贺出面，邱家父女藏于暗处。
    陈十六也好奇，跟着进来了。
    牢房内潮湿，只铺着干草，气味难闻。杨智才关了一日，已然是满脸颓色，面色木然，对于杨贺到来视若未见。
    杨贺喉头滚动，半晌才问他：“你究竟是为什么？”
    他这二弟自小聪明，想做什么，就没有不成的。哪怕心慕邱宝珠未能求娶，可依着杨智的才貌能耐，再娶个才貌双全的姑娘也不难。如今刘家姑娘的确是好，但当初说亲的人家里，还有更好的，只杨智选了刘家。
    杨智讽笑：“为什么？我也想问什么。我比你差了什么？邱家为何选你，却不选我？”
    杨贺一震，突然明白了什么：“你、你原来心里是这个念头？”
    事到如今，一切谋算成空，杨智也懒得再开口。
    陈十六一开始还有些费解，当看到邱海面上神色，这才恍然大悟。
    原来当年邱家招赘才是一切根源。
    这事儿不算秘密，邱海当年的确是瞧中了杨贺，但最初得知杨贺，却是因着杨智的缘故。杨家败落，但杨家三个兄弟各有所长，不少人家看好。邱家想要招赘，就有人提及杨智。杨智年岁比邱宝珍小两岁，但这个妨碍不大，主要是杨家兄弟多，而杨智本人模样出挑，人又聪明，很是出息。邱海这一接触，却觉得杨贺更合适，只因杨贺是长子，初时费了点功夫。
    大约杨智对这一切心知肚明，可最终邱家舍他而选兄长，令他心头气难平。
    这一点不平之气，随着杨贺在邱家日子平稳，随着邱家给予的帮扶越来越多，日积月累，他心里生出怨恨，也逐渐起了妄念和歹心。
    当杨贺说他不可能娶邱宝珠为妻，要他打消念头，他心中的戾气达到顶峰。
    他难道真不知道此事不成么？他知道，可他不甘心！
    杨贺闭了闭眼，问道：“宝珠的头颅，你藏在何处？”
    杨智冷笑：“到了堂上，我自会交代。”
    他习惯了留些筹码，起码在公堂上，有了这个，能少受皮肉之苦。
    三日后，县衙开堂审案。
    邱家很不愿意公开审案，可县令觉得此案影响很大，乃是一件很好的政绩。为此，当天将杨智从牢里押出来，特意拉着游街。百姓们也都知道杨智乃是杀害邱家小姐的凶手，还毒杀了赵家三口人，是个道貌岸然的凶手，纷纷砸烂菜叶。
    杨智最是爱惜颜面，一心想做成大事业出人头地，哪怕自知如今必死，可面对各方唾弃，居然又怨恨起邱家，怨恨兄长杨贺。暗自发狠，到了堂上，他势必要说出邱家小女儿也会情郎与人私奔之事，还要将案情细节一字不漏，教邱家颜面扫地！
    突然一道绳索抛来，准确的套住杨智脖颈，绳子瞬间绷直，将杨智从衙差们严密围困中拖飞而出。
    “有人劫囚啦！”衙差们拔刀就追，百姓们纷纷避让。
    却见套住杨智的人一身黑衣，头戴斗笠，面上罩着黑巾，容貌藏得严严实实。这人骑在马上，策马疾驰，可怜杨智根本跟不上快马的速度，整个人被拖拽在地上，白色囚衣很快染血，人也扛不住发出阵阵惨叫。
    人们都看出来了，这黑衣人不是救人，而是要杀人。
    衙差们缀在后面，又无人赶阻拦，黑衣人策马跑过一条条大街，拖拽着惨叫的杨智。人们只看见绳索套着染血囚衣，地面残留着一条血色拖痕，直到半个时辰后，衙差们在巷子里发现马匹和鲜血裹身的杨智，黑衣人不见踪影，而杨智身上衣衫破烂，皮肉磨烂，露出森白骨头，人也早没了气息。
    满城哗然，今日之事，着实令人震撼。
    更多的人，还是觉得杨智作恶多端，活该惨死。
    邱家觉得痛快，杨家却是悲痛不敢说。
    陈十六也瞧见那一幕了，还将黑衣人追了几条街，到底没追上。他见穆清彦安适的喝茶，似乎一点儿不好奇，不禁问道：“穆兄，你觉得那黑衣人是谁？为何要如此折磨杨智？”
    穆清彦反问：“邱家的案子，有一人一直被提及，却一直没现身，你忘了不成？”
    “……情郎？”陈十六后知后觉，越发觉得不可思议。“不对呀，他既然跟邱宝珠约好私奔，那晚为何没出现？若他出现了，杨智也就不能对邱宝珠动手……不对不对。杨智早早等在竹林，说明他知道邱宝珠会在夜半前往，那么，也定然知道是跟情郎有约。他对邱宝珠动手，就不怕中途情郎出现么？难道，他知道情郎身份？还能确定情郎当晚定然不能出现？所以才有恃无恐！”
    “这只是我的猜测。”穆清彦的确是这么猜的，甚至连情郎的身份，也有点猜测。
    “那……”陈十六压低了声音：“这个情郎，当真是那个‘侠盗’么？”
    “或许吧。”穆清彦不打算深究这件事，若是真追究，势必又要将邱宝珠之事扯出来说。邱宝珠已死，凶手也已死，对于邱家人而言，无疑是要维护邱宝珠清白，所以情郎、私奔等事，还是不提为好。
    陈十六却是抓耳挠腮，只觉得缺了一口气，不上不下：“穆兄，那人究竟是谁？”
    “你猜。”穆清彦故意逗他。
    陈十六苦着脸，不停思索。
    他们没有再去邱家，事已毕，他们便提出告辞。邱家也着实没心思招待，杨智死了，所幸穆清彦告知他们头颅藏匿的地点，邱家人又忙着请人看日子，要开棺放入头颅，重新安葬。再者，因着此事，邱宝珍已与杨贺分房而局，怕是夫妻之情难以维系。
    早先应下此事，并未商谈酬金，邱海倒毫无吝啬，给了一千两银子。这是当初邱海悬赏寻头颅的赏金，尽管时隔多年，但小女儿的仇得报，又寻回了头颅，邱海也算放下了心事。
    银子太重，邱家给的是银票。
    按照早前约定，穆清彦分了陈十六二百两。
    “丰州第一善人，出手果然不一般！”即便是世家公子，也不得不称赞邱海的大手笔。
    已是中午，一行人去酒楼吃饭。
    陈十六见了桌上一盘蘑菇肉片，面色变化，口中说道：“我最近可不敢吃蘑菇了。穆兄，我这回去芦盂县，因着赵永延吃毒蘑菇而死的事，还听说了一件旧闻。也是芦盂县治下的一个村子，宴客的时候做了一道蘑菇汤，结果中毒者甚多，还死了十几个人，多可怕啊。”
    穆清彦自然清楚：“黄家村。”
    “嗯，对，听说还是做了官，衣锦还乡呢，结果却遇上这等事。”陈十六嘴里唏嘘，一面吃一面又说：“不过，既然是做官的，朝廷肯定要慎重。这么大的事，我却没听说过。”
    穆清彦道：“十六，你先回凤临，我还有事办。”
    陈十六一顿：“什么事？若是穆兄去的不远，我可以在丰州等候。”
    不待穆清彦回答，闻寂雪出声道：“那你就留在丰州。”
    陈十六挑眉，看出来这事儿跟闻寂雪有关，也就不问了。
    *
    黄家村是个三面环山的小村子，村中基本都是黄姓之人。
    芦盂县当地多山，且多是茶园，土地少，百姓也多没有田地，靠着世代给茶园做工为生。黄家村亦是如此。生计艰难，日常自是节俭。各家各户门前屋后开两畦菜地，种些常见瓜果菜蔬，春天野菜茂盛鲜嫩，也是家常菜色。
    以往，村中采蘑菇的极多，晒干了留待冬日炖汤极好，可现在却少有人采。
    这事源自十年前。
    黄家村大摆筵席，举村同庆，又有不少乡绅前来恭贺，只因黄家村出了个官爷。黄立未满十五岁就去了军中，那年头朝廷还在跟北蛮打仗，村里同批去了十个，就活了黄立一个。黄立熬了一年又一年，他的情况家里并不清楚，突然在这一年来消息说升官了，要回乡探亲。
    黄立回来带着十来个兵，又有美貌妻子，丫鬟仆人服侍。
    村里人看得惊奇，当兵的事儿不了解，可知道黄立是个官儿了，全村与有荣焉，自然要好生庆贺，祭祀先祖。
    做宴席，请了附近几个村子最好的掌勺师傅。宴席是八个菜，农家菜，分量足，鸡鸭鱼肉俱有。当时正值春日，黄家知道黄立爱吃蘑菇，特意收了不少新鲜蘑菇，做了一锅鲜蘑菇汤。怎知就是这锅蘑菇汤闹出了事，本来热热闹闹的宴席，突然有人呕吐腹痛，甚至倒地不起。
    黄立在主位，陪坐的都是族中长辈，附近乡绅。
    黄立闻到蘑菇鲜香，当即就吃了一碗，只觉得鲜滑爽口，比记忆中的味道更好。桌上人都奉承他，族里人还指望他提携后辈，见他喜欢，又给盛一碗，说不少好话。黄立地位变化，看似言谈亲切，也端了架子，面对旁人殷勤自然的受了，又是一碗汤下肚。
    吃宴席如何能没有酒，作为主角，黄立更是不少喝。
    当某位乡绅敬酒时，黄立脸色骤变，匆匆离席，这一去就再也没回来。等人寻到他，他已倒在房门口，身侧有秽物，人早没了气。
    黄立死在雪家事后的第五年，那时黄立已是七品把总。
    军中升迁不易，并非有军功即可，还得有人脉背景，否则很容易被顶替。所幸在雪家军里，风气还算正，但凡有功之人便不会被埋没。只是雪家事后，雪家军被打散，黄立还能升迁，全是因投了雪家政敌之顾，作为回报，他得到升迁。
    不过，雪家的事虽说天下都知道，可其中作证之人却并非所有人都知道。起码黄家村人就不知道黄立的功劳是诬陷雪大将军得来的。
    黄立之死，也引得一些人注意，疑心是雪家余孽报复。
    细细查过，的确是误食毒蘑菇，此事才算过去。
    闻寂雪也来探查过，主要就是看蘑菇的出处。那些蘑菇是黄家人请了村中妇人去山里现采的，一共去了十个人，一起去，一起回，彼此也无矛盾。闻寂雪初时怀疑不是毒蘑菇，而是有什么毒物掺在汤里，但查不出什么可疑。
    穆清彦仔细看过闻寂雪搜集的资料，一时也拿不准。
    黄家村的事和赵家的事不一样，赵家误食毒蘑菇，经手人只是个小丫头，一个人可能错眼。但黄家村那么多妇人，年年都要采蘑菇，所需的蘑菇又极多，哪里那样容易误食？便是偶尔一两朵带毒的混入，也不可能毒倒那么多人。
    第178章 模糊画面
    傍晚时分，一行人抵达黄家村。
    黄家村不大，只一百多口人，且有几家房屋明显无人居住，破败的厉害。一眼望去，最好的一家是青砖大瓦房，此外村中房舍多是木材搭建。这会儿家家户户燃起炊烟，有犬吠，也有呼儿唤女之声，恬静安适。
    闻寂雪曾来过此地，且对当初宴席参与者一应尽知。
    先前穆清彦就看过资料，已然心中有数。
    他们这一行人来到青砖大院前敲门，这户住的乃是黄家族长，因着村里人少，黄家村与另一村由同一个里正管理，但两村颇有点距离，平素没要紧事，黄家村都是黄氏族长主事。
    开门的是个十二三岁的少年，肤色很黑，个头儿也不高，一身青色布衫长裤，很是壮实。
    “你们找谁？”少年见门外站着几个生人，尤其是其中一个着红衣的俊美男子，让人不敢多看一眼。
    高春在前对答：“我们自丰州城来，本是游赏风景，因一时走错了路，到了这里。天色已晚，希望能在此借宿。”
    说话间又来了个老者，将穆清彦等人打量了一眼，笑的十分和善：“贵客们快请进，我孙子没见过世面，不知事，贵客莫与他计较。”
    老者虽是乡野之人，到底是一族之长，活了这么大年纪，颇有些见识。哪怕瞧不出这几人身份，可穿着气度很醒目，不过是来借宿，自然好生招待。且不说别的，但凡这等富贵人出门在外，银钱从不吝啬。
    老者正是黄氏族长，黄长水。
    黄长水吩咐大儿媳重新备饭，弄几个好菜，又吩咐二儿媳收拾两间屋子给穆清彦一行人入住。黄长水有三儿两女，皆已成家，孙子孙女十二个，曾孙也有两个，是四世同堂的一大家子。方才开门的少年是长子家的老幺，家里兄弟排行第七，大名就叫黄又七。他们这一支一贯子孙繁盛，取名也是个烦恼事，到孙子辈这里，黄长水就按排行起。
    如今已是四月初，菜蔬丰盛，况且但凡宽裕些的农家都会有腌肉熏肉之类，所以这顿晚饭七八个菜很是丰富。
    穆清彦留心看了，席间没有蘑菇，不论是鲜蘑菇或干菇，一概没有。
    这黄长水是当年宴席的经历者，也死了人，死的是一老一幼，黄长水的老妻和才两岁的小孙儿。
    当年蘑菇汤一事，死的不止是黄家村人，也有几家的亲戚。此外，侥幸活过来的，也有不少伤了肝肾，体弱多病，做不得重活。一日之间，巨变陡生，全村挂白，哭嚎一片。原本是人人羡慕的黄立家，也因着此番事，成为人人迁怒的对象。
    黄立有爹娘、兄嫂、侄儿侄女，那天家里都在忙着招呼客人，只侄儿侄女先吃东西，却也因此丧命。此番，死者家属寻上门，闹起冲突，父兄被砸伤，无银钱医治，最终死了，嫂子回了娘家，只独余一个老娘，疯疯癫癫住在破败漏雨的老屋里。至于黄立的娇妻，自黄立死后，当天就走了。事后估计得知了黄家的事，招呼也没打一声，一年后就改嫁他人。
    如今黄家村人口这般少，跟十年前的惨祸有很大关系。
    当日宴席，死者十一人，其中八个是黄家村的。又有受毒素侵害落下病根儿的，多是青年男女，有十五个。又受此事影响，或失了壮劳力，或失了健康体魄难以生育，或是家计艰难无钱嫁娶，甚至因一日之间死伤太多惹得周围村子避讳，村中男女嫁娶都难。
    黄立老娘哪怕是疯癫了，村中人也不搭理，甚至见了也是一顿打骂。
    再一个，便是当日宴席的掌勺人。此人本来凭手艺吃饭，可黄家村出了这个事，哪怕说是误食毒蘑菇，可他是做饭的厨子，就被顶了罪，砍了脑袋。他家中财物也尽数赔偿给死者做丧葬费，家里儿女活不下去，只得远走他乡。
    此事的影响远不止如此，所以“蘑菇”才能成黄家村的禁忌。
    穆清彦和闻寂雪只佯做寻常富贵公子，享受了一顿晚饭，又听黄长水讲了附近可供赏玩的地方，或是容易错认的道路，便回房安歇。